Feltartilleri i den amerikanske borgerkrig var kanoner, der kunne flyttes rundt på slagmarken eller kunne rejse med en hærenhed. Feltartilleri kunne kun kæmpe uden at være lænket (løsrevet fra den vogn og de heste, der trak den). Den blev sammen med holdet på seks heste flyttet til et sikkert område i nærheden. Kanonbesætninger blev organiseret i et artilleribatteri, seks kanoner (senere i krigen fire) blev indsat langs en linje, der var ca. 82 yards (75 m) bred med kanonerne placeret med ca. 15 yards (14 m) mellemrum.
I nogle tilfælde forblev hestene spændt til limbøren eller caisson, så batteriet kunne bevæge sig hurtigt. Et artilleribemandskab bestod af otte højtuddannede mænd. Et artilleribatteri bestod i alt af mellem 70 og 100 soldater. Der var flere typer feltartilleri, der blev brugt under borgerkrigen. Disse omfattede 6-punds kanonen, 12 og 24-punds haubitsen, den berømte model 1857 12-punds Napoleon Field Gun, 3 tommer Ordnance rifle og 10 og 20-punds Parrott rifle.
De fleste kanoner var våben med mundingsladning. Kanonløbene var af to typer. Den ene var de ældre glatløbede kanoner, som blev brugt under den mexicansk-amerikanske krig.
De havde normalt tønder af bronze og affyrede runde jernkanonkugler. Den nyere type var de riflede kanoner, der var lavet af støbejern og smedejern. De affyrede kugleformede granater. Både kanoner og ammunition havde en tendens til at være upålidelige, og de var farlige at skyde med.
Smoothbore-kanon
Hvor den amerikanske borgerkrig brød ud, tilskyndede den amerikanske regering ikke til nogen nyudvikling inden for ammunition. De fleste våbeneksperter i det amerikanske våbenministerium var ældre militærfolk, som mente, at det, der virkede under den mexicansk-amerikanske krig, ville virke nu og ikke behøvede at blive forbedret. Opfinderne måtte gå igennem årelange eksperimenter i marken og politisk bureaukrati for at få deres ideer indført. De fleste brugte deres egne penge og kunne miste alle deres penge i forsøget på at indføre en ny idé.
De tidlige kanoner blev identificeret ved betegnelsen “pounder” (forkortet “pdr”). Dette henviste til vægten af den kanonkugle, som kanonen affyrede. For eksempel affyrede en 12 pounder en rund 12 pund (5,4 kg) massivt stykke stål. I det 17. århundrede, da haubitser blev udviklet, begyndte betegnelsen pounder at blive brugt mindre og mindre, selv om den blev brugt gennem borgerkrigen. Glatte boringer omfattede både kanoner og haubitser. Begge havde kortere tønder og brugte en højere projektionsbane. Begge var mindre præcise end riflede kanoner.
Den 12-punds Napoleon model 1857 med grønt løb udgjorde 40 % af kanonerne på begge sider. Det var den mest almindeligt anvendte kanon. De var tunge på 1.200 kg (2.600 pund), hvilket gjorde dem svære at trække for et hold på seks heste. Kanonbesætningen på Napoleon bestod af seks mand. Den kunne affyre en kugle, en granat eller et kanonslag ud til en rækkevidde på 1.400 yards (1.300 m) med en hastighed på 1.440 fod pr. sekund (eller 439 meter pr. sekund). Den brugte en ladning på 1,1 kg (2,5 pund) sortkrudt. Unionen fremstillede 1.156 enheder, mens Konføderationen fremstillede 501. Da de ikke havde samme produktionskapacitet som Nordstaterne, forsøgte konføderationerne at erobre så mange unionsfremstillede Napoleon 12-pundskytter, som de kunne. Model 1857 blev fremstillet for at erstatte model 1841 6-pounderen, men begge blev brugt under borgerkrigen af nødvendighed.
På afstande på 400 yards (370 m) eller mindre var den mest effektive feltpistol model 1842 12-punds haubits. Den vejede kun 360 kg (800 pund) og kunne let flyttes i stilling med håndkraft. Dens store granater gav den meget god ildkraft, men dens korte rækkevidde (lidt over 1.000 yards (910 m)) var mindre end 6-pundskanonens. De var nemme mål for fjendens artilleri, som normalt havde større rækkevidde. De var populære til tæt infanteriunderstøttelse. Ved slaget ved Gettysburg skulle ni af disse ledsage Pickett’s Charge. På grund af en vis forvirring i de konfødererede rækker med hensyn til ordrerne og meget præcis artilleriild fra Unionen blev alle ni taget ud af slaget, inden Picketts mænd krydsede slagmarken. De glatløbede kanoner forblev den mest foretrukne teknologi under krigen.
Riflet kanon
“Forskellen i præcision, er at den glatløbede kanon kan ramme laden på en kilometers afstand, den riflede kanon kan ramme lade døren til laden”.
Selvom de riflede kanoner blev brugt mest af unionshæren, var de stadig en ny idé og var ikke særlig populære blandt artilleriofficerer eller feltkommandanter. Riflede kanoner blev betegnet ved diameteren af løbets boring i tommer. I 1860 anbefalede Ordnance Board, at halvdelen af de eksisterende bronzekanoner med glatløbede kanoner blev riflede. Men dette svækkede kanonerne i en sådan grad, at de ikke kunne holde til at blive affyret. Så eksperimentet blev hurtigt afsluttet. Normalt holdt løbet på glatløbede kanoner kun omkring 500 skud, før de måtte udskiftes. Riflede tønder viste sig at holde meget længere i felten. De britisk fremstillede Armstrong- og Whitworth-kanoner var gode våben, men der var ikke nok af dem til at have nogen større indflydelse på krigen. Et problem med de riflede kanoner var, at de affyrede for langt væk til, at skytterne kunne se nøjagtigt, så de kunne nå deres mål på afstand. Da man brugte artilleriobservatører og balloner til artillerispotting, øgede det præcisionen af de riflede kanoner. Det tog længere tid og var vanskeligere at træne artilleribesætninger i brugen af riflede kanoner. General George McClellan var blandt de unionsofficerer, der mente, at det amerikanske terræn ikke var velegnet til disse våbens meget lange rækkevidde. Jefferson Davis, den konfødererede præsident, var af samme opfattelse. Alle disse faktorer bidrog til den langsomme accept af riflede kanoner.
Kanonen kaldet 3-tommers Ordnance Rifle (også kaldet 3-tommers Wrought Iron Rifle) var en tidlig favorit hos Ordnance Board på grund af dens nøjagtighed. Disse og andre riflede kanoner blev kendetegnet ved deres sorte tønder. Der blev købt omkring 1.000 i løbet af krigen. De blev fremstillet af Phoenix Iron Works i Phoenixville, Pennsylvania. De blev fremstillet af smedejernsstrimler, der blev bøjet på en dorn og derefter svejset sammen. De blev derefter bearbejdet til deres endelige form. De tidlige prototyper blev affyret 500 gange uden tegn på slitage. Den var præcis og pålidelig i kamp. Konføderationen producerede også et 3-tommers orlogsgevær. Men brugen af jernmalm af lav kvalitet og dårligere riffelmaskineri gjorde disse kanoner mindre pålidelige.
En anden populær riflet type var Parrott-riflerne. Den oprindelige 10-pundsmodel havde en boring på 2,9 tommer (74 mm). Dette blev ændret til 3 tommer (76 mm) for at standardisere patronen. De havde støbejernsrør med en smedejernsforstærkningsstrimmel svejset rundt om bundstykket (bagsiden af kanonen).
Artilleripatroner
Der var grundlæggende fire typer af artilleripatroner, der blev brugt under borgerkrigen:
- Solid Round Shot – Dette er en solid jernkugle, der kunne bevæge sig flere kilometer. De var designet til at knuse målet.
- Explosive Shell – Dette var en hul rund jernkugle fyldt med sortkrudt. Den havde en lunte, der fik jernkuglen til at eksplodere, når den nåede målet. Folk i dag finder lejlighedsvis disse begravet på marker og i baggårde. De kan stadig eksplodere med dødelig udgang.
- Sfærisk kasse – Den er også fyldt med krudt og bruger en lunte. Det hule område er også fyldt med små jernkugler. Brugt mod tropper blev den normalt timet til at gå af ved brysthøjde. Hylsterskud var designet til at dræbe eller såre fjendtlige soldater på den maksimale afstand, som kanonen kunne affyre.
- Canister Shot – Ligesom sfærisk hylster er det en granatsplinterpatron, der anvendes mod fjendtlige troppeformationer. Den indeholder normalt mellem 20 og 30 store massive runde kugler. Når den affyres, spredes den ud i en kegleform fra mundingen som en stor haglbøsse. Når der var mangel på kanisterkugler, blev der brugt søm, jernskrot eller andre materialer. Canister-kugler var et våben med kort rækkevidde, der normalt var effektivt på op til 230 m (250 yards). Nogle artillerikommandanter brugte en teknik, der gik ud på at affyre kanister på jorden foran fremrykkende tropper. Effekten var, at kanisterskuddet prellede ind i formationen og forårsagede flere dødsfald.
Kanonbesætninger
For den gennemsnitlige artilleriarmatur krævede det otte højtuddannede artillerister at danne en kanonbesætning. Hvert medlem af besætningen blev trænet på kryds og tværs til at udføre alle de opgaver, der var nødvendige for at betjene en kanon. Hvis et besætningsmedlem blev dræbt eller såret, kunne et andet medlem af besætningen tage hans plads. Kanonbesætninger var blandt de bedst uddannede soldater i både Konføderationens og Unionens hære. De var også sårbare. De var nødt til at se deres mål for at ramme det. Hvis de kunne se deres mål, kunne de fjendtlige soldater, som de sigtede på, se dem.
For at en kanonbesætning kunne affyre det maksimale antal præcise skud pr. minut, brugte de et system, hvor hver mand havde et nummer. Hans nummer angav hans hovedopgave:
- Nummer 1 – Svampede løbet ud for at fugte eventuelle varme punkter eller gnister ned. Herefter støder han patronen (kanonkugle og krudt eller granat) ned i løbet.
- Nummer 2 – Bruger en “orm” (en stor proptrækker på en stang) for at sikre sig, at der ikke er noget, der sidder fast i løbet. Derefter fylder han patronen og ladningen i løbet, så den er klar til at blive rammet.
- Nummer 3 – Dækker udluftningshullet med tommelfingeren og bærer en særlig handske. Derefter gennemborer han den ladte krudtsæk med en spids.
- Nummer 4 – Placerer gnidningscirkulatoren i det udluftningshul, der netop er forberedt af nummer 3. På kommandoen “ild” trækker han i den snor, der er fastgjort til primeren, hvilket affyrer kanonen.
- Nummer 5 – Bærer patronen fra lemmen til artilleripjernet.
- Nummer 6 – Har ansvaret for ammunitionskassen på limbinen og forbereder friktionsprimere.
- Nummer 7 – Afleverer hver gang patronen til nummer 5.
- Gunner – Justerer og sigter artilleristykket.
Hvert kanon eller artilleristykke havde en sergent, der kommanderede kanonen.
Batteripersonale
- Sektionschef – En løjtnant kommanderede en “sektion” med to kanoner.
- Batterikommandant – En kaptajn kommanderede normalt batteriet på seks kanoner (fire kanoner i et konfødereret batteri).
- Første sergent – Også kaldet en ordenssergent, han hjalp batterikommandanten med administrative opgaver. Han var næstkommanderende for sin kaptajn.
- Quartermaster Sergeant – Var ansvarlig for forsyninger og logistik.
- Artificer – En smed, der reparerede kanoner.
- Farrier – Sørgede for, at hestene fik beslag på hestene.
- Bugler – En eller to pr. batteri. En hornblæser var normalt ved batterikommandantens side, og hornet kunne høres over en betydelig afstand. Artilleriets hornlyd var næsten identisk med kavaleriets hornlyd.
- Guidon – Bragte batteriets faner. Han var ofte den mest betroede mand i enheden.
- Teamsters and Wagoneers – Til at styre alle de hestehold og vogne, der var nødvendige for at flytte batteriet.
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Billeder til børn
-
290px
-
24-pounder Howitzer af østrigsk fabrikat importeret af Konføderationen. Dens rør var kortere og lettere end Federal 24-pounder Howitzers.
-
1841 Model Gun, affyrede 6 lb. projektiler, arbejdshest i den mexicanske krig, men blev anset for forældet ved borgerkrigen, vægt: 1.784 pund, rækkevidde: op til 1.523 yards
-
M1857 Napoleon på Stones River battlefield cemetery.
-
3,8″ James-skud, uden bly-sabothylsteret, der ville dække ribbenene og udvide sig ind i riflingerne.
-
Limber (til højre) og Caisson
-
12-Pounder Whitworth Breechloading Rifle