Først fokuserede han på forskellige byggeprojekter. De første år af hans regeringstid var præget af bygningen af byer, monumenter og templer. Han etablerede også den nye hovedstad i Nildeltaet, der lå i den nordøstlige region af landet for et par tusinde år siden. Placeringen af denne nye hovedstad var ikke tilfældig, da den nye hovedstad var blevet det bedste strategiske punkt for forsvaret af nabolandene (Brand, 2016). På trods af Ramses II’ rejse rundt i landet, kom alle ledelsesmæssige beslutninger fra Memphis eller Pi-Ramesses. Byen var opdelt i fire dele; hver del var dedikeret til en separat guddom. I Egypten blev asiatiske guder mere og mere populære, mens Ramses II også havde en passion for dem.
Sidst forsøgte den unge farao at sikre Egyptens grænser og erobre nye territorier. Faraoens regeringstid var præget af kampe med libyere og nubiere. Opstanden i Nubien fik særlig stor betydning, så faraoen måtte nedkæmpe den. Her var hans sejr mod hittitterne i slaget ved Kadesh en af de mest kendte. Dette slag udbrød mellem det hittittiske og det egyptiske imperium. Det blev opkaldt efter byen Kadesh, hvor begivenhederne fandt sted. Historien begyndte, da Ramses II invaderede hittitterne og angreb hittitternes stridsvogne, da han nåede Kadesh fra syd (“Ramesses II. Biography”). Hittitterne vandt, da egypterne ikke var i stand til at besætte Kadesh og besejre den hittittiske hær, hvilket førte til, at invasionen mislykkedes. Som følge heraf tilskrev begge parter sig selv sejren. Moderne historikere har konkluderet, at der ikke var nogen vindere i dette slag, med den moralske sejr til egypterne, som udviklede nye teknologier, forenede deres hær og vendte krigsstrømmen og undslap død og fangenskab. Marino henviste til de forskellige kilder og skrev, at Ramses II alene dræbte to tusinde fjender (Marino, 2017). Forfatteren tvivlede på sandheden af denne historie; han bemærkede dog, at farao sandsynligvis viste fremragende lederskabsevner (Marino, 2017). Alle undtagen farao gav op, da deres faktiske liv var i fare (Marino, 2017). Da det lykkedes historikerne at fortolke de sande hændelser den dag, fandt de ud af, hvorfor Ramesses II indgik en fredstraktat mellem egypterne og hittitterne. Faraoen vidste, at hittitterne udgjorde en trussel, da de havde en stærk forsvarslinje. Fredstraktaten var den eneste måde at sikre den offentlige sikkerhed på, og Ramses II var den første konge, som formåede at forhandle med sine fjender. Begge parter etablerede diplomatiske forbindelser, og farao giftede sig med hittitterkongens ældste datter. Historikere formoder også, at han senere tog en anden hittitisk prinsesse som dronning (“Ramesses II. Biography”).