Med en længde på 63,5 cm (25 tommer) er toco-tukanen den største af alle tukaner. Dens sorte krop og hvide hals overskygges af dens mest genkendelige træk: et stort farverigt næb.
Det lysende orange næb er ca. 19 cm langt – en tredjedel af fuglens samlede længde. Men på trods af sin betydelige størrelse vejer næbbet mindre, end du måske tror. Næbbets struktur, der består af proteinet keratin, indeholder mange luftlommer, hvilket giver en meget lav masse.
Dertil kommer, at nyere forskning har konkluderet, at tukaner regulerer kropstemperaturen ved at justere blodgennemstrømningen til deres næb. Mere blodgennemstrømning betyder, at der frigives mere varme. Når tukaner sover, putter de deres næb ind under fjerene for at holde dem varme.
Toco-tukaner bruger også deres næb til at plukke og skrælle frugter, som er deres vigtigste fødekilde. Desuden rummer næbbet en flad tunge af samme længde, som hjælper tukanen med at fange insekter, frøer og krybdyr. Toco-tucaner spiser også lejlighedsvis andre fugles æg.
Selv om de tilbringer meget tid i træer, er de ikke særlig gode til at flyve. Tukaner bevæger sig hovedsageligt mellem træerne ved at hoppe. Når de flyver, slår de kraftigt med vingerne og glider, og de tilbagelægger kun korte afstande.
Tukaner bygger rede i træernes hulrum. De flytter ofte ind i hulrum, der er skabt og forladt af spætter.
Flere tukaner bor sammen i et enkelt hulrum. Det er i disse hulrum, at de lægger deres æg, som regel to til fire om året. Begge forældre udruger æggene i 16-20 dage. Når ungerne klækkes, fortsætter begge forældre med at tage sig af ungerne. Unge tukanunger fødes ikke med et overdrevent stort næb; næbbet vokser, efterhånden som fuglene udvikler sig.
Tokotukanunger, der er hjemmehørende i Sydamerika, lever i en række forskellige habitater, herunder tropiske skove, savanner og buskland.
Bevaringsstatus
Da tukanunger kan leve i en række forskellige habitater, er de ikke så følsomme over for ødelæggelse af regnskov som andre arter. Deres bestand er ikke blevet bestemt, men den menes at være stor på grund af hyppigheden af observationer inden for deres område. Som sådan er toco-tukanen opført af IUCN som værende mindst bekymrende, og der er ingen specifikke bestræbelser på at beskytte arten.
Hvad du kan gøre for at hjælpe
Selv om toco-tukaner ikke betragtes som truede, kan du stadig hjælpe med at beskytte deres levesteder. Undgå at købe produkter, der er fremstillet af regnskovstræ, og hjælp med at indsamle midler til at hjælpe med at beskytte regnskovene i Sydamerika.
Toco-tukanernes udbredelse
Toco-tukanerne er hjemmehørende i Sydamerika og lever i en række forskellige levesteder, herunder tropiske skove, savanner og busklandskab.
Toco Toucan Resources
- The Aviary – Toco Toucan
- Seaword – Toco Toucan
- IUCN Redlist: Toco Toucan
- National Geographic’s Toucan Page
- “Toucan is one cool bird thanks to its big beak,” MSNBC.com, July 23, 2009
Blogindlæg om Toco Toucan
- Featured Animal: Toco Toucan: Toco Toucan
- Toucan’s Bill
Om forfatteren
P.A. Smith er sproglærer på en mellemskole. Han er også medredaktør af My House Rabbit.