Da jeg var cessationist, oplevede jeg aldrig, at Gud helbredte nogen, fordi jeg aldrig bad om helbredelse. 1
Hvordan kan du bede regelmæssigt om noget, som du tror, at Gud ikke længere gør, eller at han sjældent gør det? Når nogen fortalte mig, at de troede på helbredelse og mirakler, skød jeg tilbage: “Åh, har du set blinde øjne og døve ører blive åbnet? Har du set nogen gå på vandet eller nogen mangfoldiggøre mad ved hjælp af bøn?” Cessationister går altid til de største mirakler, især til naturmirakler, for at bevise, at Gud ikke længere gør disse ting. Det beviser blot, at folk, der ikke tror på mirakler og ikke beder om mirakler, er de folk, der ikke ser mirakler. De bekræfter det, som Jakob skrev for næsten to tusind år siden:
Du har ikke, fordi du ikke beder Gud. – Jakob 4:2
Da jeg studerede på seminariet, var der nogle studerende et par år foran mig, som havde specialiseret sig i apologetik, hvor de forsvarede Guds eksistens og de kristne skrifters pålidelighed. Agnostiske universitetsprofessorer, der hånede Gud, begik den fejl at debattere med disse studerende foran deres klasser. Ken Boa var en af disse apologeter kun et par år før mig, men jeg lærte aldrig hans historie at kende før for nylig.
I sommeren 1978 var han på en tre ugers rundrejse i Israel. En eftermiddag tog Ken en svømmetur i det vand, som Jesus havde gået på under en storm, hvor Jesus reddede sine disciple fra at drukne. Da Jesus kom ind i båden, var den straks på land (Johannes 6:16-21). Ken svømmede ud til en tømmerflåde omkring en tiendedel af en mil fra kysten på Galilæasøen. Derefter vendte han om og tog tilbage.
På vej tilbage kom der en storm ud af ingenting. Vinden begyndte at bevæge havet, og som vand på en rystende tallerken blev det øjeblikkeligt tumultarisk. Jeg befandt mig indviklet i vandets voldsomme bevægelser og kunne ikke komme videre tilbage til land. Det var svært bare at holde sig oven vande. Jeg blev ved med at forsøge at gøre fremskridt i den rigtige retning, men vinden og bølgerne blev ved med at skubbe mig tilbage …
Dette varede i hvad der virkede virkelig lang tid, og min energi var brugt op … Jeg ville ikke klare det. Jeg vidste, at jeg var på nippet til at drukne, og mit liv fløj for mine øjne, som i en film… Jeg blev opmærksom på noget, der var større end stormen… Gud fortalte mig, at mit arbejde for ham på jorden ikke var færdigt.
Og så var jeg ved kysten. Jeg har ingen anelse om, hvordan jeg kom dertil. Jeg havde på ingen måde kræfter nok til at svømme den strækning mod de bølger. Jeg var lige ved kanten af vandet. Men der var klipper på bredden, og de var ekstremt glatte. Jeg var ikke i stand til at få fodfæste på klipperne, så jeg kunne komme op af vandet. Og så skete det igen. Pludselig befandt jeg mig på et græsareal over klipperne. Jeg har ingen anelse om, hvordan jeg kom op over klipperne. Jeg kunne ikke have trukket mig selv op af vandet, og der var ingen i nærheden, som kunne have hjulpet mig. 2
Mens Ken var ved at drukne, hørte han Guds stemme og blev på overnaturlig vis transporteret over vandet og klipperne. Dette skete for en af vores kandidater, som vores fakultet har stor agtelse for. Det skete to år efter, at jeg var blevet professor på et seminarium, hvor jeg fortalte de studerende, at Gud ikke længere gjorde den slags mirakler.
Historien lige før Jesus gik på vandet viste, at han bespiste de fem tusinde fra en drengs madpakke (Johannes 6:5-15). Jeg fortalte mine søndagsgæster, at dette viste, at uanset hvor ubetydelige vi eller vores gaver var, så kunne han gøre store ting, hvis vi lagde os selv og vores gaver i Jesu hænder. Jeg troede på det oprindelige mirakel, men jeg troede aldrig, at Jesus ville gentage det. Hvilket formål ville det tjene?
Heidi var en smuk blond teenager, der voksede op i et velhavende strandsamfund i det sydlige Californien og var bestemt til et liv i en country club. Den 13. marts 1976 gav den sekstenårige Heidi sit hjerte til Jesus, og han gav hende sit hjerte for de undertrykte, der vakler i udkanten af samfundet. Fra det øjeblik, hun mødte Jesus, var det eneste Heidi ønskede at blive missionær for de fattigste af de fattige. Hun giftede sig med Rolland Baker, som havde den samme vision for sit liv. I 1996 havde Heidi udtømt sig selv ved at tage sig af forældreløse børn i Mozambique. To måneder med antibiotika kunne ikke stoppe forskellige infektioner. Hun havde dysenteri og lungebetændelse. Hun fløj tilbage til USA og indskrev sig på et hospital. Inden hun kom tilbage til Mozambique, tog hun til Toronto Airport Vineyard Church, som var midt i en vækkelse. Hun fik følgende syn, mens hun var i Toronto:
En nat stønnede jeg i forbøn for Mozambiques børn. Der kom tusindvis af mennesker mod mig, og jeg råbte: “Nej, Herre. Der er for mange!” Så fik jeg et dramatisk, klart syn af Jesus. Jeg var sammen med ham, og tusinder og atter tusinder af børn omringede os. Jeg så hans strålende ansigt og hans intense, brændende kærlighedens øjne. Jeg så også hans krop. Den var såret og knust, og hans side var gennemboret. Han sagde: “Se ind i mine øjne. I giver dem noget at spise.” Så tog han et stykke af sin knuste krop og rakte det til mig. Det blev til brød i mine hænder, og jeg begyndte at give det til børnene. Det mangedobledes i mine hænder. Så sagde Herren igen: “Se mig i øjnene. Du giver dem noget at drikke.” Han gav mig et bæger med blod og vand, som flød fra hans side. Jeg vidste, at det var et bæger af bitterhed og glæde. Jeg drak den og begyndte derefter at give den til børnene at drikke. Bægeret blev ikke tørt. På dette tidspunkt græd jeg ukontrolleret. Jeg var fuldstændig fortabt af hans brændende øjne af kærlighed. Jeg indså, hvad det havde kostet ham at give os alle en sådan åndelig og fysisk føde. Herren talte til mit hjerte og sagde: “Der vil altid være nok, for jeg døde. “3
Heidis syn var en praktisk anvendelse af Jesu lære, efter at han havde bespist de fem tusinde, da han sagde: “For mit kød er virkelig mad, og mit blod er virkelig drikke” (Johannes 6:55).
Heidi kom tilbage til Mozambique helbredt og forfrisket og forventede, at mirakler ville bryde ud på børnehjemmet med 350 gadebørn, som de havde reddet fra de mest forfærdelige forhold, man kunne forestille sig. I stedet brød helvede ud. Regeringen gav dem 48 timer til at forlade deres børnehjem. Der blev sat en kontrakt på Heidi’s liv ud. Det eneste sted, de måtte tage hen, var deres lille kontorlejlighed i byen Maputo. Her er, hvad der skete, da familien Baker tog til Maputo:
Vi blev oversvømmet af vores allermest trængende børn, de yngste gadebørn, der var forældreløse og absolut ingen slægtninge eller venner havde, som de kunne gå til. De var gået barfodet 15 miles ind til byen og strømmede ind i vores lejlighed. De fortalte os, at de var blevet slået med store pinde, fordi de havde sunget. De sagde, at de ville gå derhen, hvor vi går, fordi de ville tilbede Herren. Da jeg fortalte dem, at vi ikke havde plads til dem, var deres enkle svar: “Men, mor, du sagde, at der altid ville være nok!”
Hvad skulle jeg sige? De blev ved med at hobe sig ind, måske hundrede af dem. Vi proppede køjesenge i vores forfaldne lille garage fuld af fedt og spindelvæv. Lånte militærsenge stod overalt i vores gård og indkørsel. Urinen løb i vores gang. Vi spulede børnene ned for at forsøge at vaske dem. Alle vores døre og vinduer var fulde af ansigter!
Vi vidste ikke, hvordan vi skulle klare os. Vi havde ikke i nærheden af den mad eller de madlavnings- og sanitetsfaciliteter, vi havde brug for. Kasser, tøj og kufferter var stablet højt overalt.
Alle var totalt udmattede; alt var et komplet kaos. Og flere børn blev ved med at tiltrække sig til vores port. Vi løb tør for kræfter og græd, mens vi så vores hav af ansigter samle sig. Jeg spekulerede alvorligt, selv efter Toronto: “Er Gud virkelig ligeglad? Hvordan er han egentlig?” Jeg troede aldrig, at han ville efterlade os i en situation som denne.
Vores datter, Crystalyn, begyndte at græde, fordi hun var så sulten. Jeg troede, at jeg ville bryde sammen… En dyrebar kvinde fra den amerikanske ambassade kom over med mad. “Jeg har medbragt chili og ris til din familie!” meddelte hun sødt og havde lige nok til os fire med. Vi havde ikke spist i flere dage. Jeg åbnede en dør og viste hende alle vores børn. “Jeg har en stor familie”… Min veninde blev alvorlig. “Der er ikke nok! Jeg er nødt til at gå hjem og lave mere mad!” Men jeg bad hende bare bede om at bede over maden. Nu blev hun ked af det. “Du må ikke gøre det her!” bad hun. Men hun bad, hurtigt. Jeg tog de plastiktallerkener frem, som vi brugte til gadeudbringninger, og også en lille gryde med majsmel, som jeg havde. Vi begyndte at servere, og lige fra starten gav jeg alle en fuld skål. Jeg var forbløffet og overvældet. Jeg forstod knap nok på det tidspunkt, hvilken vidunderlig ting der var ved at ske. Men alle vores børn spiste, personalet spiste, min veninde spiste, og selv vores familie på fire personer spiste. Alle fik nok.
Siden da har vi aldrig sagt nej til et forældreløst, forladt eller døende barn. Nu giver vi mad og tager os af mere end tusind børn. De spiser og drikker alt, hvad de vil have af Herrens godhed. Fordi han døde, er der altid nok. 4
- Cessationist er den teologiske betegnelse for en person, der mener, at Gud holdt op med at give Helligåndens overnaturlige gaver efter de nytestamentlige apostles død.
- Ken Boa, Rewriting Your Broken Story (Omskrivning af din ødelagte historie): The Power of an Eternal Perspective (Downers Grove, IL: InterVarsity, 2016), 28.
- Rolland og Heidi Baker, Always Enough: God’s Miraculous Provision among the Poorest Children on Earth (Grand Rapids: Chosen, 2003), 49-50.
- Baker, Always Enough, 51-52.