En seminarielærer fortalte mig for nylig, at de tre mest kontroversielle bogstaver i evangelikalismen er “CRT”. Hvis du googler akronymet, vil du finde en overvældende mængde information, hvoraf mange af dem er modstridende, om kritisk raceteori.
Hvordan skal kristne tænke om Critical Race Theory (CRT)? Er det en nyttig indflydelse, et nyt perspektiv, en giftpille eller en blanding af dem alle?
Dette er den første i en serie på fire dele, som jeg vil skrive om CRT. Mit mål med dette er ikke at give dig en udtømmende udforskning af CRT og dens konsekvenser. Jeg ønsker blot at opstille nogle sikkerhedslinjer.
Hvad er CRT?
Der findes mange definitioner eller resuméer af CRT. Når det er muligt, synes jeg, at det er nyttigt at lade folk tale for sig selv. Richard Delgado og Jean Stefancic, CRT-forskere, forklarer deres felt som en “samling af aktivister og forskere, der er engageret i at studere og forandre forholdet mellem race, racisme og magt”. Bevægelsen tager mange af de samme spørgsmål op, som konventionelle diskurser om borgerrettigheder og etniske studier tager op, men placerer dem i et bredere perspektiv, der omfatter økonomi, historie, indstilling, gruppe- og egeninteresse samt følelser og det ubevidste” (1).
Bemærk, at denne beskrivelse mere er en tilgang til studiet end en trosbekendelse. Det kan drive nogle af os til vanvid, fordi vi er vant til detaljerede lister over bekræftelser og benægtelser. Jeg tror ikke, at en sådan definition af CRT er mulig. Selv om der kan være delte meninger mellem forskere, skal vi være meget forsigtige med ikke at male med en for bred pensel, når vi opsummerer et så komplekst forskningsområde og siger ting som: “CRT lærer _______ .” Måske fremsætter en forsker, der beskæftiger sig med CRT, en specifik påstand. Det betyder ikke, at alle inden for feltet er nået til den samme konklusion. Når man evaluerer specifikke idéer, er det derfor mere retfærdigt over for alle involverede at tale om den specifikke kritiske raceteoretiker, der fremsætter påstanden, i stedet for at antage, at alle andre på området deler de samme holdninger.
Hvad skal vi gøre med det?
CRT er kompliceret. Mange har argumenteret for, at vi er nødt til at forkaste CRT som en ramme, men at vi bør lære af dens indsigter. Mit eget kirkesamfund har vedtaget en resolution, der gør denne pointe gældende. Selv om jeg mener, at det grundlæggende er rigtigt, er det ikke helt så enkelt.
Nogle i denne samtale gør sig store anstrengelser for at påpege, hvad de ser som en grundlæggende uforenelighed mellem bibelsk kristendom og CRT. Andre, der er uenige, er mere villige til at se, hvor CRT fører hen og vurdere, om visse konklusioner er i overensstemmelse med kristendommen.
Jeg frygter, at denne kristne samtale om CRT alt for ofte inddrager spørgsmålet på det forkerte niveau. Vi taler om CRT som en komplet enhed, som om det er noget, vi enten skal acceptere eller forkaste i sin helhed. Selv når vi erkender, at vi kan bruge den i en begrænset kapacitet, taler vi stadig om, hvordan og hvornår vi skal bruge denne tankeenhed eller dette værktøj kaldet kritisk raceteori. Men jeg tror, at der er et mere nyttigt spørgsmål: Hvordan kan jeg læse CRT på en kritisk og kristen måde?
Undgå faldgruber
Hvis vi ikke er forsigtige, kan det at betragte CRT som en ufleksibel enhed reducere os til ikke meget mere end sprogpoliti. Vi vil finde os ude af stand til at deltage i offentlige samtaler eller lære af folk uden for vores egne bobler, fordi andre har andre referencerammer eller bruger et andet sprog.
Tænk på følgende udveksling mellem to kristne søstre:
Molly: “Jeg er virkelig blevet konfronteret på det seneste med mit eget hvide privilegium.”
Sarah: “Ved du hvad, det burde du ikke sige. Den sætning har marxistisk oprindelse, som er uforenelig med kristendommen.”
Sarah ønskede med rette at værne om sit bibelske verdensbillede. Men hun engagerede hverken Molly eller hendes idé. Hvad mente Molly med hvidt privilegium? Mente hun, at hun troede, at hun personligt var skyld i al uretfærdighed, der nogensinde er begået af hvide mennesker? Eller mente hun, at hun var ved at indse, hvor lidt racisme havde betydet for hende i de seneste år? Sarah vil aldrig få det at vide. Samtalen er slut.
Hvis dette er vores tilgang, vil vi afvise sande ting, som kritiske teoretikere siger, fordi vi alt for impulsivt dømmer personerne og deres sprog som værende ideologisk urene.
Jeg har tidligere skrevet om, at kristne bør være villige til at lære af folk uden for vores egen teologiske stamme. En del af grunden til dette er ærligt talt den amerikanske kirkes forfærdelige resultater med hensyn til race og racisme. Samtaler om racemæssig retfærdighed begyndte længe før mange hvide kristne var interesserede. Vi har brug for hjælp fra folk, der har arbejdet med problemet, selv om vi ikke altid bryder os om alle de måder, de gør det på, eller de ord, de bruger.
Dette er blot en kort introduktion for at sætte scenen for, hvor vi håber at komme hen. Denne serie vil ikke være en undersøgelse på mesterniveau. Det næste indlæg vil undersøge nogle måder, hvorpå kritiske raceteoretikere kan hjælpe kristne. Min bøn er, at vi vil blive hjulpet til at være gode samtalepartnere og kritiske disciple af Jesus.