Eve

Hvem er Eve?

En selvudnævnt “pitbull i en nederdel” – et tilnavn, der passer bedre til hendes tidlige ungdomsår end nu – Eve var knap nok ude af teenageårene, da hun fik sit første nr. 1-album i 1999. I 2002 havde hun yderligere to hitalbum og vandt en Grammy – hendes lyd og farverige personlige stil slog bro over kløften mellem den feministiske Queen Latifah og den mere åbenlyst seksuelle Lil’ Kim. Eves musikkarriere har siden da været sporadisk, selv om hun har haft succes som skuespillerinde, især i Barbershop-komediefilmene. I 2014 giftede hun sig med Maximillion Cooper, den britiske multimillionær og grundlægger af kendis-motorrallyet Gumball 3000, og bor nu sammen med ham i London.

Det tidlige liv

Eves barndom var langt fra let. Hun blev født Eve Jihan Jeffers den 10. november 1978 og voksede op i et boligprojekt i Philadelphia. Hendes forældre, Julie og Jerry, var tilsynsførende i henholdsvis et forlag og en kemisk fabrik og gik fra hinanden, da hun var 12 år. Hun mistede kontakten med sin far.

Hun gik på Martin Luther King High School og udmærkede sig i poesi; hun var også en lovende sangerinde og en fast gæst i junior talent-show kredsen, men skiftede sit fokus til hiphop som 13-årig og dannede en kortvarig rapduo, Edjp (udtales “Egypt”) med sin veninde Jennifer Pardue.

Første karriere og underskrift hos Dr. Dre

Efter high school flyttede Eve til New York, men endte med at arbejde som stripper (en del af hendes liv, som hun ikke omtaler nu). Utilfreds med sine omstændigheder besluttede hun sig for at gøre alvor af en musikkarriere og fik et gennembrud som 18-årig, da venner arrangerede en audition for hende hos produceren Dr. Dre, som signede hende til Aftermath Entertainment under pladenavnet Eve of Destruction. Men hun blev droppet efter få måneder – “Dre vidste ikke, hvad han skulle gøre med mig”, fortalte Eve til Newsweek i 2001 – selv om en sang, hun indspillede for pladeselskabet, endte på soundtracket til filmen Bulworth i 1998. Det var hendes første håndgribelige succes.

Dres moderselskab, Interscope, introducerede Eve til Ruff Ryders-selskabet, og de skrev hende under kontrakt – og arbejdede hårdt på hende for at forberede hende til den store tid. “Det var som en bootcamp,” forklarede hun til Vibe Magazine. “De satte mig virkelig igennem det med hensyn til at kunne skrive min egen musik, ligesom alle de andre fyre.” I en mandsdomineret og ofte kvindefjendsk hiphopindustri viste Ruff Ryders ingen tilbøjelighed til at behandle sin første kvindelige undertegnede anderledes end sine andre numre, herunder DMX, Jadakiss og Swizz Beats. “Jeg har altid værdsat, at de aldrig så på mig som om “Åh, hun er gruppens pige”,” fortalte Eve til kendisnyhedssiden uInterview.com. “De behandlede mig som ligeværdig.”

“What Ya Want” Single topper hitlisterne

Ruff Ryders’ tillid til Eve blev belønnet, da hendes single “What Ya Want” med Nokio the N-Tity fra Dru Hill blev et Billboard Top 40-hit i 1999. Hendes debutalbum, Let There Be Eve… Ruff Ryders’ First Lady, blev nr. 1 på sin første uge efter udgivelsen i september samme år. Eve blev kun den tredje kvindelige hiphop-kunstner, der fik en albumdebut på førstepladsen efter Lauryn Hill og Foxy Brown. Let There Be Eve solgte 2 millioner eksemplarer. Eve havde gjort det. Hun var kun 20 år gammel.

“Let Me Blow Ya Mind” Grammy-vinder og “Barbershop”-skuespillerinde

Eves andet album, Scorpion, udkom i marts 2001 og blev solgt i 1,5 millioner eksemplarer. Den første single, “Who’s That Girl”, gjorde hende til en international stjerne, og den anden single, den Dr. Dre-producerede duet med Gwen Stefani, “Let Me Blow Ya Mind”, vandt en Grammy i 2002 for bedste rap/sangsamarbejde. Samme år udgav hun sit tredje album, Eve-Olution, som blev guld; hendes single “Gangsta Lovin'”, et samarbejde med Alicia Keys, blev nr. 2. Eve var en klog forretningskvinde og investerede sine penge klogt. Som 22-årig havde hun et hus i New Jersey, en pensionsordning og en portefølje af investeringer. “Ud fra et økonomisk stabilt synspunkt er Eve foran 85 % af folk i den urbane musikbranche”, sagde hendes revisor, Horace Madison, til Rolling Stone.

Eve brød også ind i skuespillerverdenen i 2002 med en optræden i Vin Diesels action-eventyrfilm xXx og en hovedrolle ved siden af Ice Cube i hitkomedien Barbershop – hun medvirkede også i de to efterfølgere i 2004 og 2016. I 2003 havde hun en rolle i UPN-komedieserien Eve (en tilfældig titel – hun spillede en modedesigner ved navn Shelly Williams). Anmeldelserne var blandede. “Den gode nyhed er, at den kun er 30 minutter lang”, snittede Hollywood Reporter; men serien løb i tre sæsoner. Hun lancerede en tøjkollektion, Fetish, som varede i seks år.

Nyere år

Efter Eve-Olution begrænsede Jeffers sig for det meste til at gæsteoptræde på plader af andre kunstnere, herunder Amerie, Kelly Rowland og Ludacris. Hun udgav et par singler, “Tambourine” og “Give It to You” (feat. Sean Paul) i 2007, men hendes fjerde album fulgte ikke efter som forventet. Der var uoverensstemmelser mellem Eve og Interscope, som distribuerede Ruff Ryders, og Eve forlod pladeselskabet i 2010. Hun udgav til sidst albummet, Lip Lock, uafhængigt, men salget var skuffende.

I 2016 afslørede Eve, at hun arbejdede på et nyt album, og at hun langt fra er færdig med rapspillet. “Det, der holdt mig væk, var ikke noget, der var bevidst,” sagde hun til Rap-Up TV. “Det var mere bare ting fra livet. Jeg flyttede til et andet land. Jeg blev gift. Jeg havde bare brug for tid til at falde til ro.”