Chancen for at udvikle diabetes, hjertesygdomme og andre vægtrelaterede sundhedsrisici stiger med stigende body mass index (BMI). Men der er stærke beviser for, at disse sundhedsrisici ved et givet BMI er markant højere i nogle etniske grupper end i andre.
I Nurses Health Study blev der f.eks. fulgt mønstre for vægtøgning og udvikling af diabetes hos 78.000 amerikanske kvinder for at se, om der var nogen forskelle efter etnisk gruppe. (1) Alle kvinder var sunde og raske ved undersøgelsens start. Efter 20 år fandt forskerne, at asiater ved samme BMI havde mere end dobbelt så stor risiko for at udvikle type 2-diabetes som hvide; latinamerikanere og sorte havde også højere risiko for diabetes end hvide, men i mindre grad. Vægtforøgelser over tid var mere skadelige hos asiater end hos de andre etniske grupper: For hvert kilo asiater, de tog på i voksenalderen, steg deres risiko for type 2-diabetes med 84 %; latinamerikanere, sorte og hvide, der tog på i vægt, havde også en højere diabetesrisiko, men igen i langt mindre grad end asiater. Flere andre undersøgelser har vist, at asiater ved samme BMI har højere risiko for forhøjet blodtryk og hjerte-kar-sygdomme end deres hvide europæiske modstykker og en højere risiko for at dø tidligt af hjerte-kar-sygdomme eller enhver anden årsag. (2-4)
Forskerne er stadig ved at finde ud af, hvorfor asiater har højere vægtrelaterede sygdomsrisici ved lavere BMI. En mulig forklaring er kropsfedt. Sammenlignet med hvide europæere med samme BMI har asiater 3 til 5 procent højere samlet kropsfedt i forhold til hvide europæere med samme BMI. (5) Især sydasiater har et særligt højt niveau af kropsfedt og er mere tilbøjelige til at udvikle abdominal fedme, hvilket kan forklare deres meget høje risiko for type 2-diabetes og hjerte-kar-sygdomme. (6,7) I modsætning hertil har nogle undersøgelser vist, at sorte har lavere kropsfedt og højere muskelmasse end hvide ved samme BMI, og derfor kan de ved samme BMI have en lavere risiko for fedmerelaterede sygdomme. (8,9) (Husk dog på, at i USA er forekomsten af fedme højere hos ikke-hispaniske sorte end hos ikke-hispaniske hvide, så den samlede byrde af fedmerelaterede sygdomme er stadig højere i denne gruppe. Læs mere om fedmeudviklingen i USA og andre lande.)
Mens genetiske forskelle kan ligge til grund for disse forskellige kropsfedtmønstre hos asiater og andre etniske grupper, synes miljømæssige faktorer at være en langt stærkere kraft. For eksempel tyder forskning på, at underernæring i fosterlivet, som f.eks. under den kinesiske hungersnød i 1954-1964, øger risikoen for diabetes i voksenalderen, især når individerne senere i livet lever i ernæringsmæssigt rige miljøer. (10) (Læs mere om prænatale og tidlige livsperspektiver på fedme.)
Bør BMI- eller taljeomfangsgrænseværdierne være etnicitetsspecifikke?
Disse resultater har udløst en international debat om, hvorvidt grænseværdierne for overvægt og fedme bør være lavere for asiater end for andre etniske grupper. (11) I 2004 afvejede Verdenssundhedsorganisationen beviserne for asiaternes højere risiko for vægtrelaterede sygdomme ved lavere BMI’er. Den afviste at fastsætte forskellige grænseværdier for asiater med henvisning til manglende enighed blandt forskerne om, hvad disse lavere grænseværdier skulle være. (12) Med fremkomsten af mere forskning er flere grupper imidlertid begyndt at fastsætte lavere grænseværdier for BMI og abdominale fedmeparametre blandt asiater. (13,14) Kina og Japan definerer overvægt som et BMI på 24 eller højere og fedme som et BMI på 28 eller højere; i Indien defineres overvægt som et BMI på 23 eller højere og fedme som et BMI på 27 eller højere. Og International Diabetes Federation omfatter nu etniske specifikke kriterier for definitionen af abdominal fedme. (14)
1. Shai I, Jiang R, Manson JE, et al. Etnicitet, fedme og risiko for type 2-diabetes hos kvinder: en 20-årig opfølgningsundersøgelse. Diabetes Care. 2006;29;29:1585-90.
2. Deurenberg-Yap M, Schmidt G, van Staveren WA, Deurenberg P. The paradox of low body mass index and high body fat percentage among Chinese, Malays and Indians in Singapore. Int J Obes Relat Metab Disord. 2000;24:1011-7.
3. Wen CP, David Cheng TY, Tsai SP, et al. Er asiater i større risiko for dødelighed på grund af overvægt end kaukasiere? Omdefinering af fedme for asiater. Public Health Nutr. 2009;12:497-506.
4. Pan WH, Flegal KM, Chang HY, Yeh WT, Yeh CJ, Lee WC. Body mass index and obesity-related metabolic disorders in Taiwanese and US whites and blacks: Implikationer for definitionerne af overvægt og fedme for asiater. Am J Clin Nutr. 2004;79:31-9.
5. Deurenberg P, Deurenberg-Yap M, Guricci S. Asiater er forskellige fra kaukasiere og fra hinanden i deres forhold mellem kropsmasseindeks/kropsfedtprocent. Obes Rev. 2002;3:141-6.
6. Misra A, Khurana L. The metabolic syndrome in South Asians: epidemiology, determinants, and prevention. Metab Syndr Relat Disord. 2009;7:497-514.
7. Misra A, Vikram NK. Insulinresistenssyndrom (metabolisk syndrom) og fedme hos asiatiske indere: beviser og konsekvenser. Ernæring. 2004;20;20:482-91.
8. Rush EC, Goedecke JH, Jennings C, et al. BMI, fedt- og muskelforskelle hos bykvinder af fem etniciteter fra to lande. Int J Obes (Lond). 2007;31:1232-9.
9. Aloia JF, Vaswani A, Mikhail M, Flaster ER. Kroppssammensætning ved dual-energy X-ray absorptiometry hos sorte sammenlignet med hvide kvinder. Osteoporos. Int. 1999;10:114-9.
10. Li Y, Jaddoe VW, Qi L, et al. Eksponering for den kinesiske hungersnød tidligt i livet og risikoen for metabolisk syndrom i voksenalderen. Diabetes Care. 2011;34:1014-8.
11. Low S, Chin MC, Ma S, Heng D, Deurenberg-Yap M. Rationale for redefinering af fedme hos asiater. Ann Acad Med Singapore. 2009;38:66-9.
12. Passende body-mass index for asiatiske befolkninger og dets konsekvenser for politik og interventionsstrategier. Lancet. 2004;363:157-63.
13. Misra A, Chowbey P, Makkar BM, et al. Konsensusudtalelse om diagnose af fedme, abdominal fedme og det metaboliske syndrom for asiatiske indere og anbefalinger vedrørende fysisk aktivitet, medicinsk og kirurgisk behandling. J Assoc Physicians India. 2009;57:163-70.
14. International Diabetes Federation. IDF’s verdensomspændende konsensusdefinition af metabolisk syndrom. Bruxelles. 2006.