Som det er tilfældet i hele landet, er der i Texas en aldersgrænse for, hvem der kan få kørekort og køre bil på landets gader. Generelt skal teenagekørere være mindst 18 år gamle for at kunne få et kørekort uden videre.
De fleste Texas-kørere er enige i denne sikkerhedsforskrift. Man mener, at det er bedst for alle at vente, indtil en person er moden nok til at håndtere det ansvar, der følger med førerrettighederne.
Der findes dog undtagelser. Nogle unge mennesker fortjener en chance for at bevise deres evner til at modtage et kørekort tidligere end normalt. Livsomstændigheder og problemer i livet respekterer ikke alderen. En 15-årig kan f.eks. finde sig selv som den virtuelle leder af en husstand og få brug for et kørekort. For at gøre tingene lettere for disse mindreårige har Texas Department of Public Safety oprettet Texas Hardship License.
Processen for at få et sådant mindreårigt begrænset kørekort er ikke så vanskelig, som man måske først tror. Følgende er de oplysninger, der er nødvendige for at ansøge.
Hvad er et hardship-kørekort?
The Minor Restricted Driver License (MRDL) er det officielle navn for det, som de fleste kalder Texas-“hardship”-kørekortet. Denne tilladelse giver en mindreårig, der er mindst 15 år gammel, mulighed for at praktisere defensiv kørsel uden tilstedeværelse af en voksen, hvis det har vist sig at være nødvendigt at gøre det. Det er et kørekort med begrænsninger.
Ansøgningsberettigelse
For at være berettiget til et hardship-kørekort skal teenageren falde ind under en eller flere af disse kategorier.
1. Hvis teenageren ikke kunne køre, ville familien lide under en usædvanlig økonomisk vanskelighed, som forhindrer den i at nyde godt af de grundlæggende livsfornødenheder.
2. Der er et sygt familiemedlem, som teenageren skal køre for at få lægehjælp og andre livsfornødenheder.
3. Teenageren er elev på en certificeret erhvervsskole.
4. Teenageren skal midlertidigt varetage husstandens opgaver; f.eks. efter et familiemedlems død.
Hvor staten vil give et usædvanligt økonomisk trængselsbevis og honorere en teenagers køretilladelse, skal ansøgeren gennemføre et Texas-motorcykel- eller køreuddannelseskursus.
Beviser trængsler
Myndighederne skal have nogle beviser for faktiske trængsler, før de giver dette specialiserede kørekort. Indkomstopgørelser, der viser en økonomisk byrde, som kun den mindreårige kan løse, kan være en hjælp. Bevis for erhvervsmæssig beskæftigelse og en løn, der kan yde betydelig støtte til familien, er et andet afgørende bevis.
Eksponerede eller personlige erklæringer fra arbejdsgivere, skoleembedsmænd og socialrådgivere er andre mulige midler til at overbevise staten om behovet for et hardship-kørekort.
Proces for ansøgning om hardship-licens
For at ansøge skal du medbringe alle følgende oplysninger til et kørekortskontor:
1.Alle identifikationsoplysninger, der kræves for almindelige ansøgninger om fuld kørekort som anført her: almindelige kørekortskrav.
2.Forælder eller værge.
3.MRDL-ansøgning.
4.Underskrevet formular, der bekræfter afslutningen af Texas køreuddannelsesprogram.
5.Impact Texas Teen Drivers (ITTD) formular.
Husk altid, at en forælder eller værge skal underskrive ansøgningsformularen sammen med den mindreårige ansøger. Herefter skal du aflevere den udfyldte ansøgning personligt sammen med forældrene eller værgen på det nærmeste statslige motorkontor. I tilfælde, hvor teenageren ikke har en forælder eller værge, kan en amtsdommer eller endda en arbejdsgiver stå på deres vegne.
Så, hvor gammel skal man være for at få et hardship-kørekort i Texas?
15 år er den yngste alder, hvor et kørekortskontor i Texas vil give teenagekørere et hardship-kørekort. Det er dog muligt at ansøge om tidlig tilmelding til den krævede Texas-kørekursusklasse, når man kun er 14 år gammel.
Kost
Gebyrerne er standard og ligger mellem 16 og 25 dollars.
Kørselsrestriktioner
Teenagere med et hardship-kørekort kan ikke deltage i defensiv kørsel, når og hvor de vil, som de kunne med et almindeligt Texas-kørekort. Da staten udsteder disse tilladelser på grundlag af påstået nødvendighed, må den mindreårige kun bruge dette begrænsede kørekort, når han/hun udfører opgaver i forbindelse med den angivne familiemæssige eller individuelle vanskelighed.
For eksempel kan en person, der har fået et Texas hardship-kørekort for at gå på erhvervsskole, ikke lovligt være alene på vej til en fest. Hvis levevilkårene ændrer sig, må teenagekøreren heller ikke bruge hardship-kørekortet, ellers kan han/hun blive pålagt juridiske sanktioner.