Er det bedre at forlige dit krav om personskade uden om retten?

Miley Legal Group

Er det bedre at forlige uden om retten? Det korte svar er, at det afhænger af arten af din sag. Men det er hurtigere og mindre stressende at afvikle dit krav med hjælp fra en advokat i stedet for at føre det til en retssag, og det fjerner den usikkerhed, der følger med at overlade beslutningen til en jury.

Hvis du nogensinde er kommet til skade som følge af en anden persons adfærd, ved du sikkert, at du kan føre en retssag om personskade for at få dækket værdien af den skade, der blev påført dig.

Selv om det lyder ret simpelt og ligetil, er der mange spørgsmål, som du måske ønsker at få besvaret, når du overvejer denne mulighed.

Som personskadeadvokater har vi behandlet tusindvis af sager, og selv om hver klient er forskellig, og hver sag har sit eget unikke sæt af fakta, er der nogle spørgsmål, som optræder i stort set alle sager.

Et af disse spørgsmål, som du måske har, er, om det er bedre at afvikle din injuriesag “uden for retten”, eller om du skal gå til retten, have en retssag og lade en dommer og jury afgøre din sag for dig.

Nedenfor besvarer vi dine spørgsmål om forligsprocessen og diskuterer fordelene og ulemperne ved et ‘udenretsligt’ forlig i din sag.

Hvilken procentdel af sagerne forliges udenretsligt?

Som hovedregel er det usandsynligt, at du bliver nødt til at gå i retten for at få erstatning for dit krav om personskade.

Hvorfor? Fordi de fleste sager forliges længe før retssagen, og i mange tilfælde uden at der overhovedet skal indgives en retssag.

Det nævnes ofte, at 95-96 % af alle civile sager forliges uden om retssalen, men det reelle tal kan faktisk være lidt lavere end det. Da forlig er private, er det meget svært at få en nøjagtig opgørelse over antallet af sager, der undgår deres dag i retten, selv om mange sager forliges efter flere års forberedelse til en retssag.

Selv om de fleste sager forliges i stedet for at gå til en retssag, skal du stadig være opmærksom på forligsprocessen, så du kan genkende et godt forlig og ved, hvornår du skal afvise et forligstilbud.

Grundlæggende om forlig

Hvis du er kommet til skade, spekulerer du måske på, hvad det næste skridt er for at få erstatning. Du har måske hørt om sager, der er blevet afgjort uden for retten, men er ikke sikker på, hvad der sker i et forlig. Lad os gennemgå, hvad et forlig er, hvordan det fungerer, hvad det betyder at acceptere et forlig, og se på, hvorfor så mange sager afgøres uden for retten.

Hvad er et “forlig”, og hvordan fungerer det?

Et “forlig” i en typisk personskadesag er en frivillig aftale mellem dig og en eller flere personer, der kan være ansvarlige for den skade, som du er blevet påført.

I de fleste af disse sager finder der uden for retten forligsforhandlinger sted, når du (eller din advokat) fremsætter en formel anmodning til modparten om at betale en rimelig og fuldstændig værdi for de skader, du har lidt.

Dette kaldes ofte et “krav”. Til gengæld svarer modparten (eller dennes advokat) på din anmodning enten ved at benægte ansvaret for dine skader eller ved at svare med et ’tilbud’ om at bilægge sagen.

Denne forhandlingsproces kan gå frem og tilbage mellem modparterne flere gange, før der indgås et forlig.

Hvis du når frem til et forlig uden for retten, bør detaljerne i forliget altid fremgå af et skriftligt dokument, der beskriver vilkårene for aftalen. Det vigtigste sprog i forligsdokumentet vil forklare, at du til gengæld for at modtage betalingspenge accepterer at “frigøre” den anden part fra ethvert tidligere og fremtidigt ansvar i forbindelse med den hændelse, der forårsagede din skade.

Da du vil være den person, der modtager betaling for dine skader, forventes det, at du underskriver forligsaftalen, hvor du lover at “frigøre” den person, der har skadet dig.

Det betyder, at du frivilligt vil afvise søgsmålet (hvis der er blevet anlagt et), eller, hvis der endnu ikke er blevet anlagt et søgsmål, at du indvilliger i aldrig at anlægge sag i fremtiden i forbindelse med hændelsen.

Da du vil være EVIGT afskåret fra at komme tilbage og modtage flere penge fra den person, der forårsagede dine skader, skal du sikre dig, at du nøje har overvejet det fulde omfang af dine skader, før du giver afkald på dine rettigheder.

Hvorfor indgår så mange retssager et forlig uden om retten?

Forlig sparer begge parter for den indsats, de udgifter og den usikkerhed, der er forbundet med at gå til en retssag. De giver mening som en effektiv løsning på en retssag, hvis parterne kan finde en økonomisk mellemvej.

Hvornår bør forligsforhandlinger begynde i en retssag?

Forligsforhandlinger i sager om personskade bør aldrig begynde, før du har fastslået det fulde omfang af de skader, du har været udsat for, og hvordan dit liv er blevet påvirket. Først på det tidspunkt vil du være i stand til at beregne værdien af den skade, du er blevet påført.

Med andre ord bør du aldrig begynde at diskutere eller forhandle om et forlig i din personskadesag, mens du stadig er under behandling for eller i bedring efter dine skader.

Hvis du gør det, kan det medføre, at du forliger din sag, før du ved, om du kommer til at komme dig fuldt og helt, eller om du vil blive efterladt med en permanent skade.

Det ene af disse scenarier vil give dig mulighed for at vende tilbage til et normalt liv, mens det andet kan give dig et liv med smerte og lidelse. Værdien af disse to omstændigheder er drastisk forskellig.

Du vil naturligvis gerne sikre dig, at du ved, hvad din fremtid byder på, før du begynder at diskutere forlig.

Bør jeg acceptere det første forligstilbud?

Et af de mest almindelige spørgsmål, vi får stillet af klienter, er, om de skal acceptere det første forligstilbud fra forsikringsselskabet for modparten.

I hvert tilfælde, hvor vi får stillet det spørgsmål, får klienten det samme svar: NEJ.

Vi har behandlet tusindvis af sager om personskade og har aldrig set et forsikringsselskab eller en person begynde forligsforhandlingerne med deres højeste og bedste tilbud.

Typisk vil begge parter i en retssag begynde forligsforhandlingerne med krav og tilbud på et bestemt forudbestemt beløb i dollar samt et ønsket forligsinterval. Nøglen til ethvert udenretsligt forlig er ikke, hvor forhandlingerne begynder, men hvor de slutter.

Hvordan reagerer du på et lavt forligstilbud?

Der er flere forskellige måder, du kan reagere på et lavt forligstilbud. Hvis du har indledt forhandlingerne, og tilbuddet fra modparten er så lavt, at det er stødende, kan du vælge at afslutte forhandlingerne, gå din vej og begynde forberedelserne til at anlægge sag og gå i retten.

Denne handling vil enten “kalde modpartens bluff” (hvorefter de vil forhøje deres tilbud) eller også vil den ikke gøre det, hvilket vil fortælle dig, at du bør planlægge at gå i retten og ikke spilde yderligere tid på at forsøge at forhandle et forlig, der sandsynligvis aldrig ville blive indgået.

Hvis modparten indledte forhandlingerne med et lavt tilbud, kan du vælge ikke at reagere på et så lavt tilbud og vente på, at det bliver forhøjet, eller, du kan svare med et forligs-“krav” på et niveau, der er betydeligt højere end det niveau, hvor du håber at få sagen afgjort, og se, om modparten gør et skridt opad.

Underhandler du på denne måde, vil det enten få modparten til at forhøje sit tilbud til et rimeligt beløb, så meningsfulde forhandlinger kan finde sted, eller få forhandlingerne til at blive afsluttet.

Hvis modparten kommer med et indledende tilbud, der er lavt og uacceptabelt for dig, men som får dig til at tro, at de er interesserede i at forsøge at finde et fornuftigt kompromis, kan du svare med et ‘krav’, der får dem til at tro, at du er villig til at være fornuftig i dine forhandlinger.

Håbentlig vil en forhandling på denne måde få begge parter til at fortsætte forhandlingerne og nå frem til et resultat, der måske er mindre end ønskeligt, men som er acceptabelt for begge parter.

Hvad kendetegner et godt forligstilbud?

Det er ikke nogen nem opgave at bedømme kvaliteten af et forligstilbud. En god og retfærdig forligsaftale er imidlertid en aftale, hvor du mener, at du får udbetalt en rimelig værdi for de skader, du har lidt, og den indvirkning, det har haft på dit liv og din families liv.

Selv om det ikke nødvendigvis betyder, at du fik udbetalt den højest mulige værdi for dine skader, betyder det, at du har modtaget et beløb, der retfærdigt anerkender den skade, du har oplevet, samtidig med at der tages højde for risikoen for, at hvis du gik i retten, kunne en jury have bestemt, at dine skader var af mindre værdi.

Kyndige advokater vil ofte fortælle dig, at et “godt” forlig er et forlig, hvor ingen af parterne føler sig fuldt ud tilfredse; det vil sige, at begge parter føler, at de gik på kompromis med deres ønskede resultat for at få en aftale i stand.

Hvem beslutter, om der skal indgås forlig eller gå til en retssag?

Det er altid dit valg, som klient, om du vil indgå forlig om din personskadesag.

Når det kommer til forlig, er det vores rolle som din advokat at give dig en klar, aktuel og præcis vurdering af din sags styrker og svagheder og at rådgive dig om, hvorvidt et forlig passer til denne vurdering og dine personlige prioriteter.

Hvordan “skyld” indgår i forlig.

Hvad enten det er en bilulykke, lægelig fejlbehandling eller noget andet, spiller “skyld” en stor rolle i alle krav om personskade.

I nogle tilfælde er den sagsøgte 100 procent skyld i den begivenhed, der førte til skaderne. Ofte har den skadelidte dog spillet en vis rolle i forbindelse med ulykken.

Den skadelidtes skyld kan reducere værdien af et krav og dermed af et eventuelt forlig. Faktisk kan selv potentialet for en kamp om, hvor meget skyld den skadelidte part bar i ulykken, påvirke størrelsen af et tilbud.

Fordele ved at indgå forlig om en retssag om personskade

Fordelene ved at indgå forlig uden om retten omfatter:

• Retssager er usikre: Jury retssager er ikke kendt for deres forudsigelighed. Dommere og nævninge træffer beslutninger om beviser og præmier, der nogle gange er anderledes end det, man ville forvente. Et forlig i en sag fjerner denne usikkerhed.
• Retssager er dyre: Selv hvis din advokat arbejder på uforudsete omkostninger, indebærer forberedelse til en retssag omkostninger, som du selv skal betale, f.eks. retsafgifter og advokatsalærer. Betaling af disse omkostninger vil blive taget fra det, hvis du får noget tilbage, hvis du får noget tilbage. Et forlig sparer dig for disse udgifter.
• Retssager er arbejdskrævende: Det kræver meget arbejde fra advokatens og klientens side at forberede sig til og deltage i en retssag. Hvert trin fra opdagelsesprocessen til udvælgelse af jurypuljen, indsamling af ekspertvidner og krydsforhør koster tid og energi. Et forlig sparer denne indsats.
• Retssager er stressende: Din advokat føler sig måske hjemme i retssalen, men det gør du sandsynligvis ikke. Et forlig sparer dig for den angst og spænding, der er forbundet med at lægge din økonomiske fremtid i hænderne på en dommer og en jury.
• Sparet tid: En retssag om personskade finder sjældent sted inden for et år efter, at retssagen er indledt. Ofte tager det endnu længere tid. Hvis forsvaret appellerer en dom til din fordel, kan tiden strække sig endnu længere. Forliget bringer en sag til en endelig afslutning meget tidligere, end en retssag vil gøre.
• Forlig er fortrolige: Retssager er offentligt tilgængelige, hvilket betyder, at alle de beviser, som hver part bruger til at miskreditere den anden part, er offentligt tilgængelige. Forlig giver begge parter mulighed for at kontrollere, hvilke aspekter af aftalen der skal forblive skjult for offentligheden.
• Intet behov for at indrømme ansvar: Sagsøgte har en tendens til at foretrække at indgå forlig uden at indrømme ansvar for at få en jury til at dømme imod sig. Ved at indgå forlig uden for retten kan du udnytte disse oplysninger og drage fordel af denne præference.
• Endelig gyldighed: Afslutning har værdi. Når forliget er indgået og betalingen er foretaget, er sagen afsluttet, og den vil ikke længere tynge dit sind og være en distraktion i dit liv.

Ulemper ved at indgå forlig om en retssag om personskade

Ulemperne ved at indgå forlig uden om retten omfatter:

• Mindre (potentielle) penge: Ved at indgå forlig opgiver du normalt chancen for at få en jurytildeling i den høje ende af de mulige resultater for dit krav. Med andre ord tager du lidt færre penge til gengæld for den sikkerhed, der ligger i et forlig. Du vil måske altid stå tilbage og tænke: “Hvad nu, hvis vi var gået til en retssag…”
• Ingen indrømmelse af skyld: Et forlig betyder normalt, at du ikke får en indrømmelse af skyld eller forseelse fra den part, der er ansvarlig over for dig. Med andre ord giver du ved at indgå forlig sandsynligvis op på chancen for en undskyldning.
• Ingen offentliggørelse: Nogle mennesker ønsker at skabe opmærksomhed om sagsøgtes forseelser gennem en retssag. Forlig er typisk private (eller i det mindste skal du give afkald på nogle penge for at få mulighed for at gøre forliget offentligt).
• One-Shot-Deal: Ved at indgå et forlig skal du normalt acceptere at opgive alle de krav, du nogensinde har haft indtil da mod sagsøgte. Så du må hellere indgå forlig for det rigtige beløb. Der er ingen mulighed for at tage et forlig tilbage eller gøre det om igen.

For- og ulemper ved retssager om personskade

Nu skal vi se på det samme spørgsmål fra det modsatte perspektiv: Her er nogle potentielle fordele og ulemper ved at føre en sag om personskade for retten i stedet for at indgå forlig:

Potentielle fordele ved at føre din personskadesag for retten

• Mulighed for en stor erstatning: En velvillig jury kan tildele dig en meget større erstatning, end du ville have fået ved et forlig.
• Offentlige optegnelser: Retssager og deres resultater er offentligt tilgængelige, hvilket sikrer, at den skadelidte har mulighed for at tale om skadevirkningerne af en skade, og at sagsøgte stilles til ansvar for forseelser.
• At se “retfærdigheden” ske: Ved at gå til en retssag får ofre for personskader bogstaveligt og billedligt talt deres “dag i retten”, hvilket nogle mennesker føler er vigtigt for at få en afslutning og komme videre med deres liv.

Potentielle ulemper ved at føre din personskadesag til en retssag

• Usikkerhed: Som nævnt ovenfor er der ingen, der kan forudsige resultatet af en retssag. De er i sagens natur usikre. Det kan gå din vej, eller det kan ikke gå din vej.
• Satsning på din advokat: Du bør altid hyre en personskadeadvokat, som føler sig godt tilpas i en retssal. Det er dog sjældent, at du får mulighed for at se din advokat “i aktion”, før retssagen begynder, og der er mere eller mindre ingen vej tilbage. Det er derfor, det er så vigtigt at hyre en procesadvokat med en dokumenteret erfaring – en advokat som The Miley Legal Group, der har specialiseret sig i personskaderet.
• Tid, kræfter og stress: Retssagsprocessen tager lang tid, kan optage dage eller uger af dit liv, tage en følelsesmæssig pris og kræve en betydelig investering af indsats fra dig og din advokat.
• Udgifter: Retssager har højere administrationsomkostninger end forlig, og advokater kan bede dig om at acceptere et større “uforudsete gebyr”, hvis sagen går til retten.

Hvornår giver det ikke mening at indgå forlig?

I nogle tilfælde er et forlig ganske enkelt ikke en mulighed. Klageren har måske brug for en retssag som en måde at søge retfærdighed og afslutning for den skade, han/hun har lidt. Andre gange kommer den ene eller begge parter ikke til forhandlingsbordet med realistiske forhandlingspositioner eller har meget forskellige vurderinger af et kravs styrker og svagheder.

I disse situationer giver det måske ikke mening at indgå forlig (selv om det næsten altid giver mening at forsøge).

Kyndige advokater vil også nogle gange rådgive deres klient om, at selv om et forlig generelt set giver mening, er det endnu ikke det “rigtige tidspunkt” i sagen at indgå et forlig.

Med andre ord kan en advokat af strategiske årsager mene, at forligsforhandlinger vil give et bedre resultat på et andet tidspunkt, f.eks. efter at vigtige beviser er kommet frem i lyset, eller på et tidspunkt i kalenderåret, hvor et forlig vil tjene sagsøgtes forretningsinteresser.

Spørgsmål til din advokat

Samtal altid med en erfaren personskadeadvokat om ethvert krav om personskade. Ved at stille følgende spørgsmål kan du få flere oplysninger om at træffe det rigtige valg mellem at indgå forlig og at gå i retten:

• Hvad mener du er et passende minimumsforligsbeløb for mit krav?
• Hvornår mener du, at det er det bedste tidspunkt at forsøge at indgå forlig om mit krav?
• Hvad er din vurdering af risici og fordele ved at føre min sag i retten i stedet for at indgå forlig? Hvad ville ændre din vurdering?

Hvis du er kommet til skade og søger erstatning, har du brug for et advokatfirma med en dokumenteret erfaring både i retssalen og ved forhandlingsbordet ved din side for at sikre, at du får det forlig, du fortjener, og for at forsvare din sag i retten, hvis det er nødvendigt.

Kontakt os online i dag eller på (304) 745-2624 for en gratis konsultation og gennemgang af sagen.