Er der tvillinger i familierne? En genetisk forklaring

Har du nogensinde spekuleret på, om tvillinger virkelig findes i familier eller ej? Eller har du overvejet, hvad dine chancer er for at føde tvillinger? Jeg har tvillingevenner og tvillingekusiner, og selv om jeg IKKE har tvillingebørn, har jeg altid været fascineret af flerfødsler og fødselsrækkefølge. (Det kan være fordi jeg som tween elskede at læse “Sweet Valley High”-bøger – hvem ved?) To gynækologer forklarer, hvor almindeligt det er at føde tvillinger – og hvad er nogle interessante fakta om tvillinger i almindelighed?

Mere: Hvor høj vil min baby blive? En genetisk forklaring

Har du ikke tid til at læse nu, så sæt den fast til senere:

Er tvillinger virkelig “almindelige” i familier?

Ja…og nej. “Der er ingen beviser for, at enæggede tvillinger findes i familier”, forklarer Dr. Mitchell S. Kramer, formand for afdelingen for obstetrik og gynækologi, Huntington Hospital Northwell Health. “Ikke-identiske tvillinger, eller tveæggede tvillinger, kan forekomme i familier.” Ifølge Dr. Kramer er toæggede tvillingegener – som overfører en større chance for hyperovulation (frigivelse af mere end ét æg pr. ægløsning) – indeholdt i moderens gener, da det kun er kvinder, der har ægløsning. “Disse gener øger chancen for at få tveæggede tvillinger.” Derfor er par mere tilbøjelige til at få tvillinger, hvis der er tvillinger i kvindens familie.

Springer tvillinger en generation over?

Sorry, Dr. Kramer siger, at denne teori blot er en myte. Lad os sige, at din bedstemor eller bedstefar er en tvilling, men at din biologiske forælder (deres biologiske barn) IKKE er en tvilling. Det betyder ikke, at hvis du er gravid, har du en større chance for at få tvillinger på naturlig vis, da de har sprunget en generation over. “Jeg tror, at dette rygte om, at “tvillinger springer en generation over” startede for mange årtier siden, før vi havde en bedre forståelse af genetik,” forklarer Dr. Kramer.

Hvorfor er det, at mange kvinder, der gennemgår IVF, ender med at få tvillinger? Er det bare et tilfælde?

Nej, det er ikke helt tilfældigt. “De fleste flerfoldsgraviditeter bliver undfanget med fertilitetsbehandlinger,” siger Dr. Kramer. “Derefter vil de fleste af disse babyer være tveæggede tvillinger, men risikoen for enæggede tvillinger stiger også.”

Og til info: IVF står for “in vitro-befrugtning”, og det indebærer, at et æg befrugtes med en sædcelle uden for kvindens krop, at det får lov til at vokse i et par dage og derefter implanteres embryoet i kvindens livmoder. “Nogle gange kan der blive implanteret mere end ét embryon, hvilket lejlighedsvis er grunden til, at man kan få flere tvillinger”, opsummerer Paniz Heidari, DO, en Northridge, Californien-baseret OB-GYN. Desuden, tilføjer Heidari, kan hormoner og terapi, som gives til nogle kvinder, der gennemgår reproduktionsassistance, stimulere æggestokkene til at producere mere end ét æg, som så efterfølgende kan befrugtes. Bemærk: Ved IVF sker befrugtningen i laboratoriet, ikke i livmoderen. (IUI befrugtning sker in utero.)

Hvilke chancer er der for at få tvillinger på naturlig vis?

Først, siger Heidari, skal man vide, at der findes forskellige typer tvillinger: dizygotiske tvillinger betyder, at to æg er befrugtet af to forskellige sædceller; forekomsten af dette i USA er 8 og 1000. “Og dette er kendt som tveæggede tvillinger,” siger Heidari. “Men enæggede tvillinger dannes, når et enkelt befrugtet æg deler sig i 2 individer var næsten identisk ens. Dette er kendt som monozygotiske tvillinger.” Selvfølgelig kan du blive gravid med tvillinger på naturlig vis, men over 50 % af de flerfoldige svangerskaber i USA, forklarer Heidari, skyldes assisteret reproduktionsteknologi.

Er det bare mig, eller virker det bare som om, at der er så mange tvillinger på det seneste?

Nej, det er ikke kun dig! (Eller mig!) Hvis du er bosiddende i USA, ser du ikke dobbelt – der er flere tvillingfødsler på det seneste. Dr. Kramer forklarer: “I USA er der sket en stigning i antallet af tvillingefødsler. Bortset fra dem, der gennemgår IVF, skyldes dette sandsynligvis stigningen i alderen for kvinder, der bliver gravide.” Den stigende alder, tilføjer Kramer, forårsager fysiologiske ændringer, der øger antallet af tvillinger.

Jeg er gravid med tvillinger. Hvad skal jeg vide?

Tja… ud over at du får meget lidt søvn (undskyld…) siger Heidari, at “selv om tvillinger kan være meget glade, kan der være risikofaktorer for både mor og barn med flerlinger af højere orden.” Hun forklarer, at antallet af trillingegraviditeter og flerfoldige graviditeter af højere orden steg med mere end 400 % i løbet af 1980’erne og 1990’erne og toppede med 193,5 pr. 100.000 fødsler i 1998, efterfulgt af et beskedent fald til 153,4 pr. 100.000 åndedrag x 2009. Det lyder overvældende, men Heidari nedbryder alle regnestykker. “Den øgede forekomst af flerfoldsgraviditet er blevet tilskrevet to hovedfaktorer: Den ene er et skift i retning af en højere alder for mødre ved undfangelsen, hvor der er større sandsynlighed for, at flerfoldig svangerskab opstår naturligt, og den anden er en øget brug af assisteret reproduktionsteknologi, som er mere tilbøjelig til at resultere i flerfoldig svangerskab”, siger Heidari.

Spekulerer du på, om du får tvillinger? Her er tegn og symptomer på flerfoldsgraviditet.