Når jeg var en senior i gymnasiet, datede jeg en fyr, der var en førsteårsstuderende. Alle syntes, det var underligt; men igen … de syntes, at jeg var underlig, så de gjorde ikke så meget ud af det (selv om der var en smule stank).
Jeg syntes, det var ret hyklerisk, at ældre fyre daterede førsteårs piger hele tiden, og ingen gad at stille spørgsmålstegn ved det, som om kvinder aldrig kunne være tiltrukket af yngre mænd.
Jeg var ikke tiltrukket af ham, fordi han var yngre; jeg var tiltrukket af ham, fordi han i min landlige by i Kansas var en af de få fyre, der tilfældigvis var intelligent, sjov og attraktiv. Det var en sjælden kombination i mit samfund, og jeg følte, at vi var dygtige og modne nok til at se bort fra de to års aldersforskel – selv om andre mennesker havde mere problemer med det. Nu mange kærester senere er jeg sammen med en, der er tre år yngre end mig, og ingen ville kunne se forskel.
Så hvad er der galt? Har alder nogen betydning? Bedre endnu, hvem betyder det noget for?
I hele vores kultur ser vi eksempler på store aldersforskelle i forhold. Mariah Carey og Nick Carter (11 år), Anna Nicole Smith og J Howard Marshall (63 år), Harrison Ford og Calista Flockhart (22 år), Michael Douglas og Catherine Zeta-Jones (25 år), Hugh Hefner og Crystal Harris (60 år).
Selv i min egen omgangskreds er der store forskelle. Min 32-årige veninde gik ud med en 19-årig i et år. Min bedste veninde fra gymnasiet giftede sig med en mand, der var otte år ældre end hende. Min onkel er 13 år yngre end min tante.
Når det drejer sig om forhold – uanset alder – kan jeg godt lide at tænke på de tre C’er: Samtykket, kompatibiliteten og samarbejdet.
Samtykke
Naturligvis handler ethvert forhold om magt i en eller anden form, men når der er en større aldersforskel, så er der også en større magtdynamik på spil. Der findes love om samtykkealder i alle stater for at beskytte unge mennesker mod at blive manipuleret eller tvunget af dem, der er ældre og generelt har mere erfaring (og dermed mere magt).
Men samtykke er ikke kun for de unge, det er for alle i alle former for relationer. Der skal være samtykke fra begge involverede personer om, at man rent faktisk ønsker at have et intimt og sundt forhold til hinanden.
Kompatibilitet
Min gode ven endte med at gå fra hinanden med en kvinde, han var sammen med, som tilfældigvis var 14 år yngre end ham, fordi de ikke havde nok til fælles. Nu betyder det ikke, at alle med store aldersforskelle har lidt til fælles, bare at de specifikt ikke havde det, og at det kan være mere sandsynligt, jo større forskellen er. Jeg mener, jeg kan ikke forestille mig, at nogen ikke ved, hvad Saved By the Bell er, eller hvordan Surge smagte.
Par kræver, at man har nok til fælles, til at der kan opstå en forbindelse, samtidig med at man bevarer sine egne interesser, likes, hobbies osv. Det er at være i stand til at føre en flydende samtale. Det er at forstå hinanden – særhederne, de gode træk, de dårlige træk, fortiden, den samme ønskede fremtid, uanset hvilket år den ene af jer er født.
Samarbejde
Det handler om at være på samme kommunikationsniveau. Det handler om at lære, hvordan hinanden fungerer, og at arbejde med det i overensstemmelse hermed. Det handler om at være villig til at gå på kompromis for at forholdet kan fortsætte. Det handler om tillid, ærlighed og loyalitet. Hvis alt dette er til stede, og der er enighed og kompatibilitet, er det igen ligegyldigt, hvor gammel en af jer er.
I sidste ende er spørgsmålet ikke “betyder alder noget”, men betyder I to nok for hinanden? Er de 3 C’er opfyldt? Hvis ja, så bør intet andet stå i vejen for jeres lykke sammen, især ikke uanset hvilket år I to tilfældigvis dukkede op på jorden.