Ephialtes af Trakis

Ephialtes af Trakis (græsk: Ἐφιάλτης, Ephialtēs; selvom Herodotus stavede det som Ἐπιάλτης, Epialtes) var søn af Eurydemus af Malis. Han forrådte sit hjemland i håb om at modtage en form for belønning fra perserne ved at vise de persiske styrker en vej rundt om den allierede græske stilling ved passet ved Thermopylæerne, hvilket hjalp dem med at vinde slaget ved Thermopylæerne i 480 f.Kr.

Trail

De allierede græske landstyrker, som ifølge Herodot ikke talte mere end 4.200 mand, havde valgt Thermopylæerne for at blokere den fremrykning af den talmæssigt langt overlegne persiske hær. Selv om denne kløft mellem de trachinske klipper og den maliske bugt kun var “bred nok til en enkelt vogn”, kunne den omgås af en sti, der førte over bjergene syd for Thermopylæerne og sluttede sig til hovedvejen bag den græske stilling. Herodot bemærker, at denne sti var velkendt af de lokale, som tidligere havde brugt den til at plyndre nabofokserne.

Andre

Herodot bemærker, at to andre mænd blev beskyldt for at forråde denne sti til perserne: Onetas, en indfødt fra Carystus og søn af Phanagoras; og Corydallus, en indfødt fra Anticyra. Ikke desto mindre hævder han, at Efialtes var den, der afslørede dette spor, fordi “grækernes stedfortrædere, Pylagoræerne, som må have haft de bedste midler til at finde frem til sandheden, ikke udlovede belønningen på Onetas’ og Corydallus’ hoveder, men på Efialtes af Trachis’ hoved”.

Slaget

Persisk fremrykning

Ledet af Hydarnes rykkede en deling af den persiske hær frem ad denne vej og stødte på 1000 fokkere, der var stationeret for at blokere denne vej. Da de troede, at de var i færd med at angribe hele den persiske hær, hvis mål var at angribe deres nærliggende hjem i Fokis, trak fokkianerne sig tilbage for at forsvare deres bystat, hvilket gjorde det muligt for perserne at fortsætte ad stien og flankere de allierede grækere. Nyheden nåede grækerne ved Thermopylæerne enten sent samme dag eller før daggryet den næste dag, som holdt rådsmøde for at beslutte deres næste skridt.

Sidste kamp

Herodot er noget uklar om, hvad der præcist skete derefter. Han giver en beretning om, at nogle af de græske afdelinger begyndte at tage af sted til deres hjembyer, mens andre på trods af denne udvikling lovede at stå ved den spartanske kong Leonidas’ side; han beretter også, at Leonidas beordrede resten til at vende hjem, mens spartanerne (som var lidt under 300) ville blive som bagtrop. Spartanerne fik selskab af omkring 700 thespiere, som kæmpede til døden ved siden af spartanerne, og den tebaniske deling, som Leonidas holdt som gidsler, og som deserterede til perserne ved første lejlighed. Plutarch i On the Malice of Herodotus hævdede dog, at denne historie om theberne er usandsynlig, og skriver, at spartanerne iværksatte et angreb på den persiske lejr, der tvang Xerxes til at flygte fra sit telt.

Præmie og død

Ephialtes forventede at blive belønnet af perserne, men dette blev til intet, da de blev besejret i slaget ved Salamis. Han flygtede derefter til Thessalien; amfiktyonerne i Pylae havde udlovet en dusør for hans død. Ifølge Herodot blev han dræbt af en tilsyneladende uvedkommende grund af Athenades af Trachis omkring 470 f.Kr.; men spartanerne belønnede alligevel Athenades.

I de populære medier

I filmen The 300 Spartans fra 1962 blev Ephialtes portrætteret af Kieron Moore og skildres som en enspænder, der arbejdede på en gedefarm nær Thermopylæerne. Han forråder spartanerne til perserne på grund af grådighed efter rigdom (og, antydes det, ugengældt begær efter en spartansk pige ved navn Ellas, portrætteret af Diane Baker).

Frank Millers tegneserie 300 fra 1998 og filmatiseringen af samme navn fra 2006 fremstiller Ephialtes som en stærkt deformeret spartansk eksilant, hvis forældre flygtede fra Sparta for at beskytte ham mod det barnemord, som han ellers sikkert ville have været udsat for (som handicappet og derfor uegnet som kriger). Han portrætteres i filmen af den britiske skuespiller Andrew Tiernan.

Navn

• Siden Efialtes forrådte grækerne ved Thermopylæerne, betyder “efialtes” på græsk mareridt.
• Efialtes bruges også på græsk som et synonym for forræder, på en måde, der kan sammenlignes med brugen af ordene Quisling eller Judas i det engelske sprog eller Benedict Arnold i USA.

Se også

• Slaget ved Traigh Ghruinneart, hvor en dværg skifter side og dræber lederen af de styrker, som han oprindeligt skulle kæmpe for