FrequencyEdit
En analyse viste, at de gennemsnitlige frekvenser for engelske tegnsætningstegn, baseret på 723.000 ord i forskellige tekster, var som følger (fra 2013, men med nogle tekstkorpora fra 1998 og 1987):
| Navn | Glyffer | Hyppighed (pr. 1000 ord) |
|---|---|---|
| Fuldt punktum (punktum) | . | 65,3 |
| Komma | , | 61,3 |
| Dobbelt anførselstegn | “ | 26.7 |
| Apostrof / enkelt anførselstegn | ‘ | 24.3 |
| Hyphen | – | 15.3 |
| Spørgsmålstegn | ? | 5.6 |
| Kolon | : | 3.4 |
| Udråbstegn | ! | 3.3 |
| Semikolon | ; | 3.2 |
ApostrofEdit
Apostrof ( ‘, ‘ ), undertiden kaldet inverted comma på britisk engelsk, bruges til at markere besiddelse som i “John’s book”, og til at markere bogstaver, der udelades i sammentrækninger, såsom you’re for you are.
ParentesRediger
Klammer ( , (…), {…}, ⟨…⟩ ) bruges til parenteser, forklaringer eller kommentarer: såsom “John Smith (den ældre, ikke hans søn)…”
ColonRediger
Kolonet ( : ) bruges til at starte en opregning, som i Hendes lejlighed manglede nogle få ting: en brødrister, en ny lampe og et pænt tæppe. Det bruges mellem to sætninger, når den anden sætning præciserer den første, som i Jeg kan knap nok holde øjnene åbne: Jeg har næsten ikke fået et øje til at sove. Det bruges også mellem to sætninger, når den anden sætning beskriver objektet for den første sætning, som i Bob gav mig et stykke af den værste pizza, jeg nogensinde har fået: ansjoser, ananas og oliven.
KommaRediger
Kommaet ( , ) bruges til at gøre sætninger entydige i deres betydning, ved at skabe grænser mellem klausuler og sætninger. For eksempel har “Man, without his cell phone, is nothing” (understreger vigtigheden af mobiltelefon) og “Man: without, his cell phone is nothing” (understreger vigtigheden af mænd) vidt forskellige betydninger, ligesom “eats shoots and leaves” (for at betyde “spiser plantevækster”) og “eats, shoots and leaves” (for at betyde “spiser for det første, affyrer et våben for det andet og forlader stedet for det tredje”). Kommaet bruges også til at adskille tal. For eksempel “7. januar 1985” og “2.000”.
Streg og bindestregRediger
Streg ( -, -, -, -, -, – ) og bindestreg eller bindestreg-minus ( – ) bruges:
- som linjefortsættelse, når et ord er brudt over to linjer;
- til at anvende et præfiks på et ord, for hvilket der ikke findes et kanonisk sammensat ord;
- som erstatning for et komma, når den efterfølgende sætning i væsentlig grad forskyder det primære fokus i den foregående tekst.
EllipsisRediger
En ellipsis ( …, …, …, . . . . ) bruges til at markere udeladt tekst, eller når en sætning trækker ud.
UdråbstegnRediger
Udråbstegnet ( ! ) bruges til at markere et udråb.
Fuldt punkt, punktum eller punktumRediger
Tegnet, der er kendt som det fulde punkt eller punktum på britisk og Commonwealth-engelsk og som punktum på nordamerikansk engelsk ( . ), tjener flere formål. Som punktum bruges det til at markere slutningen af en sætning. Det bruges også, som det fulde punktum, til at angive forkortelser, herunder af navne som initialer:
Dwight D. Eisenhowers hjem i Gettysburg, Pa. lå ikke særlig langt fra Washington, D.C.
Hyppigheden og detaljerne i den sidstnævnte brug varierer meget, over tid og regionalt. For eksempel udelades disse tegn normalt fra akronymer og initialismer i dag, og i mange britiske publikationer udelades de fra sammentrækninger som Dr for Doctor, hvor forkortelsen begynder og slutter med de samme bogstaver som det fulde ord.
En anden brug af dette tegn, som decimalkomma, findes i matematik og datalogi (hvor det ofte har fået tilnavnet “prikken”), hvor det deler hele tal fra decimalbrøker, som i 2.398,45. På mange sprog er rollerne for komma og decimalkomma omvendt, idet kommaet tjener som decimaladskillelse og punktet bruges som tusindeadskillelse (selv om et tyndt mellemrum undertiden bruges til sidstnævnte formål, især i teknisk skrift, uanset hvad decimaladskillelsen er). Inden for datalogi bruges punktummet som afgrænser mere bredt, som side- og filnavne (“wikipedia.org”, “192.168.0.1.” “document.txt”), og det tjener særlige funktioner i forskellige programmerings- og scriptsprog.
GuillemetsEdit
Guillemets ( “…” ), der nogle gange kaldes franske anførselstegn, er relativt ualmindelige på engelsk, men bruges nogle gange som en form for anførselstegn.
SpørgsmålstegnRediger
Spørgsmålstegnet ( ? ) bruges til at markere slutningen af en sætning, der er et spørgsmål.
AnførselstegnRediger
Anførselstegn ( ‘…’, “…”, “…”, “…”, “…” ) bruges til at markere citat. I alle former for engelsk placeres spørgsmålstegn og udråbstegn enten inden for eller uden for citationstegnene, afhængigt af om de gælder for hele sætningen eller kun for det citerede materiale. I britiske publikationer (og i Commonwealth of Nations i bredere forstand) behandles punktum og komma oftest på samme måde, men brugen varierer meget. I amerikanske publikationer placeres punktum og kommaer normalt inden for citationstegn uanset hvad. Det amerikanske system, også kendt som typografens citat, er også almindeligt i Canada og i skønlitterære udgivelser i bred forstand.
Et tredje system, kendt som logisk citat, er strengt med hensyn til ikke at medtage afsluttende tegnsætning inden for citationstegn, medmindre den også fandtes i det citerede materiale. Nogle forfattere blander logisk citat sammen med den almindelige britiske stil (som faktisk tillader en vis variation, såsom udskiftning af et oprindeligt punktum med et komma eller omvendt, for at passe til den citerede sætnings behov, snarere end at flytte den ikke-originale tegnsætning uden for citationstegn). F.eks. The Chicago Manual of Style, 14. udgave: “Den britiske stil er stærkt anbefalet af nogle amerikanske sprogeksperter. Mens der helt klart er en vis risiko med spørgsmålstegn og udråbstegn, synes der at være ringe sandsynlighed for, at læserne vil blive vildledt med hensyn til punktum eller komma.” Den fortsætter med at anbefale “britisk” eller logisk citationstegn til områder som lingvistik, litteraturkritik og teknisk skrivning og bemærker også dets anvendelse i filosofiske tekster.
Britisk og amerikansk praksis adskiller sig også på andre måder; for eksempel har nordamerikanske udgivere en tendens til at foretrække dobbelt citationstegn for primære citater og skifte til enkelt for ethvert citat inden for et citat, mens britiske og Commonwealth-udgivere kan bruge enten enkelt eller dobbelt for primære citater.
SemikolonRediger
Semikolonet ( ; ) bruges til at adskille to uafhængige, men relaterede sætninger: Min kone vil gerne have te; jeg vil foretrække kaffe. Semikolonet bruges også til at adskille listepunkter, når listepunkterne indeholder kommaer: “Hun så tre mænd: Jamie, der kom fra New Zealand; John, mælkemandens søn; og George, en spinkel mand.”
SlashEdit
Skråstreg eller streg eller solidus ( /, ⁄ ) bruges ofte til at angive alternativer, f.eks. “hans/hendes”, eller to tilsvarende betydninger eller stavemåder, f.eks. “grå/grå”. Skråstregen bruges i visse faste sætninger, f.eks. i konjunktionen “og/eller”.