Da jeg fik at vide, at jeg havde mulighed for at deltage i et monster truck show for at arbejde, var jeg… lidt tøvende, for at sige det mildt. Da jeg aldrig havde oplevet et monster truck-show før, vidste jeg ikke rigtig, hvad jeg kunne forvente, og mine forventninger var ikke ligefrem de største.
Men hold da op, hvor tog jeg fejl.
The News Wheel-medarbejderne har det sjovt til Monster Jam
Nu, efter at have deltaget i – og overlevet – East Coast Monster Jam-showet med Amsoil Vehicles i Dayton, Ohio, kan jeg ærligt talt ikke vente med at tage tilbage. Hvis du er Monster Jam-nybegynder, som jeg var, er her nogle vigtige ting, du bør forvente ved dit første monster truck-show.
Høje lyde
Hele tiden jeg var i Wright State’s Nutter Center (hvor Monster Jam blev afholdt i Dayton), kunne jeg ikke lade være med at tænke på Brick fra Anchorman, der skreg: “LOUD NOISES!”
For monstertrucks er virkelig, virkelig høje. De advarer dig ikke specielt om den del. Tag ørepropper med til showet og, hvis du er følsom over for støj, også sikkerhedsheadsets. Du vil ikke fortryde det.
Vær klar til at få ondt i øjnene
Jeg forventede de høje lyde. Jeg forventede den overvældende lugt af benzindampe. Hvad jeg bestemt ikke forventede, var den virkning, som benzindampene og snavset vil have på mine øjne.
Det viser sig, at benzin + snavs = rindende øjne. Times about a million.
Hvis du har følsomme øjne, foreslår jeg, at du medbringer nogle øjendråber, især hvis du bruger kontaktlinser. Jeg havde mine briller på til Monster Jam-showet, og selv om jeg havde det rigtig sjovt, føltes det hele tiden som om jeg græd.
Øjendråber ville have været en lykkelig lettelse.
Det er ikke et demolition derby
Jeg ved ikke hvorfor, men da jeg gik ind til dette show, troede jeg, at der ville være meget mere ødelæggelse, end der var. Snarere end det, man tænker på som et demolition derby, var ødelæggelserne på et meget lille minimum. Ja, der var to biler, som lastbilerne kunne rulle over i løbet af freestyle-segmentet, men de blev kun brugt et par gange i løbet af showet. Så forvent ikke at se kadaver af knuste biler spredt ud over hele arenaen – det er bare ikke sådan, Monster Jam fungerer.
Mød kørerne
Der er ikke mange arrangementer, hvor man så let kan møde de faktiske deltagere. I slutningen af hvert Monster Jam-show – og normalt i løbet af dagen ved lørdagsshowene – har du mulighed for at møde de mænd og kvinder, der sætter sig bag rattet i disse gigantiske maskiner. Det er virkelig en vidunderlig mulighed for folk i alle aldre.
Kørerne i Monster Jam er nogle virkelig fantastiske mennesker, hvilket jeg erfarede under et eksklusivt interview, som mine kolleger og jeg havde med Bari Musawwir. Disse mænd og kvinder nyder at interagere med deres fans så meget, at man ofte kan se dem genudsende ting fra fans’ Instagram- og Twitter-konti.
Det er virkelig koldt
Trods det faktum, at det show, jeg deltog i, var indendørs – som alle Monster Jam-shows er – var det absolut iskoldt. Da jeg først satte mig ned, tog jeg min jakke af i den tro, at arenaen ville blive varmere, efterhånden som showet skred frem. Den blev bestemt ikke varm. Ved det andet arrangement tog jeg min kraftige vinterjakke på igen, fordi mine hænder stort set var følelsesløse. Der er dog en meget god grund til, at det er koldt. Monster Jam-officials ønsker ikke, at lastbilerne skal overophede luften, så de holder den tæt på frysepunktet. Så sørg for at være forberedt på nogle kolde temperaturer, når du deltager i et Monster Jam-arrangement.
Der er syv arrangementer
For at få et varieret show tilbyder Monster Jam i alt syv arrangementer med tre forskellige køretøjer. Køretøjerne omfatter lastbilen, speedsteren og ATV’en. I begyndelsen af arrangementet er der lastbilløb, speedsterløb, en speedster forhindringsbane og et ATV-løb for grupper.
Mens hele arrangementet er underholdende, når de store lastbiler kommer på banen, kommer man ind i det rigtig gode. Der er wheelies, doughnuts og freestyle-konkurrencer, som alle er store hits hos publikum. Freestyle-konkurrencen er en af de største bidragsydere til chaufførens samlede score, og lastbilerne praler virkelig af deres værd under den.
Tag ikke dit smarte kamera med
Monster Jam’s liste over begivenheder byder på nogle ret fantastiske muligheder for at tage billeder. Faktisk fangede vi et par virkelig fantastiske billeder under hele showet. Når du deltager i et Monster Jam-arrangement, må du dog ikke medbringe et smart kamera. I stedet må du kun medbringe et simpelt peg-og-klik-kamera eller en mobiltelefon. Den eneste grund til, at vi kunne komme ind til showet med vores kamera med lang linse, var fordi vi var pressefolk. Så vær forberedt på at efterlade dit fine kamera.
Gå med et åbent sind
Hvor du går ind i arenaen, skal du skubbe enhver forudfattet forestilling, du har om Monster Jam og monstertrucks i almindelighed, til side. Arrangementet vil ikke være det, du tror, det er. Mange mennesker tror, at monster truck-shows henvender sig til et publikum, der ofte – i mangel af et bedre ord – beskrives som bonderøve. Og selv om der bestemt er en overflod af camotøj og amerikanske flag, er der også en masse mangfoldighed.
Begivenheden søger ikke kun at appellere til én bestemt type person; i stedet promoverer den sig selv på en måde, der kan appellere til alle klasser, køn og racer. Bari Musawwir, zombie-køreren, nævnte endda Monster Jam-franchisens evne til at forholde sig til alle. Det er virkelig en øjenåbnende oplevelse, og en oplevelse, som jeg bestemt ikke havde forventet at nyde – men en oplevelse, som jeg havde det sjovt.
Caitlin Moran, der er født og opvokset i Jersey, har på en eller anden måde fundet sig til rette i Edinburgh, Skotland. Når hun ikke bruger sine dage på at forsøge at huske, hvilken side af vejen hun skal køre på, nyder Caitlin at være nørdet og nørdet med engelsk. Hun fortsætter med at kombinere sin kærlighed til at skrive med sin kærlighed til biler for The News Wheel, samtidig med at hun lærer mere om det europæiske bilmarked – herunder det faktum, at Seat-mærket udtales “se-at” og ikke “seat”, som man måske skulle tro. Se flere artikler af Caitlin.