Med den fortsatte succes med Hulu’s The Handmaid’s Tale-filmatisering og spændingen omkring den kommende efterfølger The Testaments, der kommer i september 2019, er interessen for Margaret Atwoods bøger på et højt niveau. Og selv om den dystopiske fortælling utvivlsomt vil være den bog, der definerer Margaret Atwoods liv, har hun skrevet mange flere bøger af betydning – alle værd at udforske. Hvis du er en ny læser, der ønsker at kaste dig ud i hendes omfattende backlist, kan du se her, hvordan vi ville rangordne dem, fra de blot meget gode til de absolut nødvendige.
Paperback $15.95
Se alle formater & Udgaver ‘
Bodily Harm (1981)
Atwood skriver smukt denne historie om en journalist, der rejser på en opgave til en caribisk ø på randen af en revolution. Med en frodig og elegant prosa er det en fornøjelse at læse. Så hvorfor placerer vi den i bunden af Atwoods oeuvre? Hovedpersonen Rennie er ikke så meget en karakter med handlekraft som et fartøj, som Atwood hælder grusomhed i, hvilket gør det til en til tider frustrerende læseoplevelse. Dette er sandsynligvis tilsigtet i betragtning af de fremherskende temaer om magt og følelsesmæssig afhængighed, men hvis romanen er et vellykket eksperiment, så dæmper Rennies tilsyneladende magtesløshed i forhold til at undgå sine egne værst mulige skæbner virkningen.
Paperback $15.95
Se alle formater & Udgaver ‘
Liv før mennesket (1979)
Egen gang leverer Atwood en bog, der er smuk og rørende i sit sprog, men befolket med karakterer, der kun synes at gøre ting, fordi forfatterens formål kræver det. Elizabeth er direktør for et museum i Toronto, hendes mand Nate laver ubrugeligt trælegetøj; de lever efter forældede og forældede begreber om relationer og følelser, og stressen begynder at vise sig, da Nate indleder en ny affære med Lesje, Elizabeths kollega. Elizabeth tager til genmæle ved at forføre Lesjes egen kæreste. Historien om deres ætsende, destruktive affærer er klaustrofobisk, tør til udtørring, og ligesom Bodily Harm er det nok præcis det, Atwood ønskede at opnå. Den er også deprimerende som bare pokker.
Paperback $15.95
Se alle formater & Udgaver ‘
Surfacing (1972)
Atwoods anden roman nævner aldrig navnet på sin fortæller, hvilket understreger hendes dystre, karakterløse depression. Prosaen er lige så skarp som altid, og de andre personer, som vi møder, mens fortælleren leder efter sin forsvundne far – den arrogante og selvoptagede David, hans kone Anna, der bøjer sig for at støtte hans vrangforestillinger på trods af sin ulykkelighed, og Joe, den tavse, usikre pottemager – udgør en fascinerende, dysfunktionel gruppe. Mysteriet om, hvad der er sket med fortællerens far, er også interessant, trods al den uundgåelige tragedie. Fortællerens tomhed gør hende til lidt af en lukket bog, selv om hun synker ned i galskab og desperation, mens hun leder efter sin far.
Paperback $14.45 | $15.95
Se alle formater & Udgaver ‘
The Edible Woman (1969)
Atwoods debut fortjener point for en fascinerende og rørende præmis. Det er historien om Marian, der er så fordybet i et ordnet, forbrugerorienteret liv som markedsforsker. Marian har et forhold til Peter, der er kedelig som maling, og skandaliseret af hendes venners seksuelle og følelsesmæssige adfærd begynder Marian at distancere sig og betragter sin fysiske krop som en separat enhed fra sig selv. Hun begynder derefter at give den mad, hun møder, menneskelige kvaliteter, og hun er ude af stand til at spise – indtil hun til sidst begår en symbolsk selvkannibalistisk handling. Det hele er en smule rodet og overkogt, men Atwoods behændige arbejde med at skildre en personlighed i opløsning er førsteklasses.
Paperback $15.95
Se alle formater & Udgaver ‘
Lady Oracle (1976)
Atwoods tredje roman ser hende endelig have det lidt sjovt, samtidig med at hun bevarer den skarpe prosa, der altid har defineret hendes værk. Hun udforsker temaer, der ligner dem i hendes to første romaner, men uden den tunge og alvorlige karakter. Joan Foster havde en elendig barndom, som fortsætter med at plage hende som voksen, indtil hun finder sit kald som forfatter og bruger trendy automatiske skriveteknikker til at skabe en kultisk bestseller. Der er meget her: body shaming, afpresning, et sexløst ægteskab og en identitetskrise, der kulminerer med, at hovedpersonen fingerer sin død. Vi er stadig i begyndelsen af hendes imponerende karriere, men der er meget at elske i denne bog, da Atwood endelig slipper lidt løs.
Paperback $16.95
Se alle formater & Udgaver ‘
The Robber Bride (1993)
Dette er en bog, der deler sig blandt Atwood-akolytterne. På den ene side er det en behændig undersøgelse af kvindelige venskaber og kønsrelationer, og den indeholder den helt geniale karakter Zenia, som enten er en sociopatisk menneskeæder og en frenemy i verdensklasse, eller en selvrealiseret heltinde, eller noget helt andet. Men romanens genialitet er for nogle også dens svageste punkt: Mens Zenia er en betagende omvending af den upålidelige fortæller (dette er en kvinde, der fingerer sin egen død, og så dukker hun op år senere uden at bekymre sig og giver ligefrem flere latterlige forklaringer på, hvor hun har været), er hun som følge heraf også glat og uigennemskueligt. Med andre ord, enten køber man denne her helt og holdent, eller også hopper man direkte af på den. (I øvrigt købte vi ind.)
Paperback $17.00
Se alle formater & Udgaver ‘
Hag-Seed (2016)
Hogarth Shakespeare-serien er et fascinerende eksperiment med at bringe Bardens værker ind i en ny tidsalder. Atwoods genfortælling af The Tempest læner sig så hårdt op ad metaen, at der ikke er plads til andet. Felix Phillips – hendes Prospero – er kunstnerisk leder af Makeshiweg Theatre Festival, indtil han bliver skubbet ud af en intrigant, ekstremt klog undersåt. Philips lander i et job på det lokale fængsel, hvor han udtænker et byzantinske hævnkomplot, mens han bogstaveligt talt sætter en opsætning af “The Tempest” op. Det er den slags litterære gestus, som kun en person af Atwoods format kan udføre. Det kunstige i det hele giver affæren en smag af et intellektuelt eksperiment, men de kloge bidder gør den alligevel værd at læse.
Paperback $16.95
Se alle formater & Udgaver ‘
Cat’s Eye (1988)
Vi bevæger os ind på Atwoods top 10 med denne diamantsmarte udforskning af barndomsvenenskab, mobning og feminisme – en mørk slags proto-Mean Girls. Den succesfulde kunstner Elaine vender hjem til en retrospektiv udstilling af sine malerier og synker ned i en drøm om sin barndom og ungdomstid, en tid, hvor hun blev nådesløst mobbet af en trio af piger, som hun troede var hendes venner. Mens den unge Elaine først falder ned i og derefter klør sig ud af offerrollen, får hun overhånd over sin hovedplager og nyder at være lige så ondskabsfuld, mens hun som voksen begynder at se tingene lidt mere klart, end hun måske bryder sig om. Det er en historie, som stort set alle kan relatere til på en eller anden måde, og som balancerer mellem tematisk resonans og fortælletrivsel.
Paperback $15.45 | $16.95
Se alle formater & Udgaver ‘
The Heart Goes Last (2015)
Dette er en stille og rolig over-the-top roman, og som følge heraf er den ikke alment elsket. I en dystopisk fremtid, hvor samfundet har mistet kontrollen over lov og orden, bliver et ungt par træt af at skrabe sig igennem på drikkepenge og lavtlønsjobs, leve i deres bil og være truet af de kriminelle bander, der hersker i gaderne. De ser en annonce om et fællesskab, hvor de er garanteret et job og et hjem, til gengæld for at tilbringe hver anden måned i fængsel, mens en anden bebor deres hus. Alt går godt, indtil de begynder at blive besat af de “suppleanter”, der bor i huset, når de er bag tremmer. Dette er et ætsende blik på det moderne liv gennem et mørkt funhouse-spejl, meget morsomt og meget smart.
Paperback $16.95
Se alle formater & Udgaver ‘
MaddAddam (2013)
Rangering af bøger i en serie er lidt mærkelig, især i dette tilfælde, hvor vi nærmer os fortællingen i uorden, så du vil måske springe videre, hvis du ikke er kommet i gang med Atwoods dystopiske sci-fi-trilogi, der begynder med Oryx and Crake og fortsætter i The Year of the Flood. MaddAddam binder disse bøgers parallelle handlingsforløb sammen, hvor Ren, Toby og Jimmy slutter sig sammen med andre overlevende og iværksætter et projekt for at genopbygge civilisationen med hjælp fra Crakers, mens de bliver truet af en kriminel bande af Painball-veteraner. Selv om det er en god historie, der afslutter serien på en stærk måde, mangler denne trilogi-afslutning forståeligt nok en smule af overraskelsen fra de to første.
Paperback $15.45 | $16.95
Se alle formater & Udgaver ‘
Oryx and Crake (2003)
Se ovenstående (og fire poster nedenfor). Den dystopiske vision, som Atwood fremstiller her, er nok mørkere og mere skræmmende end i The Handmaid’s Tale; tilstanden i samfundet før apokalypsen er dyster, domineret af voldelig og pornografisk underholdning, hvor lukkede komplekser beskytter eliten mod omverdenen. Det er et samfund, der styres af umådeligt magtfulde bioteknologiske selskaber, der sætter teknisk kunnen over alt andet og tilfældigt skaber liv for at eksperimentere med det. At verdens undergang udløses af lægemidler er ikke tilfældigt, og det er heller ikke den overraskende følelsesladede og elegiske tone i de postapokalyptiske afsnit, der følger en mand ved navn Snowball – tidligere Jimmy – som våger over de genetisk manipulerede, næsten-menneskelige Crakers, mens han forsøger at opfylde et løfte til den mand, der ødelagde verden.
Paperback $14.40 | $15.00
Se alle formater & Udgaver ‘
The Penelopiad (2005)
Atwoods anden litterære nyfortolkning er mere vellykket end Hag-Seed. At give Odysseus’ hustru Penelope – og hendes 12 tjenestepiger – en stemme i deres i sidste ende tragiske skæbne er et genialt træk, og bogen passer perfekt ind i Atwoods tematiske værk. Den er fortalt af Penelope, som taler fra Hades i moderne tid. Hun fortæller sin side af historien om sit forhold til Odysseus, og hendes kapitler veksler med kapitler fra tjenestepigernes synsvinkel; tjenestepigerne hjemsøger Odysseus og Penelope i Hades, og hvorfor skulle de ikke det – det er dem, der blev henrettet af Odysseus for at gøre præcis, som de fik besked på, og forsøgte at hjælpe Penelope med at undgå at blive tvunget til at blive gift, efter at hendes mand blev formodet død. Livlig, skarp og stadig blærende aktuel, denne drejning af en gammel historie omdefinerer den fuldstændig.
Paperback $15.00 | $17.00
Se alle formater & Udgaver ‘
Alias Grace (1996)
I denne historiske krimi (baseret på en sand historie om en kvinde fra det 19. århundrede, der blev anklaget for mordet på sin arbejdsgiver og hans husholderske og elskerinde) leger Atwood så mesterligt med læserens forventninger og synsvinkel, at bogen kan nydes på mange niveauer: som krimi, som romantik, som historie set gennem en feministisk optik. Til sidst spiller Atwood det trick med at give dig alle oplysninger, men nægte dig en konkret konklusion – til sidst ved du simpelthen ikke, hvilke sandheder der ligger i hjertet af Grace, eller hvad der virkelig skete med hende, eller hvad hun gjorde. Men det er ligegyldigt, for hvad og hvornår var aldrig pointen. Dette er en historie om skiftet af identitet – den, der påtvinges os, og den, vi selv vælger – alt efter hvem ‛der fortæller historien, og hvem der lytter.
Paperback $14.95 | $16.95
Se alle formater & Udgaver ‘
The Blind Assassin (2000)
Denne Booker Prize-vinder er Atwoods mest strukturelt komplekse værk. Det er en bog om en bog, som igen indeholder en tredje bog. Det er selvfølgelig en overforenkling; det er en af disse langsomt opbyggede fortællinger, hvor man tror, at man ved, hvad der foregår, indtil det bliver tydeligt, at man ikke ved det, når afsløringerne begynder at lande, og man indser, at man har taget grueligt, frygteligt fejl af det hele. Da den begynder, er det 1945, og en kvinde ved navn Laura er død, muligvis ved sin egen hånd. årtier senere husker hendes søster Iris den fælles barndom og de mørke begivenheder, der har ramt deres familie. Indvævet i denne historie er teksten til en grusom sci-fi-roman (angiveligt skrevet af Laura) om en morder på en fjern planet. Kernen i disse fortællinger er forholdet mellem Laura og Iris, og hvordan det er formet af både de mænd, der misbruger og ødelægger dem, og de løgne, de fortæller for at holde hovedet over vandet. Slutresultatet er en af Atwoods mest udfordrende og spektakulære succeser.
Paperback $14.95 | $16.95
Se alle formater & Udgaver ‘
The Year of the Flood (2009)
Oryx and Crake slutter på en organisk note, der føles endelig, hvilket gjorde, at fremkomsten af en fortsættelse virkede overraskende – i første omgang. Men så blev så meget af Atwoods mest eksplicit spekulative univers efterladt uudforsket ved slutningen af den ene bog, at den anden bog set i bakspejlet føles uundgåelig. Atwoods tilbagevendende rejse ind i apokalypsen fokuserer på de fattige i den hurtigt nedadgående fremtid og udforsker religion, venskab og katastrofe med en sikkerhed og tryghed, der modsiger det faktum, at denne verden allerede var velkendt for Atwood, da hun begyndte. The Year of the Flood udkrystalliserer de temaer, som hun formede i den første bog, og tager den slags chancer, som kun er mulige i en fortsættelse. Som følge heraf har den også et mere følelsesmæssigt slag end det afsluttende bind, og den skyder sig nær toppen af hendes imponerende bibliografi.
Paperback $14.45 | $15.95
Se alle formater & Udgaver ‘
The Handmaid’s Tale (1985)
Det er fortjent, at Atwoods største værk også er hendes mest berømte. Dens feministiske temaer og udforskning af et virkelig kvindefjendsk samfund er skræmmende relevant tre årtier efter, at den blev udgivet første gang. Hemmeligheden er, at Atwood ikke tegner et forsimplet billede af et samfund, hvor kvinder er blevet omklassificeret til mere eller mindre avlseje; hun udforsker, hvordan begge køn støtter og bidrager til en forfærdelig vision af undertrykkelse. Ja, det er helt klart mændene, der har omformet verden for at fratage kvinderne al politisk, økonomisk og juridisk magt, men kvinderne i Republikken Gilead er ofte villige og grusomme deltagere i undertrykkelsen af de tjenestepiger, der tvinges til at føde deres børn. Ved at skabe denne dystre fremtid glemmer Atwood heller ikke det grundlæggende; det er en historie befolket med karakterer, man holder af, og med en indsats, der er ødelæggende.
Vores forhåbninger til The Testaments er store. Hvor tror du, at den vil lande på denne rangliste?