Jeg er ikke meget for bananer (medmindre de er kogt i rom og smør, men den kombination får alt til at smage guddommeligt), men jeg elskede at have banantræer i nærheden, da jeg boede i zone 10b.
I blandt de mange træer, der voksede i min have i det sydlige Californien, var der en overflod af bananer, der blomstrede året rundt, alle i forskellige stadier af modenhed.
Et par af dem voksede endda over mine hængekøjer og tilførte omgivelserne en så balsamisk og tropisk følelse, at det var let at glemme, at vi boede i byen med tågehorn, der blæste fra Los Angeles havn hver dag.
Selv om jeg kalder dem “træer”, er de faktisk planter – og for at være mere specifik, er bananplanter urteagtige stauder.
Med andre ord, urter.
De er en af de ting i livet, der ikke er, hvad de ser ud til at være, på samme måde som tomater teknisk set er frugter (ikke grøntsager) og mælkebøtter er urter (ikke ukrudt).
For så vidt angår bananer, er de en frugt… men ikke en frugt.
Forvirret? Lad mig forklare.
- Bizar botanisk kendsgerning nr. 1: En banan er en urt.
- Bizar botanisk kendsgerning nr. 2: En banan er også et bær.
- Bizar botanisk kendsgerning nr. 3: Bananens anatomi blev opfundet af slavehandlere.
- Bizar botanisk kendsgerning nr. 4: Moderne bananer er blevet avlet til at være sterile … men de havde frø på et tidspunkt.
- Dette indlæg indeholder links til produkter fra en eller flere af vores annoncører. Vi kan tjene en provision, hvis du køber noget gennem et af vores links. Sådan fungerer det.
- Bananopskrifter, du måske kan lide:
Bizar botanisk kendsgerning nr. 1: En banan er en urt.
Det er rigtigt – en bananplante er teknisk set en stor urt, der er fjernt beslægtet med ingefær.
Mens de fleste mennesker tænker på basilikum, persille eller rosmarin, når de tænker på urter, er det lettere at se, hvordan en banan kan være en urt, hvis vi ser på mere “eksotiske” urter som citrongræs, peberrod og wasabi.
En banan betragtes som en urt i botanisk forstand, fordi den aldrig danner en træagtig stamme (eller stamme) på samme måde som et træ gør. Den danner snarere en saftig stængel eller pseudostængel.
Pseudostænglen begynder som et lille skud fra et underjordisk rhizom kaldet en korm. Det vokser opad som en enkelt stilk med en tæt spiral af bladskeder viklet omkring den. Bananbladene er blot forlængelser af bladskederne.
I takt med at pseudostammen vokser, udfolder disse blade sig og spreder sig ud i toppen. De er skrøbelige i forhold til deres størrelse og flækker let, hvilket resulterer i de fjeragtige blade, som vi normalt forbinder med bananpalmer.
(Og for at gøre op med denne fejlbetegnelse, så er bananer heller ikke beslægtet med palmer.)
I løbet af et år skubber stilken sig gradvist ud fra pseudostemets centrum og ender i en stor, blomstrende, frugtbærende knop kaldet en blomsterstand.
Efter frugtsætningen dør pseudostemmet til jorden, men knolden forbliver aktiv med nye vækstpunkter.
Flere skud (eller unger) kommer frem fra bunden af det gamle pseudostem og bliver til nye planter, der også blomstrer, bærer frugt, dør og ansporer det næste sæt skud.
Denne konstante proces producerer mange generationer af skud, og en enkelt knold kan have en produktiv levetid på flere årtier.
Hvis man aldrig fjerner eller transplanterer skuddene, ender de med at vokse i klynger og giver udseendet af et stort, modent træ.
Bizar botanisk kendsgerning nr. 2: En banan er også et bær.
I blomstringsfasen kommer der en blomsterstand (også kaldet bananhjerte, da den kommer ud af plantens hjerte) for enden af stænglen. Det er som regel en lang, spids tilspidset, tæt omsluttet, dyb lilla knop.
(Man kan forresten spise bananhjerter. De er en fast bestanddel i det kinesiske og vietnamesiske køkken og findes almindeligvis i frugt- og grøntsagsgaderne på disse markeder i USA.)
Relateret: Når de kronbladlignende støtteblade på knoppen begynder at åbne sig en efter en, afslører de dobbelte rækker af nektarrige blomster. Som du kan forestille dig, gik bierne amok over vores bananblomster, og kolibrier kom ofte på besøg i løbet af dagen.
De første mange rækker, der bliver eksponeret, er hunblomster, der udvikler sig til “hænder” (eller niveauer) af bananer, typisk med 12 til 20 bananer, der udgør en hånd.
Da frugten produceres fra en enkelt æggestok på blomsten, klassificeres en banan faktisk som et bær, botanisk set.
Så, det er en urt og et bær… Er det ikke forvirrende?
Bizar botanisk kendsgerning nr. 3: Bananens anatomi blev opfundet af slavehandlere.
En hængende klynge af hænder på en bananplante kaldes en klas, hvor hver klas indeholder 7 til 14 hænder af bananer.
Som du sikkert har gættet, kaldes de enkelte bananer på en hånd for fingre.
Man kunne tro, at alle disse udtryk (klaser, hænder og fingre) først blev opfundet af, du ved, de landmænd, der faktisk dyrkede dem, men i virkeligheden blev de navngivet af arabiske slavehandlere, der også handlede med bananer.
Når alle hunblomsterne har givet frugter, efterfølges de af rækker af sterile blomster, der visner og falder af efter hinanden, og derefter rækker af hanblomster, der også visner og falder af.
Relateret: Squashs sexliv
Lag efter lag af højblade og blomster falder af hver dag og efterlader en lang, knoldet, nøgen frugtstilk, kaldet rachis.
Nogle mennesker tror, at hvis man skærer rachiset af efter den sidste hånd bananer, vil det sende mere energi til de udviklende frugter.
Jeg har prøvet dette flere gange og har til sidst bare ladet rachiset sidde på, da jeg aldrig har bemærket en forskel i størrelsen eller kvaliteten af mine bananer, når jeg klippede rachiset.
Bizar botanisk kendsgerning nr. 4: Moderne bananer er blevet avlet til at være sterile … men de havde frø på et tidspunkt.
En plante producerer en enkelt høst af bananer og dør derefter og formerer sig kun ved hjælp af nye skud fra knolden.
Hvert af disse skud (pseudostemer) lever kun i to til tre år, men da knolden kan overleve i mange år, er bananplantens formeringsproces unik for en frugt.
Bananer er opdrættet som parthenokarpe planter og kræver ingen bestøvning for at producere frugt.
Dette indlæg indeholder links til produkter fra en eller flere af vores annoncører. Vi kan tjene en provision, hvis du køber noget gennem et af vores links. Sådan fungerer det.
Der er ingen frø, da moderne dyrkede bananer (som den Cavendish-sort, der sælges i butikkerne, eller de populære æblebananer og isbananer, der dyrkes i baggårde) er sterile. De frø, som de tidligere havde, er nu knap nok pletter i kødet.
Hvis du nogensinde har skrællet frugten (øh, bær) af en pink prydbananplante (Musa velutina), har du måske bemærket, at kødet var fyldt med store sorte frø.
Ukultiverede bananer er alle sådan, og selv om prydsorter som Musa stadig er spiselige, er de ofte mere arbejde, end de er værd.
I varme klimaer (USDA zone 10 og højere) er bananplanter ikke sæsonbestemte og bærer frugt året rundt.
Men! Du kan stadig nyde hjemmedyrkede bananer, hvis du bor i et koldere klima.
Koldtolerante sorter af bananer (jeg ved godt, det lyder som et oxymoron for en tropisk plante) kan overleve lige over frysepunktet, men pseudostammerne dør til jorden om vinteren.
Musa velutina (hårdfør til zone 7b) og Musa basjoo (hårdfør til zone 5, selv om den ikke blomstrer, når det er så koldt) er to sådanne sorter, der sender nye skud op om foråret, når vejret bliver varmere igen, så længe knolden er stærkt nedmuldet og beskyttet.
Hvis man ikke ønsker at beskæftige sig med dem i en kort eller kold vækstsæson, kan bananer holdes som stueplanter og kan endda producere frugt, hvis de får rigeligt med sol og varme.
Nu, hvor jeg er i det centrale Oregon, overvejer jeg at dyrke bananer igen i mit landskab. Hvor sjovt ville det ikke være at have bananer blandt mine nåletræer og asper?
Dette indlæg er opdateret fra en artikel, der oprindeligt udkom den 14. december 2011.
Bananopskrifter, du måske kan lide:
- Choco Banana Date Cookies (aka Breakfast in a Bite)
- Baked Banana Donuts with Chocolate Hazelnut Glaze