- Samantha Simmonds, 42, er nyhedsoplæser for Sky News
- Hun føler sig godt tilpas foran kameraet, men hader sit ansigt på familiebilleder
- Fotograf John Godwin demonstrerer fototeknikker, der kan hjælpe hende
Som nyhedsoplæser for Sky News føler jeg mig godt tilpas foran kameraet, siger Samantha Simmonds, 42. Og generelt er jeg tilfreds med mit udseende, hvis jeg ser tilbage på tingene. Men når det kommer til familiefotos, er det en anden historie.
Jeg er sikker på, at jeg ikke er alene om at være selvkritisk, men på et billede, der blev taget for et par måneder siden, blev jeg chokeret over, hvor unaturlig jeg så ud. Efter at have forsøgt i timevis at få børnene på syv, fem og to år til at stå stille og smile, burde mit udseende have været det mindste af mine bekymringer.
Så da internetfora begyndte at svirre om en teknik kaldet “squinching”, som tilsyneladende garanterer et bedre foto, blev jeg nysgerrig. Takket være de sociale medier er der trods alt flere mennesker, der ser vores snaps nu. John Godwin, en London-baseret fotograf med speciale i headshots, viste mig, hvordan stjernerne ser fantastiske ud fra enhver vinkel.
FIND DIN BEDSTE SIDE
Jeg bliver ofte spurgt, hvor jeg vil have en gæst til at sidde, så jeg kan interviewe vedkommende fra min “bedste” side – men jeg aner aldrig, hvad jeg skal sige.
Men John Godwin finder dog hurtigt ud af, at min højre side er min bedste. Mit hår er skilt i højre side, hvilket gør denne side af mit ansigt mere åben, forklarer han, og mit højre øje er lidt større end mit venstre, samtidig med at mit højre øje er lidt større end mit venstre. “Hvis du har et øje, der er større end det andet, hvilket mange mennesker har, skal du have den side mod kameraet, da vi forventer, at ting tættere på os ser større ud,” siger han.
Jeg poserer til to billeder (som jeg vil gøre til hvert af Johns tricks, med det “dårlige” til venstre og det “gode” til højre). Mit hår indrammer mit ansigt meget bedre på min højre side, og mit smil virker mere naturligt.
“Ikke alle har en bedste side,” tilføjer John. ‘Men næsten alle har et ansigt, der er lidt asymmetrisk. Folk har en tendens til at vende den side, de sover på, væk fra kameraet, da den ofte er mere rynket.”
Fra nu vil jeg sørge for, at interviewpersonerne sidder til venstre for mig.
PERFEKTER DIT ‘SQUINCH’
Først poserer jeg, som jeg normalt ville gøre – med et let smil. Jeg forsøger at se indbydende ud, men John påpeger, at mine store øjne og hævede bryn får mig til at virke bange og usikker.
Svaret, insisterer han på, er ‘squinching’. ‘Squinching har været kendt i årevis: Marilyn Monroe gjorde det i 50’erne, og Angelina Jolie og Drew Barrymore er mestre i denne kunst,” forklarer John.
“I bund og grund handler det om at indsnævre øjnene ved at bringe de nederste øjenlåg op – som om man stirrer på noget i det fjerne. Det er dog kun de nederste øjenlåg, der bevæger sig – ikke øjenbrynene eller andre dele af ansigtet.’
Jeg forsøger at knibe øjnene sammen. Det føles meget mærkeligt, mens jeg forsøger at holde resten af mine træk i ro, men jeg må give dig ret i, at mine øjne ser overbevisende ud i det endelige billede. Der er endda – tør jeg sige det – en lille smule smil.”
John siger, at det at knibe øjnene sammen giver indtryk af, at man koncentrerer sig om beskueren. Jeg har aldrig vidst, hvordan man ‘smiler med øjnene’ – men pludselig giver det hele mening.
Du må ikke smile for hårdt
Vi får altid at vide, at ‘Smil!’ til billeder – men John siger, at et flæbende grin ikke vil gøre dig nogen tjenester.
“At se godt ud på et billede handler ikke om at se glad ud; det handler om at skabe en forbindelse med beskueren,” siger han. “Når vi smiler, forsøger vi at formidle lykke, men vi bør forsøge at se venlige ud. For at afprøve hans teori starter jeg med en naturlig, glad positur.
Resultatet er et stort smil, som jeg genkender fra mange års feriefotos – et smil, som jeg ved, at det alt for let kan forvandle sig til et ubrugeligt grin, hvis kameraet fanger mig i det forkerte øjeblik.
John siger, at det bedste smil er et smil, som man kan holde i en hel time. For nogle vil det betyde, at man kan se tænderne, og for andre vil munden være lukket,” siger han. “Det handler om at finde ud af, hvad der er naturligt for dig.”
Jeg prøver igen med lukket mund. Der er ingen tvivl om, at min hud ser glattere ud, og mine øjne er mindre oppustede. Selv om jeg stadig kan lide mit glade smil, er det her meget mere modelmateriale.
SLIMM DIT ANSIGT
Mit ansigt er ikke specielt bredt, men på nogle billeder ser mine kinder mere fyldige ud, end jeg gerne vil. Jeg er spændt på at høre, hvad John anbefaler.
Det værste, jeg kan gøre, siger han, er at suge mine kinder ind. Jeg giver det et forsøg – og det ser faktisk mærkeligt ud. Mine læber er spændte og unaturlige.
“I stedet handler det om at arbejde med kameravinklerne,” siger han. ‘Vend dig om, så din bedste side er i en 30-graders vinkel fra linsen, og lad så skulderen, der er tættest på kameraet, falde lidt ned. Læg tungen på taget af munden mod bagsiden. Det vil hjælpe med at stramme området under hagen.’
Det føles lidt mærkeligt, men det resulterende foto er en åbenbaring. Pludselig har jeg en defineret, elegant kæbelinje.”
LAD være med at pude som en teenager
For mig er det mærkeligt at pude, og jeg er mystificeret over teenagepiger, der laver duck-face-poser på de sociale medier. Men det ville være rart at vide, hvordan man kan se sultry, ikke surmulende, ud på en aften i byen.
Først prøver jeg det på egen hånd. Resultatet er pinligt. Mit ansigt ser forvrænget ud, og der kommer rynker omkring mine sprukne læber.
“At se sultry eller forførende ud handler om virkelig at fremhæve det sprukne ansigt”, siger John. “Jo mere du smalner øjnene, jo bedre. Hvad angår læberne: “Du skal sige “T” i ordet “Two” – som om du er ved at kysse nogen, med en lille smule luft mellem læberne, så de er let sammenknebne, men uden at de putter sig.”
Jeg prøver hans måde – og bliver glædeligt overrasket. Jeg føler mig stadig lidt dum, men resultatet er bedre, end jeg troede.
Mit ansigt ser glat ud, mine øjne trækker dig til sig, og min mund formår at se koket og flirtende ud, men uden den forfærdelige pukning.
Hæv kameravinklen
Hvis det bare ikke er muligt at skyde fra en mere flatterende vinkel, har John et par tricks til billeder med hovedet på. “Du skal være lidt lavere end kameraet, så du kigger op på det, men ikke så meget, at du krummer nakken,” siger han.
“Hvis du står op over kameraet, kan du virke aggressiv og maskulin. Når du kigger opad, ændrer det fuldstændig den måde, dine træk opfattes på”. Jeg poserer til to frontale billeder, først med kameraet lidt under mig og derefter med det lidt hævet. Forskellen er forbløffende.
Det er svært at tro, at mit udtryk ikke ændrede sig mellem de to – kun kameravinklen. På billedet til højre ser jeg imødekommende ud, og mit ansigt virker i bedre proportioner. Det er næsten en optisk illusion.
HOLD DIN HIN OPAD
Jeg har aldrig brudt mig om min næse, og jeg gør alt for at undgå at blive fotograferet i profil – mit ansigt virker ældre, min hage hænger, og min kropsholdning virker foroverbøjet.
Men selv om der ikke er noget at gøre ved min næse, er der måder at gøre denne akavede vinkel mere smigrende på.
“Når hagen peger nedad, skaber det rynker i nakken,” siger John. “I stedet skal du skabe så meget adskillelse mellem hagen og halsen som muligt. Start med at forlænge nakken, og skub din hage lidt fremad. Brug også det trick, vi brugte til at få ansigtet til at se tyndere ud: Placer tungen på dit mundtag for at stramme området under hagen.”
Det er en klar forbedring. Alene ved at vippe hovedet, ser min hud glattere ud, jeg ser gladere ud, og min kropsholdning er blevet væsentligt forbedret. Resultat!
