De diagnostiske kriterier for fulminant hepatitis i Japan er forskellige fra dem for akut leversvigt i Europa og USA, både med hensyn til de histologiske træk i leveren og grænseværdierne for protrombintiden. Intractable Hepato-Biliary Disease Study Group har derfor opstillet nye diagnostiske kriterier for “akut leversvigt” i Japan på grundlag af patienternes demografiske og kliniske karakteristika. Patienter, der viser værdier for protrombintiden på 40 % eller mindre af de standardiserede værdier eller internationale normaliserede ratioer på 1,5 eller mere forårsaget af alvorlig leverskade inden for 8 uger efter symptomernes opståen, diagnosticeres som havende “akut leversvigt”, hvor leverfunktionen før den aktuelle opståen af leverskaden vurderes at være normal. Akut leversvigt inddeles i “akut leversvigt uden leverkoma” og “akut leversvigt med leverkoma” afhængigt af sværhedsgraden af den hepatiske encephalopati; sidstnævnte inddeles yderligere i to typer, den “akutte type” og den “subakutte type”, hvor grad II eller mere alvorlig leverkoma udvikler sig inden for henholdsvis 10 dage og mellem 11 og 56 dage efter sygdomsudbruddet. Patienter uden histologiske fund af hepatitis, f.eks. patienter med leverskader forårsaget af lægemiddelforgiftning, kredsløbsforstyrrelser eller stofskiftesygdomme, er også omfattet af sygdomsenheden “akut leversvigt”, mens akutte-on-chroniske leverskader, f.eks. leverskader forårsaget af alkohol, er udelukket. Der foreslås en landsdækkende undersøgelse af “akut leversvigt” i Japan på grundlag af de nye kriterier.