Og Terre sagde, at hun er glad for, at hun stolede på sin rejserådgiver i forhold til de nyheder, som hun og hendes veninde hørte i dagene op til deres rejse.
“Vi læste nyhederne, og det virkede bare sensationaliseret,” sagde Terre. “Det virkede bare som om, at de talte om et par forskellige, urelaterede emner og gjorde det til én virkelig stor ting. Og så virkede det bare som om, at folk kom ud af busken og sagde, at de var der for et år siden og blev syge.”
Men Briggs fortalte TravelPulse, at hun fuldt ud forstod Teres forældres bekymringer og bemærkede også, at alle rejsende bør være bekymrede, når de hører alarmerende nyheder om en destination, de er på vej til, men at de bør få fakta fra en rejsekonsulent, før de går i panik og aflyser.
“Jeg forstod det dog fuldt ud,” sagde Briggs. “Når man er 80 år gammel, ønsker man ikke at udsætte sig selv for fare. Men jeg forklarede, at jeg ikke bare var på feriestedet før, jeg var der kun et par uger før deres ferie. At sige, at det er sikkert er én ting, men hvis man lige har været der, er det en anden ting.”
Og derfor burde rejsekonsulent Susan Collins-Peavey, ejer af Susan Peavey Travel i Massachusetts, ikke have problemer med at sælge destinationen, da hun lige har været der for to uger siden.
Collins-Peavy, der boede på Casa de Campo, sagde, at det var vigtigt for hende at besøge destinationen for at komme panikken i forkøbet.
“Jeg talte med gæsterne på hotellet, og alle havde det fantastisk,” sagde hun til TravelPulse. “Jeg spiste og drak fra minibaren og havde ingen problemer. Folkene i D.R. var så imødekommende. Jeg håber virkelig, at medierne stopper. De skader virkelig økonomien i dette smukke land.”
Men nyhederne er kun skadelige, hvis der ikke er en agent til stede, der kan adskille sandhed fra overdrivelse.
Tom Varghese, ejer af Travel Tom, fortalte TravelPulse, at han for nylig havde et destinationsbryllup med 100 personer på Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana. Han sagde, at det blev booket for over et år siden, men negativ presse om Den Dominikanske Republik begyndte at dukke op lige før rejsen den 1. juni. Selv om ingen i festen nogensinde har udtrykt bekymring, sagde han, at andre kunder for nylig har gjort det.
Og når nogen udtrykker bekymring, sagde han, at han viser dem statistikker, der viser de millioner af besøgende, der rejser til Den Dominikanske Republik hvert år sammenlignet med det lave antal hændelser.
“Det er ikke mit job at fortælle nogen, hvor de skal tage hen, det er mit job at vise dem fakta,” sagde Varghese. “Jeg vil ikke sætte min hals og mit omdømme på spil ved at sende nogen til et usikkert sted.”
Joshua Rodriguez, 37, fra New York City, foretog også en lille festrejse i Punta Cana, da han for nylig fejrede sin 37-års fødselsdag på Grand Bahia Principe Punta Cana sammen med sin kæreste. Han sagde, at han aldrig var bekymret før, under eller efter sin rejse.
Og det er ikke et tilfælde, at han også brugte en rejserådgiver.
“Vores oplevelse var fantastisk. Det er en smuk ø,” sagde han til TravelPulse. “Man skal bare være forsigtig. Bare lad være med at gøre noget, du ikke har lyst til at gøre, noget, der ikke føles sikkert. Hav altid et forsigtigt sind. Jeg ville helt sikkert tage tilbage til Punta Cana, og jeg ville bo på det samme resort igen.”
Og da pesticidforgiftning er en teori, som medierne kaster ud som dødsårsag for et par, der boede på et Bahia Principe-resort omkring slutningen af maj, spurgte vi Rodriguez, om han så noget usædvanligt sprøjtemiddel på hotellet. Selv om Rodriguez ikke boede på nøjagtig det samme hotel, boede han trods alt på det samme mærke, Bahia Principe.
“Jeg så ikke tonsvis af sprøjtemidler eller noget som helst,” sagde han. “Vi så helt sikkert grounds crew vedligeholde alt, og sprøjtning af buske og blomster, men ikke på daglig basis. Jeg har fortalt folk, at jeg er sikker på, at der sker ting, og jeg er ikke sikker på, hvad årsagen er, men vi var der for nylig, og ingen af os blev syge.”
Og rejsende som Rodriguez og Terre, der fortsætter med at sprede ordet om Punta Canas sikkerhed, er dem, der i sidste ende vil hjælpe med at afvæbne en masse af den ubegrundede panik, sagde Briggs.
“Det gør mit arbejde lettere at have kunder som . Klienter som dem værdsætter en agentens mening,” sagde hun. “I begyndelsen er der måske nogle kunder, der bliver skræmt væk, men så taler de med et rejsebureau og indser, at meget af det er hysteri.”