Dr. Alysa Levene fra Oxford Brookes University fortæller om udviklingen af den populære bagte mad fra den gamle verden til det 20. århundrede
Abonner på Alt om historie nu og få fantastiske besparelser!
Kage er en af de mest elskede lækkerier i verden. Den er enormt tilpasningsdygtig og laves ud fra opskrifter af en række forskellige ingredienser og metoder. Kagen serveres ofte som en festret ved ceremonielle lejligheder, og dens indflydelse er vidtrækkende, og dette er dybt forankret i historien. I modsætning til andre søde madvarer som chokolade har kage en fortid, der strækker sig årtusinder tilbage.
En person, der har studeret udviklingen af denne populære delikatesse grundigt, er Dr. Alysa Levene. Forfatteren til bogen Cake: A Slice of History, afslører hun kagens udvikling fra oldtiden over dens hurtige udvikling i det 18. århundrede til Anden Verdenskrig. Det er en historie om myter, ritualer, teknologi og naturligvis om masseforbrug.
Hvor vigtig har kagen været gennem hele menneskehedens historie?
Jeg synes, at det er et meget interessant spørgsmål. Kage er egentlig slet ikke vigtig ernæringsmæssigt, men symbolsk set synes den at have haft en enorm betydning. I så stor en del af menneskehedens historie havde folk knapt nok at spise, så kage var enten umuligt at opnå eller bare den sidste prioritet, de tænkte på. Men ideen om noget, der var sødt, specielt og noget, der er mere end bare en snack, syntes at være vigtig. Det var og er et samlingspunkt for fællesskaber, sociale arrangementer og familiearrangementer. Derfor var det endnu vigtigere, end jeg troede, da jeg begyndte at udtænke idéen til bogen.
Hvad ved vi om nogle af de tidligste eksempler på kager fra den antikke verden, og hvordan de så ud?
Der er en stor forskel på ting, der blev kaldt “kager”, men som i virkeligheden var brødkager, og ting, der var “specielle”. Hvis vi tænker på ting, der var lidt beriget eller sødet, dvs. som gjorde noget mere end at fylde maven, så har vi beviser fra den gamle egyptiske æra. Folk lavede dengang kager til mange forskellige formål. De tjente specifikke funktioner som f.eks. til festmåltider,
dele af religiøse ritualer eller blev givet for at give næring til folk i livet efter døden.
Kage er egentlig slet ikke vigtig ernæringsmæssigt, men symbolsk set synes den at have haft en enorm betydning
Alysa Levene, forfatter til Cake: A Slice of History, udgivet af Headline Publishing
Efter dem var de klassiske civilisationer meget mere avancerede på madområdet og havde et utroligt fantasifuldt udvalg af festkager, mens der i store dele af Europa ikke fandtes noget. Det var stadig dårligt malede kornsorter, der blev bagt på en ildsten, og som slet ikke var søde. Så da romerne besatte Storbritannien, var der mere af denne rige arv, som gik helt tabt igen, da de forlod landet. Den oprindelige kagearv mange steder i Europa havde ikke mulighed for at bringe den ind i deres kost i lang tid derefter.
Hvornår blev kage til den genkendelige søde spise, som vi kender i dag?
Der skete ikke de store forandringer, før en hel masse ting kom sammen i det 18. århundrede. Der var en forbedring i mølleteknologien, da melet blev mere raffineret. Folk blev derefter yderligere klar over æggenes surdejseevne. Før da, når en kage var tung og indeholdt så meget tæt frugt, kunne man piske æggene lige så længe man ville, men den ville stadig ikke hæve særlig meget. Kombinationen af at bevæge sig væk fra disse tunge kager og have lettere mel betød, at æggene kunne puste mere op.
Udviklingen af ovnteknologien betød, at flere mennesker kunne få ovne i deres hjem, hvilket så betød, at de kunne bage. Alt dette kom sammen på samme tid sammen med stigningen i sukker i det 18. århundrede. Det krævede alle disse ting for at skabe det, som vi opfatter som en kage. Det er klart, at der var en anden kagetradition før det, men i det 18. århundrede blev den til denne lysere, hvidere og mere raffinerede ting, som vi tænker på i dag.
Det 18. århundrede var også en tid, hvor der blev skabt sociale begivenheder, hvor der blev spist kage. Dette omfatter indførelsen af te, hjemlige tefester og fremvisning af forbrug og alle de genstande, der gør tetid til en sådan begivenhed. Kage var en del af det, hvor nogle mennesker havde tid til fritid og brugte den på pyntegenstande.
Bannerbillede: Billede: Image by Дарья Яковлева from
Læs hele vores interview med Alysa Levene i Alt om historie 85, som er tilgængeligt nu
