Nationalparker er et eksempel på naturskønhed som Yosemite og historiske steder som Independence Park. Delaware er den eneste stat i landet uden en nationalpark, men måske ikke i lang tid.
Nationalparker viser naturskønhed som Yosemite og historiske steder som Independence Park. Delaware er den eneste stat i landet uden en nationalpark, men måske ikke i lang tid.
Lyt:
Står man inde i Amstel House i New Castle, Delaware, er det let at lade sig transportere til fortiden.
Det føles hjemligt og lugter lidt af krydderier, måske kanel.
Der er originalt træværk fra 1730’erne, en murstenspejs og et porcelænsskab fyldt med tallerkner og kopper.
En guvernør boede her, underskrivere af uafhængighedserklæringen kom forbi, og George Washington kom til bryllup i salonen.
Michael Connolly er administrerende direktør for New Castle Historical Society,
Connolly: Byen er et nationalt historisk landmærkekvarter, så inden for en radius af flere blokke fra hvor vi står ved grænserne for dette nationale historiske landmærkekvarter. Så byen beskytter sine eksisterende bygninger og forsøger at sikre, at de kommer til at være her i lang, lang tid.
Udvendigt er der murstensbygninger og murstensfortove overalt. Ikke langt derfra kommer vi forbi en brostensbelagt gade.
Et par minutters gang fra Amstel House viser Connolly mig det gamle Sheriff’s House, som blev bygget i midten af 1800-tallet. Han fortæller, at det er statsejet og ikke er i brug, så det kunne være et ideelt sted til et besøgscenter for nationalparken.
Fiedler: Hvorfor vil du gerne se en nationalpark i Delaware i betragtning af, at der allerede er så mange steder, der er blevet bemærket for deres historiske karakter og bevaret. Hvorfor er det vigtigt at have en nationalpark her?
Connolly: Det er en slags anerkendelse af, at vi er betydningsfulde. Vi kan lide at tro, at vi er betydningsfulde, selv om Delaware er den næstmindste stat. Fra New Castles perspektiv tror jeg, at det hjælper nogle af de eksisterende historiske steder, fordi Park Services virkelig ligesom sætter standarden for historisk bevaring i USA, så vi vil drage fordel af deres viden om alt fra restaurering af bygninger til fortolkning.
Eksperter siger, at en nationalpark kan gøre mere end at beskytte ressourcer, den kan have en bred økonomisk effekt: øge turismen til det historiske sted og endda tiltrække besøgende til andre nærliggende steder.
Connolly siger, at han ikke er sikker på, hvorfor det har taget så lang tid at få en nationalpark i Delaware.
Lovgivere siger, at det er en kombination af lovgivning og finansiering. En nylig undersøgelse fra Park Service hjalp med at fastlægge nogle detaljer.
Terrence Moore er chef for parkplanlægning i den nordøstlige region i National Park Service.
Moore: Der havde været et oprindeligt forslag om mange knudepunkter og mange eger. Det, vi gjorde i denne undersøgelse, var at identificere de ressourcer, der er af national betydning, og vi ville se måske det centrale sted være New Castle og måske en lille besøgsfacilitet nær Old Swedes Church i Wilmington. Herfra kunne de besøgende så tage ud til de andre steder.
Moore siger, at en fremtidig park i Delaware bør udfylde et hul i det eksisterende parksystem.
Senator Tom Carper presser på for at få en park,
Carper: De vil gerne have, at vi indsnævrer vores fokus lidt og fokuserer på den tidlige bosættelse i Delaware fra den tid, hvor vi havde tidlige bosættere, herunder svenskerne og finnerne i det nordlige Delaware, hollænderne i det sydlige Delaware fra deres ankomst, indtil Delaware blev den første stat og ratificerede forfatningen. Park Service mener, at det er det, der måske er det mest unikke ved vores stat.
Carper siger, at parken kan udvides til at omfatte de store planer, der er skabt af en arbejdsgruppe bestående af borgere og eksperter. De forestillede sig en park med knudepunkter i New Castle, Wilmington, Dover og Lewes – hver med deres eget sæt af nærliggende attraktioner.
En fremtrædende tilhænger af Delaware Park-bevægelsen er filmmageren Ken Burns.
Burns: Vi var så centrale i den revolutionære periode, og der er så meget historie, der er foregået i Delaware, at vi er i fare for at miste den helt, hvis vi ikke sætter den til side. Og når vi mister forbindelsen til en fortid, mister vi forbindelsen til os selv.
Parkforkæmpere håber, at Burns’ nye dokumentarfilm om nationalparksystemet vil skabe ny opmærksomhed om emnet.