De forskellige måder, som den amerikanske regering har talt amerikanerne på gennem tiden, giver et indblik i landets fortid, fra slaveriets dage til de seneste indvandringsbølger. Racekategorierne, som har været med i hver amerikansk folketælling siden den første i 1790, har ændret sig fra årti til årti og afspejler tidens politik og videnskab.
Det var først i 1960, at folk kunne vælge deres egen race. Før det blev et individs race bestemt af folketællere, kendt som enumerators. Og det var først i 2000, at amerikanerne kunne vælge mere end én race til at beskrive sig selv, hvilket gjorde det muligt at foretage et skøn over nationens multiraciale befolkning. I 2020 beder formularen for første gang respondenter, der vælger hvid eller sort som race, om at give flere oplysninger om deres oprindelse – f.eks. tysk, libanesisk, afroamerikansk eller somalisk.
Relateret: Hvad folketællingen kalder os: Udforsk de forskellige kategorier for race, etnicitet og oprindelse, der anvendes i den amerikanske tiårige folketælling, fra den første i 1790 til den seneste optælling i 2020.
Denne undersøgelse er baseret på Pew Research Center-analyse af spørgeskemaer til tiårige folketællinger, der går tilbage til 1790. En del yderligere historie er hentet fra “Measurement of Race and Ethnicity in a Changing, Multicultural America” (Humes og Hogan, 2009) og “Racial Categories Used in the Decennial Censuses, 1790 to Present” (Bennett, 2000).
Mere end det har været tilfældet for nogen anden gruppe, har USA revideret den måde at kategorisere folk, der racemæssigt er både sorte og hvide, hvilket afspejler nationens historie med slaveri og ændringer i den sociale og politiske tænkning gennem tiden. I midten af det 19. århundrede teoretiserede nogle raceforskere for eksempel, at børn af flere racer af sorte og hvide forældre var genetisk underlegne, og de søgte statistiske beviser i form af folketællingsdata for at underbygge deres teorier.
Igennem det meste af folketællingens historie blev en person, der både var hvid og en anden race, regnet som den ikke-hvide race. Ved folketællingen i 1850 blev optællerne instrueret i at registrere sorte, mulatter (generelt defineret som en person, der er sort og mindst én anden race), sorte slaver og mulatteslaver separat. I 1890 blev racekategorierne “quadroon” (defineret som en fjerdedel “sort blod”) og “octoroon” (en ottendedel eller et hvilket som helst spor af “sort blod”) indført. I 1930 sagde f.eks. “en-drop-reglen”, der indgik i opgørelsesinstruktioner, at “en person med blandet hvidt og negerblod skulle returneres som neger, uanset hvor lille procentdelen af negerblodet var.”
Prøv vores e-mail-kursus om USA. census
Lær om hvorfor og hvordan den amerikanske folketælling gennemføres gennem fem korte lektioner, der leveres til din indbakke hver anden dag.
Tilmeld dig nu!
Amerikanske indianere blev ikke identificeret som sådan før 1860, hvor racekategorien “indianer” blev tilføjet. Fra 1890 omfattede folketællingen en fuldstændig optælling af indianere på stammeland og reservater. I 1960 blev der kun tilføjet kategorier for aleuter og eskimoer i Alaska. Siden 2000 har kategorien grupperet begge disse sammen som “American Indian or Alaska Native”, og folketællingsformularen indeholder et tomt felt til at angive en stamme.
Den første racekategori for asiater blev indført i hele landet i 1870 med “Chinese”, hvilket afspejlede den øgede bekymring over indvandring, da mange mennesker kom fra Kina for at arbejde på Central Pacific Railroad. I 1910 blev “Other” for første gang tilbudt som racekategori, men langt størstedelen af dem, der valgte den, var koreanere, filippinere og indianere fra Asien. “Andet” eller “anden race” blev medtaget i de fleste efterfølgende spørgeskemaer og omfattede en bredere vifte af racer, og de asiatiske racekategorier blev senere udvidet. Asiatiske indianere blev kaldt “hinduer” på folketællingsskemaet fra 1920 til 1940, uanset religion. Fra 2000 kunne folk vælge mellem seks forskellige asiatiske grupper ud over “Andre asiater” med mulighed for at skrive en specifik gruppe.
I forskellige folketællinger mellem 1960 og 1990 blev kategorierne hawaiiansk, delvist hawaiiansk, samoansk og guamansk tilføjet og talt med i totalerne for den asiatiske befolkning. Fra og med 2000 blev Native Hawaiian, Samoanian og Guamanian på baggrund af forskning udført af Census Bureau og nye retningslinjer fra Office of Management and Budget en del af en ny kategori: Pacific Islander.
Mexicanere blev for første og eneste gang i 1930 talt med som deres egen race. Hispaniske grupper af enhver art blev ikke tilbudt som muligheder igen før 40 år senere, da man på folketællingsformularen begyndte at stille spørgsmål om spansk oprindelse som et separat spørgsmål fra race. I dag tilbyder formularen tre kategorier af latinamerikansk oprindelse som etniske grupper sammen med “anden latinamerikansk, latinamerikansk eller spansk oprindelse” med mulighed for at skrive en specifik oprindelse.
Siden folketællingen i 2010 er der blevet undersøgt andre potentielle ændringer, men de blev i sidste ende ikke foretaget til 2020. I 2010 begyndte Census Bureau at afprøve et spørgsmål, der kombinerede spørgsmålene om race og etnicitet til ét, så latinamerikanere kunne vælge latinamerikansk som deres race eller oprindelse. Men det fik ikke godkendelse til at foretage ændringen fra Office of Management and Budget, som har det endelige ord om, hvad der bliver spurgt om i føderale undersøgelser. Til folketællingen i 2020 besluttede bureauet at fjerne ordet “neger” fra det, der havde været svarmuligheden “sort, afroamerikaner eller neger”.
Note: Dette er en opdatering af et indlæg, der oprindeligt blev offentliggjort den 12. juni 2015.