Q. Men i den virkelige verden, forbedrer fedtholdige diæter så præstationsevnen?
A. Det afhænger af, hvilken slags begivenhed en person konkurrerer i. Ved lange, relativt lavintensive begivenheder som ultramarathons kan fedt give nok brændstof. Men selv da, hvis nogen ønsker at sprinte til sidst, vil de få brug for kulhydrater til denne anstrengelsesudbrud. Ved mere intense begivenheder er der beviser for, at fedtholdige kostvaner forringer præstationen. I vores forskning med eliteløbere fandt vi ud af, at efter at de var gået på en fedtholdig diæt, kunne de ikke træne lige så hårdt, og deres konkurrenceresultater blev forringet.
Q. Så atleter bør ikke prøve fedtholdige diæter?
A. Det vil jeg overhovedet ikke sige. Nogle atleter elsker dem. Og vi ved, at fedtholdige diæter stimulerer andre molekylære ændringer i musklerne end kulhydratrige diæter, hvoraf nogle kan være gavnlige for præstationsevnen.
Q. Hvad med protein?
A. Det er et interessant emne. Vi ved, at de fleste atleter har brug for mere protein, end de almindelige kosttilførsler kræver, for at hjælpe med muskelreparation. Men vi lærer også ved at studere atleter, hvor vigtigt tilstrækkeligt med protein sandsynligvis er for ikke-atleter, især ældre mennesker, hvis de ønsker at bevare muskelmassen.
Q. Med al den nye videnskab om ernæring og sport, hvilke generelle råd ville du så give en fritidsatlet om, hvordan han/hun skal spise?
A. Tal med en sportsdiætist. Jeg tror, at mange fritidsatleter bliver fanget af trends og glemmer de grundlæggende ting. Hvis du er olympisk atlet, så ja, så er detaljerne i din kostsammensætning og timing meget vigtige. Resten af os andre bør koncentrere os om simpel, sund kost.