Kunsten at male (detalje), Johannes Vermeer, 1666
Du tror måske, at du har brug for mere tid, eller det perfekte malingsmærke eller en ny pensel.
Når weekenden kommer, og det endelig er lykkedes dig at finde lidt tid til dig selv, stirrer det tomme lærred tilbage på dig, og det færdige portræt, som du så desperat ønskede at opnå, synes at være en verden væk.
Din motivation er høj, din tegning er god, men springet fra blyant til maling er gået i stå.
Det virker pludselig som en attraktiv idé at bladre i et kunstmagasin eller købe en ny malingfarve.
Du begynder i næste uge, når du har fået præcis den farve, du har brug for.
Men hvad nu, hvis disse handlinger holder dig tilbage?
Hvad nu, hvis du tvang dig selv til at forsøge at opnå mere med mindre, give dig selv nogle begrænsninger, og dit portrætmaleri kunne tage store spring fremad?…
1. Kunsten at starte
En af de største beklagelser, du kan have i enhver kreativ bestræbelse, er ikke at starte.
Det kan æde dig op, og der kan gå dage, måneder og år, før du giver dig selv tid og tilladelse til at starte.
Mangel på tid kan virke som den perfekte undskyldning, børn, arbejdsmæssige forpligtelser … livet.
Men at give dig selv tilladelse kan være den virkelige sandhed.
Forlov til at begynde.
Forlov til at fejle.
Forlov til at kalde dig selv for kunstner.
At have en metode
Jeg har altid ønsket at male portrætter, men jeg udsatte det, jeg var bekymret for, hvordan de ville blive, og sammenlignet med de gamle mestre, som jeg havde beundret så meget, virkede det som en overvældende udfordring.
Vil alle grine, når de ikke lignede den portrætterede?
Så jeg fortsatte med at male abstrakte billeder professionelt, de solgte godt, og det var det, jeg var kendt for.
Men portrætfejlen var bare begravet dybere, det var den største fejl, jeg begik.
Så en aften tog jeg og Vanessa til middag hos en veninde, begge kunstnerkolleger.
Efter desserten viste Warren os begejstret en bryllupsgave, som de havde ventet på i 10 år. Det var et dobbeltportræt i naturlig størrelse, som en af deres venner havde malet, men i klassisk boheme-stil, kunstneren ejede kun en motorcykel og havde aldrig nået at køre op ad M6 for at aflevere den.
Det var så imponerende, at en virkelig, levende, almindelig person havde skabt dette værk i så stor skala, og det havde en så følelsesmæssig indvirkning på vores venner, at det ikke kunne undgå at inspirere mig.
Den næste dag tog jeg til mit atelier, og Vanessa blev min første uvillige portrætmodel til et fuldt technicolor-portræt, min tilgang var mildest talt uberegnelig!
Den fejl jeg begik
Studier i portrætmaleri i synlig størrelse på The Sarum Studio med Nick Beer
Fra en liste over malingsfarver fra en bog til en penselanbefaling fra en anden underviser og for slet ikke at tale om de mange timer på museer, hvor jeg studerede malerierne i første hånd.
Jeg udviklede min egen stil… men de tog timer og timer, og processen var smertefuld, resultaterne…. bare o.k.
Så jeg tog derefter en ny kreativ tilgang, 20 farver, blaring klassisk musik og en livener whisky, inspirationen skulle tage over… ja, det gjorde den på en måde.
Jeg producerede en masse portrætter, nogle prisbelønnede, så de var ikke for dårlige – men der manglede stadig noget.
De gamle mestres finesser i tonen og røgen i de gamle mestre blev ved med at forlede mig, så jeg besluttede at gå til kilden og tage til Firenze i Italien.
Det var her, jeg fik et gennembrud, takket være Maestro, Micheal John Angel, grundlægger af Angel Academy of Art, Firenze. Jeg havde været så heldig at vinde et Queen Elizabeth Craft Scholarship for at studere der, og jeg havde også været så heldig at vinde et sight-size portrætstudie på The Sarum Studio, Salisbury med Nick Beer (seniorinstruktør på Charles Cecil Studio, Firenze)
Det var på denne rejse, at jeg lærte mine fejltagelser at kende.
Den komplicerede opskrift, jeg havde skabt for mig selv, var helt forkert, jeg havde brugt for mange farver og arbejdet for hårdt.
Hvordan kan det være, at ingen havde fortalt mig det før? Jeg havde spildt så meget tid og energi.
Det var inspirationen til at skabe denne ressource for at hjælpe andre håbefulde kunstnere med ikke at begå de samme fejl, som jeg gjorde.
Kreative begrænsninger
Den amerikanske realistiske maler Chuck Close ønskede at udfordre sig selv i sin tidlige malerkarriere, så i begyndelsen af 1960’erne traf han et valg.
Han besluttede sig for at starte en ny episk serie af malerier (nogle var næsten 3 meter høje), hvor han manglede én vigtig ingrediens….han smed sine pensler væk.
Dette tvang ham til at arbejde inden for rammerne af at skabe et malet billede uden at bruge det ene tilsyneladende uundværlige redskab i faget.
Men hans resultater var forbløffende.
“Frank”, Chuck Close, 1969, Akryl på lærred.
Han udviklede en teknik, der lignede grafikernes, idet han brugte en 3 farveskala til at opbygge sine malerier og brugte en airbrush i stedet for en pensel.
Han nedbrød processen og greb emnet an med en metodisk tilgang.
“If you’re overwhelmed by the whole, break it down to pieces.”
Chuck Close
Denne selvforskyldte begrænsning var dog ikke den eneste forhindring, som han stod over for i sin malerkarriere. I midten af firserne, på højdepunktet af sin succes, blev han ramt af en sygdom, som gjorde, at han var bundet til en kørestol.
Har dette stoppet hans produktivitet?
Nej, han lærte at tilpasse sig. Han vendte tilbage til penslen, men denne gang havde han den fastspændt i hånden.
I stedet for at arbejde i en mindre, mere overskuelig skala installerede han en gaffeltruck til at løfte og sænke ham. Da hvert maleri tog mellem fire måneder og et år at færdiggøre, var han nødt til at møde op hver dag og male.
“Det råd, jeg gerne vil give unge kunstnere, eller egentlig alle, der vil lytte til mig, er ikke at vente på inspiration. Inspiration er for amatører; resten af os møder bare op og går i gang….Du føler, at du har brug for denne fantastiske idé, før du kan komme i gang med arbejdet, og jeg finder ud af, at det næsten aldrig er tilfældet.”
Chuck Close
Skreative begrænsninger kan give dig fokus i dine malerier.
Mastering Black & White Portraiture with Oils
Will Kemp, videostil fra kurset
Jeg har udviklet en ressource for at hjælpe andre kommende portrætmalere, der lige er begyndt på deres rejse.
‘The Essential Guide to Portraits – Mastering Black & White Portraiture with Oils’ er et videokursus, der kan downloades, og som guider dig gennem processen med at skabe et realistisk selvportræt i olie med et sort/hvid fotografi som reference.
Du vil lære at arbejde sikkert med en begrænset palet, lære klassiske teknikker med oliemaling og lægge fundamentet for al fremtidig succes med portrætter i fuld farve.
Hvis du ønsker at forstå om at skabe stærke portrætter, skal du forstå om kontrast og tone. Chuck Close’s yndlingskunstner er Vermeer, en anden mester i Chiaroscuro – spillet mellem lys & og mørke.
Det er ikke let, men ved at følge den trinvise proces kan du opnå nogle bemærkelsesværdige resultater.
Jeg har sørget for at filme alt fra mit perspektiv, så jeg kunne sikre mig, at du kan se præcis, hvad jeg gør, mens vi gennemgår hele portrætprocessen.
Klik her for at få mere at vide om ‘The Essential Guide to Portraits – Mastering Black & White Portraiture with Oils’