Den mest udbredte version af effekten bruger tre kopper og tre små kugler. Tryllekunstneren får kuglerne til at se ud til at passere gennem koppernes solide bund, hoppe fra kop til kop, forsvinde fra koppen og dukke op andre steder, eller forsvinde fra forskellige steder og dukke op igen under kopperne (nogle gange under den samme kop), og slutter ofte med større genstande, såsom frugt, større kugler, små dyr, såsom små kyllinger, eller en kombination af de forskellige slutladninger. Mange tryllekunstnere bruger frugt, da hver enkelt er forskellig i form og størrelse, hvilket øger overraskelseselementet.
Grundlæggende rutineRediger
Med udgangspunkt i tre kopper, der er sat ned på en række med tre synlige kugler, lægges en af kuglerne oven på den midterste kop og de to andre kopper indlejres ovenover. Med et tryk på staven løftes de tre kopper op, hvorved det afsløres, at kuglen er “trængt ind” i koppen. Igen sættes bægrene på række, idet det midterste bæger dækker den kugle, der allerede er trængt ind. En anden af de synlige kugler placeres oven på det midterste bæger og dækkes af de to andre bæger, og bægrene tappes og løftes for at vise, at den anden kugle er trængt ind. Dette gentages med den tredje kugle.
Middelalderlige kopper og kuglerRediger
I 1584 skrev Reginald Scot The Discoverie of Witchcraft, hvori han beskriver tricks med kugler. Han anbefaler at bruge lysestager med et hul nedenunder, eller skåle eller saltkardæksler til at dække kuglerne. Han beskriver rutinen med 3 eller 4 kugler og lige så mange låg. Han beskriver, at han placerer en kugle under hvert låg, løfter lågene for at vise, at kuglerne er forsvundet, og derefter lader alle kuglerne dukke op igen under et låg. Selv om Scot beskriver en metode, anses den af tryllekunstnere for at være usandsynlig, da nogle af de beskrevne bevægelser ville være umulige at udføre usynligt.
Indiske kopper og boldeRediger
I Indien blev kopper og bolde udført siddende på jorden, med et publikum stående, eller i stole omkring udøveren. Denne unikke sigtelinje for publikum gav anledning til nogle unikke sleight of hand moves. De kopper, der anvendes, er formet som en lavvandet klokke, en lavvandet skål med et lille knophåndtag på toppen. De holdes ofte mellem de to første fingre med dette håndtag. Koppernes lavvandede karakter betyder, at der ikke kan produceres en stor genstand i slutningen af rutinen, så rutinen afsluttes ofte med produktion af mange kugler af samme størrelse, selv om Shankar Junior ville slutte med produktion af sort krudt fra en af skålene. Antallet af kopper og kugler varierer, med mellem 1 og 5 kugler i spil under rutinen, og mellem 2 og 4 kopper.
Owan To TamaRediger
Owan To Tama, “Turning of Bowls” er den japanske version af kopper og kugler. Tryllekunstneren bruger 3 skåle, og traditionelt 4 bløde silkebetrukne bolde som 3, en vifte og 3 slutproduktioner, enten appelsiner eller æsker, nogle gange med cigaretter. Bevægelserne i den japanske rutine er baseret på japansk klassisk dans. Der er en fremvisning for at vise de anvendte skåle kaldet “Owan-Gaeshi”, hvor udøveren sender skålene fra hånd til hånd og viser dem tomme på en danselignende måde. Rutinen er blevet beskrevet som havende en ærbødig, ceremoniel atmosfære. Rutinen blev også udført på knæ på gulvet for et knælende publikum. I modsætning til andre rutiner med kopper og kugler arbejdede den japanske tryllekunstner normalt indendørs og til musik.
“Bønnesåning “Edit
Den kinesiske rutine med kopper og kugler kaldes ofte “Den udødelige såning af bønner”, den stammer fra det gamle landbrugssamfund så tidligt som i Longshan-kulturperioden, før Shang-dynastiet (før 1600 f.Kr.). Den har sit navn fra ordsproget “Plant meloner og du får meloner, så bønner og du får bønner”. Man mente, at den udødelige vokser ud af et almindeligt menneske, som er i stand til at opnå forskellige magiske kræfter og lang levetid ved enten at akkumulere dødelig kultivering eller spise elixir vitae. Bønnerne i rutinen repræsenterer bønner af elixir vitae.
De anvendte rekvisitter bestod af en vifte, en måtte og mellem 2 og 6 skåle, med mellem 3 og 10 bønner. De mest almindelige tal er 2 skåle med 3 eller 5 bønner. Den kinesiske metode er usædvanlig, idet der sjældent anvendes en ekstra bønne eller kugle. De har også nogle unikke metoder til at skjule bønnerne. Traditionelt blev rutinen udført på jorden, men nu er det mere almindeligt at udføre den på et bord.
Et andet element i den kinesiske rutine er at lave store produktioner i starten såvel som i slutningen af rutinen. Almindelige produktioner omfatter forandring af en lille fersken til et æg, produktion af vand, nogle gange med fisk, og nogle gange Baijiu. Til finalen, “Harvesting a Million Beans”, skal to skåle placeres mund til mund, og når de åbnes, kan man se mange små bønner flyde ud af den nederste skål. Ligesom den indiske rutine bruger kineserne dog ikke altid en stor slutproduktion, som f.eks. den rutine, der udføres af 王鬼手 (Wang Gui Shou, eller Kongen af spøgelseshænder).
Moderne kopper og bolde: Dai Vernon-rutinenRediger
Kopper og bolde har en lang historie, og de rutiner, der udføres af nutidens udøvere, er naturligvis bygget på tidligere mesteres arbejde. I det gamle Grækenland og Rom optrådte tryllekunstnere stående bag et bord i modsætning til på jorden, som man så det i Egypten, Indien og Tyrkiet, for at give et større publikum mulighed for at se showet, og denne tradition er fortsat den dag i dag. Høje, kegleformede metalbægre var normen i Europa og Egypten, indtil Dai Vernons rutine blev populær, da han brugte kortere, mere kegleformede bægre, der var omtrent lige så høje som hånden. Lignende squat-kopper blev populariseret af folk som Paul Fox, Charlie Miller og Ross Bertram.
Dai Vernons indflydelse kan ses i mange moderne rutiner. Jim Cellini, en elev af Tony Slydini og lærer for mange gadeartister, krediterer sin rutine til Vernon, Miller og Johnny Fox. Dai Vernons elev, Michael Ammar, om hvem Louis Falanga, formand for L&L Publishing, sagde: “Ammar har bogstaveligt talt ført an i branchen ved at forme denne generation af tryllekunstneres tænkning og optræden”, skabte sin egen rutine baseret på det, som hans lærer havde lært ham.
Vernon-rutinen består af, at de tre kugler forsvinder for at dukke op igen under kopperne, at kuglerne trænger ind gennem kopperne, at tilskueren vælger, hvilken kop en kugle skal transporteres usynligt til, at kuglerne fjernes og returneres, og at de sidste store produktionsgenstande, som regel frugt, afsløres. Når man ser moderne forestillinger med kopper og kugler, er det sandsynligt, at man vil se en lignende rækkefølge.
Chop cupEdit
En ret moderne udvikling er “chop cup”. Denne kop blev opfundet omkring 1954 af Al Wheatley, der optrådte med et kinesisk udklædt nummer med navnet “Chop Chop”. Chop cup er en variant med én kop og (tilsyneladende) én bold, der er enormt populær, fordi den kun kræver et meget lille fladt område at optræde på, i modsætning til den betydelige bordplads, der er nødvendig for den klassiske rutine med tre kopper. Chicagos close-up tryllekunstner Don Alan fremførte sin strømlinede chop cup rutine på tv. og blev straks kopieret af tryllekunstnere over hele verden. Paul Daniels’ rutine med chop cup’en har også gjort meget for rutinens popularitet. Hakkebægeret kan håndteres helt af toppen, hvilket skaber en mere tilsyneladende umulig forestilling.
Three shell gameRediger
Det tre shell-spil ligner i nogle henseender den tre cup-rutine. I det er hovedtrækket et tyveri af ærten fra bagsiden af skallen. Dette opnås ved at bruge en fleksibel ært og udføre tricket på et blødt underlag. Ærten presses ud under bagsiden af skallen og ind i fingrene, mens skallen skubbes fremad. På lignende måde kan ærten indføres under en skal ved at trække den tilbage. Disse bevægelser foretages tilfældigt ved at bytte om på skallernes positioner. Tilskuerne skal følge med øjnene, hvilken skal der har ærten, men i virkeligheden har de ingen chance for at lykkes, da kunstneren altid er et skridt foran tilskuerne.
Clear CupsEdit
Penn & TellerEdit
Trylleduoen Penn & Teller udfører en version af kopper og kugler-tricket i deres nummer. I første omgang udfører de tricket med små kugler i aluminiumsfolie og plastikbægre. Tricket slutter med fremkomsten af større foliekugler under kopperne og den overraskende fremkomst af en ekstra uvedkommende genstand, f.eks. en kartoffel eller en lime, under en eller flere kopper. Derefter gentager de tricket med gennemsigtige plastikbægre og hævder, at de vil afsløre, hvordan man udfører tricket. Som en del af vittigheden udfører de dog tricket så hurtigt, at det bliver svært at følge med. De hævder, at denne version af kopper og kugler bryder alle fire regler for trylleri: ikke at fortælle publikum, hvordan et trick udføres, ikke at gentage det samme trick to gange, ikke at vise publikum den hemmelige forberedelse og den “uskrevne regel” om aldrig at udføre kopper og kugler med gennemsigtige plastikbægre. De hævder, at denne version af tricket fik dem smidt ud af The Magic Castle.
Latimer Clear Cups and BallsRediger
The Latimer Clear Cups And Balls er en illusion, der er skabt og udført af den amerikanske illusionist Jason Latimer. I denne version af “følg bolden”-spillet med kopper og kugler bruger tryllekunstneren klare glaskopper, og publikum kan se, hvordan kuglerne visuelt forsvinder og hopper til under en anden kop. Effekten blev præsenteret for første gang af Jason Latimer i 2003 ved International Federation of Magic Societies (FISM) og på amerikansk tv i The Late Late Show with Craig Ferguson i 2004.