Den mellemstore maskinpistol Browning M1919 kaliber .30 var efterfølgeren til Browning M1917. Den blev især brugt under Anden Verdenskrig og især i denne serie, episode 8.
Anvendelse af marinesoldaterne
M1919A4 var marinekorpsets primære lette maskingevær i mere end 30 år. Den tjente i mange roller, herunder som infanteriunderstøttelsesvåben, tankmaskinkanon og i flere typer fly. Dette våben, der er kendt som den “lette .30”, leverede uovertruffen pålidelighed og ildkraft på de krævende slagmarker under Anden Verdenskrig.
Under Første Verdenskrig udviklede den berømte våbenkonstruktør John Browning og hans team den tunge M1917-maskinpistol i kaliber .30. Dette gav infanteribataljoner et våben, der kunne affyre tusindvis af skud på kort tid. Den “tunge .30” udførte denne opgave på en fremragende måde. Men med en vægt på 93 pund var den voluminøs og besværlig at bære på patruljer og i angrebet.
I 1918 udstedte US Army Ordnance Department et krav om et let maskingevær til at udstyre det nyligt organiserede Tank Corps. Man havde brug for et våben, der kunne passe i kampvognen, og M1917 med sin vandkappe passede ikke. Ordnance Corps modificerede M1917 og M1919 tankmaskinkanonen var resultatet.
Igennem 1920’erne og 30’erne fortsatte udviklingen af M1919. US Army Infantry Board udstedte i slutningen af 1920’erne et krav om en luftkølet infanterimaskinpistol. I midten af 1930’erne var de sidste modifikationer afsluttet, og M1919A4 blev vedtaget som standard let maskingevær i den amerikanske hær og marinekorpset.
Rock Island Arsenal var den primære producent af de lette .30’ere, der blev indkøbt før Anden Verdenskrig. Under krigen byggede flere virksomheder M1919A4’ere med en samlet produktion på næsten 390.000 byggede våben. Den primære entreprenør var Saginaw Steering Division of General Motors.
I marinekorpset var den lette .30-maskinpistol den primære maskinpistol i riffelkompagniet. Dette våben var et af ankerpunkterne i kompagniets ildstøtte. Under D-seriens T/O blev to lette .30’ere tildelt den lette maskingeværsektion i kompagniets våbenpeloton. E-serien T/O fra april 1943 tilføjede et tredje maskingevær til sektionen. I maj 1944 øgede F-seriens T/O antallet af maskingeværer til seks og dannede dem og deres besætninger til en let maskingeværpeloton under kommando af en løjtnant.
Maskingeværpeloton var den grundlæggende enhed for den lette .30’er og dens besætning. En korporal ledede delingen og havde følgende ikke-klassificerede marinesoldater tilknyttet: en skytte, en assisterende skytte og ammunitionsbærere. D- og E-seriens T/O specificerede tre ammunitionsbærere, men dette antal blev øget til fem under F-seriens T/O.
Under alle de kampagner, hvor den gjorde tjeneste, viste den lette .30 sig at være pålidelig og fleksibel. Marineinfanteristerne satte pris på dens lette betjening og hårdtslående ildkraft. Alligevel havde den et par ulemper. På grund af dens luftkøling og lette stativ kunne den lette .30 f.eks. ikke holde til den vedvarende ild som sin storebror, M1917A1. Ikke desto mindre var den en vigtig del af marinesoldaternes arsenal. udover John Basilone brugte mange andre marinesoldater også maskingeværet i mange kampe efter Guadalcanal.
John Basilone brugte et på tidspunktet for sin død, og to af marinesoldaterne i hans enhed, Tatum og Evanson, brugte også et i udstrakt grad. Sidst i krigen udviklede John Basilone et håndtag kaldet en “Basilone Bale”, der kunne fastgøres til løbet for at gøre det muligt at transportere og affyre den varmløbende pistol uden at brænde hænderne på bæreren. Selve ballen var en simpel træspolekerne med flere længder wire, der løb igennem.
Et par af dem ses på LVT’er på Peleliu.