BOSTON — Allerede inden Chaim Bloom officielt blev ansat som Red Sox’ baseballchef mandag, havde han noget at sige til opbygningen af holdets front office.
I sine samtaler med Red Sox’ ejere i sidste uge arbejdede Bloom sammen med sine daværende fremtidige chefer om at udpege sin øverste løjtnant. Han lobbyede for en person, som han altid havde respekteret som modstander, og hjalp den mangeårige assistent Brian O’Halloran med at blive forfremmet til titlen som general manager.
Den tidligere praktikant, der er kendt omkring Fenway Park som “BOH”, viste sig som Blooms nr. 2 i løbet af interviewprocessen. Efter flere dages debat besluttede holdet sig for GM-titlen, hvilket gør ham til den første leder, der har den betegnelse i Boston, siden Mike Hazen forlod organisationen i november 2016.
“Jeg har kendt BOH længe, men selvfølgelig ikke så længe som jer alle sammen,” sagde Bloom under sin indledende pressekonference mandag. “Som modstander har jeg altid respekteret, hvordan han håndterer sig selv. Han er klog, grundig, rolig og dygtig. Hvis du mener, at folk i dette rum er forudindtagede, så find ud af, hvad hans modparter mener om ham. Han er uden tvivl blandt de mest respekterede troværdige og respekterede ledere i spillet i dag.”
O’Halloran, der kom til Red Sox som assistent for baseball operations i 2002, har været en af holdets ledende forhandlere i de seneste år. I den rolle krydsede han ofte vejene med Bloom, der arbejdede for Rays i forskellige roller i 15 år.
“Jeg havde, på afstand, og da jeg kendte ham til en vis grad, været en stor fan,” sagde Bloom mandag. “I løbet af at lære mere om organisationen og tale med ham, blev mit allerede stærke indtryk af ham meget stærkere. Jeg indså, hvor meget han betyder inden for denne organisation, og hvor meget han leder denne baseball operations group, som den er. Jeg indså også, at vi havde stor overensstemmelse filosofisk set med hensyn til de forskellige måder, hvorpå vi tænkte på spillet og organisationsopbygningen.”
Samtalerne mellem Bloom og O’Halloran under interviewprocessen imponerede Bloom yderligere, hvilket førte til holdets beslutning om at forfremme O’Halloran. Tidligere blev det antaget, at topkandidaten til en forfremmelse var kollegaen Eddie Romero, der blev anset for at være en af favoritterne til at erstatte den tidligere president of baseball operations Dave Dombrowski.
Bloom vil have det sidste ord i holdets træk, hvilket giver ham mere magt, end han havde i sit partnerskab med Rays general manager Erik Neander i de seneste år. Men O’Halloran vil helt sikkert have en meget højlydt plads ved bordet.
“Han leder uselvisk og uden ego, og Red Sox’ bedste er hans højeste prioritet,” sagde Bloom. “I den henseende og i så mange andre henseender er han et forbillede for så mange her. At jeg nu kan arbejde tæt sammen med ham er et privilegium. Jeg er begejstret for vores partnerskab.
“Det virkede for mig som et fantastisk match. Det har en chance for at blive et rigtig godt partnerskab.”