En række forskellige retinale eller mere centrale patologier kan forårsage synsfeltdefekter, der er begrænset til bestemte områder af synsfeltet. Da de rumlige relationer i nethinden opretholdes i centrale visuelle strukturer, kan en omhyggelig analyse af synfelterne ofte indikere stedet for den neurologiske skade. Relativt store synsfeltunderskud kaldes anopsier og mindre underskud kaldes scotomer (se boks A). Førstnævnte betegnelse kombineres med forskellige præfikser for at angive det specifikke område af synsfeltet, hvorfra synet er gået tabt (figur 12.7 og 12.8).
Figur 12.7
Afvikling af den optiske stråling til den striate cortex. Axoner, der bærer information om den øverste del af synsfeltet, fejer rundt om det laterale horn af ventriklen i temporallappen (Meyers loop), før de når occipitallappen. Disse (mere…)
Figur 12.8
Synsfeltunderskud som følge af skader på forskellige steder langs den primære synsbane. Diagrammet til venstre illustrerer den grundlæggende organisering af den primære synsbane og angiver placeringen af forskellige læsioner. De højre paneler (mere…)
Skader på nethinden eller en af synsnerverne, før den når chiasmaet, resulterer i et synstab, der er begrænset til det øje, hvor den opstår. I modsætning hertil resulterer skader i området omkring det optiske chiasma – eller mere centralt – i specifikke typer af underskud, der involverer synsfeltet på begge øjne (Figur 12.8). Skader på strukturer, der er centrale i forhold til det optiske chiasma, herunder den optiske kanal, den laterale geniculære kerne, den optiske stråling og den visuelle cortex, resulterer i underskud, der er begrænset til det kontralaterale synshæmifelt. F.eks. resulterer en afbrydelse af det optiske tractus opticus på højre side i tab af synet i venstre synsfelt (dvs. blindhed i det temporale synsfelt på venstre øje og det nasale synsfelt på højre øje). Da en sådan skade påvirker tilsvarende dele af synsfeltet i hvert øje, er der et fuldstændigt tab af synet i det berørte område af det binokulære synsfelt, og underskuddet betegnes som en homonym hemianopsi (i dette tilfælde en venstre homonym hemianopsi).
I modsætning hertil resulterer skader på det optiske chiasma i synsfeltunderskud, der involverer ikke-sammenfaldende dele af synsfeltet i hvert øje. For eksempel kan skader på den midterste del af det optiske chiasma (som ofte er resultatet af hypofysetumorer) påvirke de fibre, der krydser fra den nasale nethinde i hvert øje, mens de ikke-krydsede fibre fra den temporale nethinde forbliver intakte. Det resulterende tab af synet er begrænset til det temporale synsfelt på hvert øje og er kendt som bitemporal hemianopsi. Det kaldes også heteronom hemianopsi for at understrege, at de dele af synsfeltet, der går tabt i hvert øje, ikke overlapper hinanden. Personer med denne tilstand er i stand til at se i både venstre og højre synsfelt, forudsat at begge øjne er åbne. Alle oplysninger fra de mest perifere dele af synsfeltet (som kun ses af de nasale nethinder) er dog tabt.
Skaderne på de centrale visuelle strukturer er sjældent fuldstændige. Som følge heraf er de underskud, der er forbundet med skader på chiasmaet, synsbanen, synsstrålen eller den visuelle cortex, typisk mere begrænsede end dem, der er vist i figur 12.8. Dette gælder især for skader langs den optiske stråling, som spreder sig under temporallapperne og parietallapperne i sit forløb fra den laterale geniculære kerne til den striate cortex. Nogle af den optiske strålingsaxoner løber ud i tindingelappen på deres vej til den striate cortex, en anomali, der kaldes Meyers loop (se figur 12.7). Meyers loop transporterer information fra den overlegne del af det kontralaterale synsfelt. Mere mediale dele af synsstrålen, som passerer under cortexen i den parietale lobe, transporterer information fra den nedre del af det kontralaterale synsfelt. Skader på dele af temporallappen med involvering af Meyers loop kan således resultere i en superior homonym quadrantanopsi; skader på den optiske stråling, der ligger under den parietale cortex, resulterer i en inferior homonym quadrantanopsi.
Skader på centrale visuelle strukturer kan også føre til et fænomen kaldet macular sparing, dvs. tab af synet i store dele af synsfeltet, med undtagelse af foveal synet. Makulær sparing findes almindeligvis ved beskadigelse af cortex, men kan være et træk ved beskadigelse overalt langs hele synsbanens længde. Selv om der er blevet givet adskillige forklaringer på, at makulær sparing er mulig, herunder overlapning i mønstret af krydsede og ikke-krydsede ganglieceller, der leverer det centrale syn, er grundlaget for denne selektive bevarelse ikke klart.