Kimberly Denise Jones, blev født den 11. juli 1974 af forældrene Linwood Jones og Ruby Mae. Hun er af indiansk og afroamerikansk afstamning. Med en højde på kun 4 fod 11 tommer virker Kimberly Jones langt mindre end at være en almindelig pige i ghettoen, men da “Lil’ Kim” blev introduceret for verden, blev hun kendt for sine provokerende over-the-top outfits, glamourøse blonde frisurer, pornografiske attitude, sexede mandeglade looks og en banebrydende triumf, der i sidste ende sikrede hende en plads som en af de få kvindelige rappere i en mandsdomineret branche. Kimberly er født i Brooklyn, New York, og blev født ind i et splittet hjem. Da hun var 9 år gammel, havde hendes forældre indgivet skilsmisseansøgning, og hun og hendes storebror Christopher blev overladt til deres far, som havde forældremyndigheden. Kimberly var et oprørsk barn, der levede under sin fars strenge regler, og Kimberly og hendes far havde konstante skænderier, og til sidst stak hun af hjemmefra. Som teenager boede hun sammen med venner, narkohandlende kærester og af og til på gaden. Efter at have mødt sin mentor og livredder Christopher Wallace (Notorious B.I.G/Biggie Smalls) begyndte hun at rydde op i sit liv, og det var Christopher, der hjalp hende med at udvikle en karriere inden for musikken. På det tidspunkt havde Kimberly taget sloganet “Lil’ Kim” til sig efter sin højde, og hun havde begrænset sit navn til blot at hedde Kim. Med Christophers hjælp blev hun det eneste kvindelige medlem af den kortvarige rapgruppe Junior M.A.F.I.I.A. Deres debutalbum Conspiracy fra 1995 debuterede som nr. 8 på Billboard Hot 100 og gav hitsinglerne “Player’s Anthem” (nr. 13) og “Get Money” (nr. 17). Efter udgivelsen optrådte Lil’ Kim på plader af Mona Lisa, The Isley Brothers, Total og Skin Deep. Og det var tydeligt, at det var på tide, at hun kom ud med sit eget soloalbum, og det var netop, hvad hun gjorde i 1996 med udgivelsen af “Hard Core”. Lil’ Kims markedsføringskampagne for albummet var ret udfordrende – hun var klædt i en skinger bikini og pelse i reklamer samt på albumomslagene – men i stedet for at resultere i kritik blev albummet et hit og debuterede som nr. 11 på poplisterne. Den første single fra albummet, “No Time”, en duet med Sean “Puffy” Combs, blev en nr. 1-rap-single og nr. 20 på hitlisten. Derefter fulgte en top ti-single med “Not Tonight” (nr. 6). Men mens Lil Kims karriere blomstrede, blev hendes liv knust sammen med musikverdenen, da hendes far, som var en stor personlighed som Notorious B.I.G., blev myrdet den 9. marts 1997. Efter denne hændelse tog Lil’ Kim en pause fra at indspille sin egen musik, men hun havde stadig travlt med en række andre projekter. Hun var en af de medvirkende på Puff Daddys meget succesfulde “Bad Boy Tour” i 1998, og hun opbyggede sin egen virksomhed med lanceringen af Queen Bee Records, hvor Lil’ Kim selv var direktør. Hendes længe ventede “Notorious K.I.M.” blev udgivet i sommeren 2000 under Queen Bee-pladeselskabet og debuterede på førstepladsen på Billboard R&B/Hip-Hop Charts. På det tidspunkt havde hun tabt sig, men hun fortsatte stadig med de seksuelle teknikker og de provokerende numre for fans, der var sultne efter mere. Hun havde også taget et skift til film og debuterede i teenagefilmen “She’s All That” fra 1999 og spillede Tina Parker i komedien “Juwanna Man” fra 2002. I 2001 fik Lil Kim sit første nummer 1-hit på Billboard Hot 100 med en genindspilning af Patti Labelles hit “Lady Marmalade”, som hun samarbejdede med sangerinderne Mya, Pink og Christina Aguilera, og succesen gav dem en Grammy i 2002 for bedste popsamarbejde. Hendes tredje fuldlængdealbum “La Bella Mafia” blev udgivet i 2003 og debuterede som nr. 5 på poplisterne og gav hende yderligere to hits med “The Jump Off” (nr. 17) og “Magic Stick/feat.50Cent”, der nåede op på nr. 2. Hendes album “The Naked Truth”, der udkom i september 2005, debuterede som nr. 6 på Billboards Top 200-albumliste og solgte 109.000 eksemplarer i løbet af den første uge efter udgivelsen.