Det er ingen overraskelse, at vi, som medlemmer af Golden Retriever Club of America (GRCA), mener, at Golden Retrievere er den bedste race nogensinde! Og det skyldes, at summen af alle de egenskaber, der definerer racen, passer godt til det, vi ønsker hos en hund, og at ulemperne (ja, der er nogle!) er til at håndtere for os. Det er naturligvis ikke alle, der er enige med os, og det er netop derfor, at der bogstaveligt talt findes hundredvis af hunderacer. Hver race blev skabt med sit eget sæt af fysiske egenskaber, temperament og evner, der gør den ønskværdig for nogle mennesker, men mindre egnet for andre.
Forudsigelighed af egenskaber er den primære grund til, at racerene hunde findes. Men ikke alle racerene hunde er skabt lige, og seriøse hobby-/konkurrenceopdrættere tilbyder den højeste grad af pålidelighed med hensyn til sundhed, temperament og udseende. Med avlsprogrammer, der er styret af viden, formål og passion, stræber disse opdrættere efter at producere hvalpe, der nøje svarer til racens ideelle egenskabsprofil som beskrevet i AKC’s Racestandard. Det er opdrætterens ansvar.
Men køberen har et lige så vigtigt ansvar for nøje at vurdere, hvor godt racens egenskaber passer til deres families behov og begrænsninger. Måske er det mest kritiske at overveje ærligt, om der kan være væsentlige ulemper, som kan forårsage lidelse for enten familien eller hunden. For at hjælpe med dette har vi her samlet en diskussion af nogle Golden Retriever-egenskaber, krav til hvalpe og almindelige scenarier, som erfaringen har lært os, er vanskelige at håndtere for nogle familier. Vær venlig at overveje disse punkter med omtanke, for disse spørgsmål kan og er årsag til, at Goldens ender i redning og forårsager betydelige følelsesmæssige omvæltninger i familierne. Vi ønsker at hjælpe dig med at træffe den rigtige beslutning på forhånd, og hvis en Golden ikke er egnet til din husstand, vil en anden race måske være det.
- Aktivitetsniveau og motionskrav
- Hårvask og grooming
- Goldens og børn
- Socialisering og træning
- Hvornår hvalpen skal være Uovervåget eller alene hjemme
- Husforhold
- Størrelse
Aktivitetsniveau og krav til motion
Goldens er en sportslig race og har brug for regelmæssig motion, og dette er mest udtalt i hvalpealderen (indtil de er ca. to år gamle). Mens de fleste Goldens kan tilpasse sig til en mindre aktiv livsstil, når de er modne og trænede, har hvalpe og unge ofte energi til at brænde. Hvis de ikke får et passende afløb, kan denne energi blive kanaliseret til en adfærd, der er destruktiv og virker “hyperaktiv”. Og selv om hvalpen mentalt set stadig er en ung hund, kan den fysisk set være en stærk og stor hund, som kan være vanskelig at styre, når energien er ophobet. Regel at huske: En fysisk træt hvalp er en velopdragen hvalp!
Ansatte udveje for den ungdommelige entusiasme er bl.a. raske gåture i snor, svømning, jagt efter en bold i et sikkert indhegnet område, legeaftaler med kendte sikre hunde og endda lydigheds-, agility-, sporings- og felttræningssessioner. Aktiviteter som jogging og cykling med hunden er for stressende for en ung Golden’s led i udvikling og anbefales ikke, før den er mindst 12 måneder gammel. Selv da bør hundens dyrlæge konsulteres, og der bør eventuelt foretages en hofterøntgenundersøgelse for at vurdere hofteledets status, inden man gradvist indfører denne form for aktiviteter.
Som voksne og ind i deres seniorår har Goldens stadig gavn af regelmæssig, kraftig aktivitet for at opretholde en mager kropsvægt, fremme fysisk og mental form og forbedre levetiden. Og da de fleste Goldens ikke er interesserede i at motionere alene og har brug for, at deres mennesker ledsager dem, er bonussen, at hele familien kan drage fordel af en forpligtelse til at motionere deres Golden!
Om indhegnede gårde En indhegnet gård (barriere eller elektronisk hegn) kan være et relativt sikkert sted, hvor en Golden kan løbe, lege og hente, når et familiemedlem er udenfor med ham. Det kan også give bekvemmelighed og sikkerhed for hunde, der lukkes udenfor kortvarigt for at tisse, normalt med ejeren, der holder øje fra et vindue og derefter bringer hunden indenfor igen, når den er færdig.
Og dog er Goldens ikke selvtræningsaktive, så en indhegnet gård vil ikke i sig selv opfylde en Goldens behov for motion. Endvidere er barrierehegn sjældent helt sikre mod en beslutsom eller blot kedsommelig hund, der kan grave, tygge, klatre eller hoppe ud. Elektroniske hegn kan brydes indefra af en ophidset hund (der måske jager et egern) og udefra af vilde dyr, andre hunde og hundetyve.
Hårvask og grooming
Goldens fælder, og uanset hvor meget pels de har (det kan variere fra kuld til kuld), vil den til sidst falde ud. Den smukke gyldne pels, der føles så luksuriøs at køre fingrene igennem, gennemgår naturlige cyklusser af vækst, hviletid, hårtab og derefter genvækst, og der er ikke meget, der kan ændre det. Afhængigt af flere faktorer sker større hårfældningscyklusser generelt ca. én gang om året, men der er også mindre tab af pels hele året rundt. Det meste af året er det tilstrækkeligt med ugentlig børstning, men daglig børstning er næsten obligatorisk under større hårtab.
Bade er særligt nyttige for at løsne død pels, så den kan børstes ud (når hunden er tør), før den falder ud i huset. Goldens kan bades så ofte som ejeren ønsker, og ren og tør hud og ører er med til at holde hud og ører sunde. Professionelle groomere og mange hobbyopdrættere og udstillere bruger højtydende føntørrer ikke kun til at tørre deres hunde, men også til at hjælpe med at fjerne død pels. Nogle kæledyrsejere kan finde, at en tørretumbler i professionel stil er en investering, der er værd at investere, når den fordeles over hundens levetid, og en kyndig opdrætter bør kunne foreslå mærker og modeller, der er egnede.
Nu vil der trods regelmæssig grooming og øget støvsugning stadig være Golden fur på gulvet, måske på møblerne og måske endda i suppen!
Om allergier Hvis et familiemedlem har tendens til at have allergi, vil det være klogt for denne person at besøge opdrætterens hjem og faciliteter for at hjælpe med at afgøre, om netop disse Goldens passer godt til familien. Selv om videnskabelige undersøgelser har vist, at de mest almindelige kilder til allergener fra hunde er skæl og spyt snarere end pels eller hår, og at de såkaldte “hypoallergene” hunde ikke er mindre allergifremkaldende1 , er det ikke desto mindre muligt, at nogle hundelinjer kan forværre en persons allergi mere end andre. For alles skyld er det bedst at finde ud af dette, inden man henter en hvalp hjem.
Vredegoor DW, et al. Can f 1 niveauer i hår og hjem fra forskellige hunderacer: manglende beviser for at beskrive nogen hunderace som hypoallergen. J Allergy Clin Immunol. 2012 Oct;130(4):904-9.e7. doi: 10.1016/j.jaci.2012.05.013. Epub 2012 Jun 22.
Goldens og børn
Goldens har et velfortjent ry som værende vidunderlige familiehunde og fremragende med børn. Det gør det så meget desto mere trist, at familier, der er tiltrukket af Goldens, fordi der er små børn i familien, nogle gange kan støde på vanskeligheder med at opdrage en hvalp. Så hvorfor sker det?
For det første er det at tilføje en ny hvalp til familien meget lig med at tilføje et lille barn med hensyn til den tid og opmærksomhed, der kræves, og den tumult, der kan opstå. For en familie, der måske allerede har et eller flere børn i førskolealderen, kan denne blanding simpelthen strække forældrenes energi så meget, at noget må give op. Desværre kan dette resultere i, at man ikke investerer den tid og indsats, der er nødvendig for at give hvalpen tilstrækkelig motion og lære den gode manerer.
For det andet kan interaktion med små børn ophidse og forvirre en hvalp. Hvalpe jager, hopper og bider naturligt (som de gjorde med deres kuldkammerater), og de lyde og bevægelser, som børn laver, kan tilskynde til denne normale, men grove hvalpeadfærd. Om forholdet mellem hvalpe og børn bliver en succes afhænger næsten udelukkende af forældrenes opsyn, og uden dette vil der nødvendigvis ske uheld.
Det værste er, når den nye hvalp gentagne gange opfører sig dårligt, fordi den ikke får den tid, motion og træning, som den har brug for, og så ender den med at blive forvist til en garage, en gård eller en kasse. Dette skaber en trist cyklus, hvor manerer ikke bliver bedre, fordi der ikke investeres tilstrækkeligt i at lære hvalpen, hvalpen fortsætter med at blive større og større, og dermed holdes den mere og mere væk fra familien.
Så, ja, de fleste Goldens er gode med børn – men kun når forældrene bruger nok tid og energi på at opdrage dem godt.
Socialisering og træning
Golden-hvalpe modnes mentalt og fysisk med en hastighed, der nogenlunde svarer til, at en måned af en hvalps liv svarer til et år af et barns liv, i de første 24 måneder. En 8 uger gammel hvalp, der kommer ind i en ny familie, har således samme evner og behov (i forhold til sin art!) som et toårigt spædbarn.
I denne sammenhæng kan man forstå, at 2-4 måneders alderen er en kritisk udviklingsperiode for en hvalp, og en passende socialisering og træning i denne periode lægger grunden til en livslang rolig og velopdragen adfærd i det offentlige rum og i hjemmet. Socialiseringen bør omfatte hyppig eksponering for alle de situationer, som den kan møde som voksen, herunder: bilture, besøg i hjemmet, gåture i nabolaget, støjende og ukendte steder, badning og pleje (herunder klipning af negle og rensning af ører), parker og skolegårde, udendørs indkøbscentre osv.
Den sikre introduktion af så mange mennesker, hunde, lyde og oplevelser som muligt i dette vigtige socialiseringsvindue vil lære hvalpen, at verden er et sikkert og sjovt sted, og at der ikke er nogen grund til at blive overdrevent ophidset af rutinesituationer. Hvalpetræningskurser (hvalpebørnehave) kan også være en meget nyttig del af denne proces, og dygtige instruktører vil lære ejerne, hvordan de effektivt interagerer med og træner deres hvalpe.
Alle disse aktiviteter er nødvendige for at forvandle en uregerlig hvalp til en velopdragen Golden-kammerat, og de kræver en betydelig tidsindsats fra en voksen i familien. Da tidlig socialisering og træning er så afgørende, bør kommende ejere planlægge at få deres nye hvalp, når de er villige og i stand til at afsætte meget tid og energi til at opdrage deres hvalp godt. Det er en investering, der vil give udbytte hele livet!
Når hvalpen skal være uden opsyn eller alene hjemme
Ingen kan være sammen med sin hvalp hele tiden, men en hvalps naturlige nysgerrighed og energi har en tendens til at føre til dårlig opførsel, når den er uden opsyn. Den sikreste og mest effektive måde at lære en hvalp gode vaner på er ikke at tillade den at udvise uacceptabel adfærd, når den ikke er under opsyn. I de fleste husstande betyder det, at hvalpen skal sættes i kasse eller på anden måde holdes inde, når en voksen ikke er i stand til at føre aktivt tilsyn, herunder om natten, når den er væk fra hjemmet, eller når den er optaget af en anden opgave (f.eks. et telefonopkald).
Kasse eller indespærring kan og bør være en del af den daglige rutine – men det kan ikke være hele den daglige rutine! Hvalpe kan sagtens tage en lur i løbet af ca. 1-4 timers indespærring, forudsat at de er trætte efter motion, har haft noget socialt samvær, og at tarm og blære er tømt. De kan dog ikke hastes igennem en hurtig gåtur om morgenen, fodres med morgenmad og derefter efterlades i en kasse i 8 timer, mens alle i husstanden er væk for dagen.
Hvis den tid, en meget ung hvalp skal være alene, strækker sig over mere end en halv dag, bør man overveje ordninger som f.eks. hundepasning eller ansættelse af en hundelufter, i det mindste i de første mange måneder. I et sådant scenarie skal du også huske på, at slutningen af din arbejdsdag faktisk vil være begyndelsen af hvalpens dag, og uanset hvor træt du er, har den stadig brug for, at du leger og nusser med den og træner og træner den.
Boligforhold
Golden Retrievere vil gerne være der, hvor deres mennesker er. Et af deres mest elskelige kendetegn er, at de er så menneskeorienterede, og det betyder, at de har brug for at bo som familiemedlemmer. Hvis du er en friluftsmenneske, vil din Golden have lyst til at være sammen med dig. Hvis du er mere af den indendørs type, vil din Golden også gerne være sammen med dig der.
Goldens har det ikke godt med at blive holdt væk fra mennesker, f.eks. i en indhegnet gård, i en garage eller værst af alt, bundet udenfor. Isoleret fra menneskeligt selskab keder de sig og bliver stressede, og dette giver anledning til adfærd som f.eks. gøen, tyggearbejde, gravearbejde og hyperaktivitet. I ekstreme tilfælde resulterer denne adfærd i, at hunden afleveres til et krisecenter eller en redningsorganisation.
Om Goldens som vagthunde eller vagthunde Voksne Goldens er observante, og nogle vil gø, når de opdager aktivitet uden for hjemmet, hvilket kan virke afskrækkende på ubudne gæster. Den typiske Golden er dog venlig over for alle og er mere tilbøjelig til at tilbyde at bære den ubudne indtrængerens lommelygte end til fysisk at beskytte ejendommen!
Størrelse
Golden Retrievere er store hunde. AKC’s racestandard fastsætter den ideelle højde for hanner til 23 til 24 tommer (målt ved skulderen) og vægten fra 65 – 75 pund. Hunhunde bør være 21½ til 22½ tommer og veje 55 – 65 pund. En størrelse, der er betydeligt større eller mindre end standarden, kan være et tegn på, at opdrætteren ikke prioriterer at følge GRCA’s etiske kodeks, og det giver også anledning til bekymring med hensyn til andre aspekter af opdrættet, f.eks. sundhedsmæssige og temperamentsmæssige spørgsmål.
Hvide hvalpe, der steriliseres eller kastreres før modenhed, bliver højere og slankere end deres gener tilsigtede, og de er mere tilbøjelige til at blive overvægtige, foruden andre sundhedsmæssige konsekvenser. Læs venligst “Effects of Early Spay or Neuter in Golden Retrievers” i afsnittet om sundhed på GRCA’s hjemmeside www.grca.org for at få en mere fyldestgørende diskussion af fordele og ulemper ved tidlig sterilisering/kastration.
Vil du stadig have en Golden?
Vi mener, at det var vigtigt for dig at kende på forhånd alle de grunde til, at du måske ikke vil have en Golden, så du kan træffe en velovervejet beslutning, som er bedst for din familie og bedst for en kommende hvalp. Men vi ved også, at en velopdrættet og veltrænet Golden kan være til glæde hele livet – og hvis det er den rigtige race for dig, hjælper vi dig meget gerne med at komme i kontakt med velrenommerede opdrættere. Så lad os komme i gang!