Balinesisk kat er faktisk ikke fra Bali eller nogen del af Indonesien. Dens historie begynder med de første siamesiske katte, der blev importeret fra Thailand til USA og Storbritannien i midten af 1800-tallet, hvoraf nogle af dem bar det recessive langhårsgen. Den balinesiske race er efterfølgende opstået ved en bevidst avlsindsats baseret på dette naturligt udtrykte genetiske træk.
I begyndelsen blev lejlighedsvis langhårede killinger i siamesiske kuld betragtet som en fejl i blodlinjerne og solgt udelukkende som kæledyr. Der findes optegnelser om disse katte så tidligt som i 1900-tallet; “langhårede siamesere” blev første gang registreret som udstillingskatte hos American Cat Fanciers’ Federation i 1928. I midten af 1950’erne begyndte opdrættere i USA at gøre en seriøs indsats for at udvikle den langhårede variant som en separat race. Da den første opdrætter Helen Smith fandt, at langhårede siameser var et for besværligt navn, døbte hun den nye race “Balineser” som en henvisning til de balinesiske danseres ynde.
En opdrætter ved navn Sylvia Holland (som også var illustrator for Walt Disney Studios) arbejdede på at etablere racestandarden yderligere i 1960’erne og 1970’erne. Hun anerkendte kun katte, der viste de klassiske siamesiske points i seal, chocolate, blue og lilac som ægte balinesere og nægtede at acceptere andre med den begrundelse, at de sandsynligvis stammede fra krydsninger med andre racer. American Cat Fanciers’ Association havde i mellemtiden officielt klassificeret siamesere med de nyere røde og cremefarvede samt lynx (tabby) og skildpaddemønstrede (eller “tortie”) points som en separat race, Colorpoint Shorthair, og de langhårede katte, der stammer fra disse farver og mønstre, blev efterfølgende ligeledes klassificeret separat som “javanesere”, i overensstemmelse med det indonesiske ø-tema.
Som deres siamesiske forfædre splittede balineserne sig efterhånden op i to separate sorter baseret på fysisk type. Den traditionelle siameser (også kaldet gammeldags eller “æblehoved”, der nu udvikles separat som thai) var den type, der var på mode, da balineseren blev etableret, og som derfor blev brugt i dens udvikling; disse gammeldags balinesere ligner stadig nøje dem fra de tidlige avlsprogrammer.
Da den forældrenes korthårede siameser blev mere populær, udviklede der sig imidlertid en tendens til fordel for en mere ekstremt aflang, slank type med et udpræget kileformet hoved. Den moderne (eller “nutidige”) balineser blev efterfølgende afledt direkte af dette nyere siamesiske ideal. I midten af 1980’erne var den gammeldags balineser ligesom deres siamesiske modstykker forsvundet fra de fleste katteudstillinger, med undtagelse af nogle få opdrættere, der bevarede den oprindelige balinesiske type. De to varianter af balineser har således meget få eller ingen nyere forfædre til fælles.
Balineser-JavaneserRediger
Der var allerede i 2006 en diskussion i Cat Fanciers’ Association om at slå de to racer sammen til én race med to farveafdelinger. Javaneren er en hybrid mellem Colorpoint Shorthair og Balineser. I 2008 stemte opdrættere i Balinese Breed Council og Javanese Breed Council om at kombinere Balinese og Javanese som én race og erklærede Javanese som en farvedivision af Balinese. Cat Fanciers’ Association var den eneste organisation, der mente, at javaneseren var en separat race. Dette påvirker ikke farverne eller beskrivelsen af Balineser, da de er to separate afdelinger, men de er blot placeret under Balineser. Javanese vil stadig have de samme farver som før, sammen med Balinese, der har de samme farver som nævnt nedenfor.
Denne bevægelse har bragt The Cat Fanciers’ Association mere på linje med de andre verdensomspændende registre. The Cat Fanciers’ Association foretog denne ændring, da de to råd i deres organisation (balineser og javaneser) overlappede hinanden omkring et gennemsnit på 50 til 75% med de samme medlemmer, der opdrætter og udstiller de to typer. Kombinationen af de to racer vil forhåbentlig øge registreringen af balinesere i Cat Fanciers’ Association ved at tilskynde nye opdrættere og udstillere af balinesere til at komme frem og præsentere deres kat. De ønskede også at udstille flere javanesere med den passende pelslængde på udstillingerne. Dette vil også bidrage til at mindske antallet af katte, der er nødvendige for at opretholde et sundt avlsprogram.