Bæverens indvirkning på fisk

De virkninger, som bævere potentielt kan have på fiskebestande og især laksebestande, er blevet en voksende bekymring for nogle lystfiskere i hele landet. Selv om den skotske bæverforsøgssted i Knapdale i Mid-Argyll ikke rummer nogen laksebestande, er det vigtigt for partnerne i den skotske bæverforsøgssted at tage hensyn til denne bekymring.

1. Spiser bævere fisk?

Nej, det er en udbredt myte. Bævere spiser ikke fisk – de er fuldstændig vegetariske og foretrækker en kost bestående af vandplanter, græs, urter og buske i sommermånederne, mens flere træer og træagtige buske tages i vinterhalvåret.

2. Hvilke bekymringer er der om den potentielle indvirkning, som bævere kan have på fisk?

Nogle mennesker er bekymrede for, at bæveraktiviteter (dvs. opførelsen af dæmninger) kan have en negativ indvirkning på nogle vilde vandrende fiskearter, især atlanterhavslaks, og at dette derfor kan have en skadelig indvirkning på de vilde laksebestande i Skotland.

3. Hvorfor bygger bævere dæmninger?

Bjørnen er et halvt vandlevende dyr, der tilbringer størstedelen af sit liv i eller tæt på vandet. De foretrækker at bo i stille eller langsomt bevægende vandløb, der er tilstrækkeligt dybe til, at de kan få adgang til både deres hytter og huler under vandet og undslippe rovdyr ved at dykke. Dæmninger bygges normalt kun, når vandstanden er for lav til at give sikker adgang til hytter, huler eller fødesøgningsområder.

Dæmninger bygges af ophobede sedimenter og fældet træ og er i gennemsnit mindre end 10 meter lange og 1,5 meter høje. Vand trænger gennem dæmningen og, når det er dybt nok bag dæmningen, vil det også løbe over og flyde rundt på siderne af dæmningen.

4. Hvor ofte bygger bævere dæmninger?

I gennemsnit indeholder kun ca. 10 % af bæverterritorierne i sammenlignelige landskaber i Norge dæmninger (Parker & Cock Rønning, 2007 og Duncan Halley pers. komm.) Forsøgsområdet i Knapdale har mange søer, lochans og burns lochans med etableret stille eller langsomt bevægende vandstrøm. Dette er et ideelt miljø for bæveren.

5. Er Skotland et særtilfælde i forhold til bævere og laks?

Som et land, der med succes har genintroduceret bævere sammen med eksisterende laksebestande, kan Norge fungere som en nyttig sammenligning. Bæverbestandene i det østlige, midterste og nordlige Norge (dvs. hele området uden for det sydøstlige Norge) stammer udelukkende fra genindførelser og kan derfor sammenlignes med genindførelser andre steder. Der er veletablerede bæverbestande i fem af de ti største (efter fangstvægt) laksefiskerifloder i Norge (Gaula, Orkla, Namsen, Numedalslågen og Drammenselva; seks, hvis Tanaelva (delvist i Finland) medregnes). Bævere har været i disse floder i årtier og i mange andre floder, hvor der findes lakse- og ørredbestande. Laks kan gyde og gyder i små bifloder i mange af disse floder, og i Norge ser man ikke et problem forårsaget af bævere. Manglen på forskning om bæverdæmninger i relation til laksebestande i Norge er en funktion af den generelle mangel på opfattelse af et problem blandt hverken forskere, myndigheder eller lystfiskere.

6. Kan bæverdæmninger blokere for laksevandring?

Der findes meget lidt videnskabelig forskning på dette område. I deres artikel fra 2007 antydede Mitchell og Cunjak, men beviste ikke, at en gruppe bæverdæmninger, der blev undersøgt i Canada, kan have reduceret laksens bevægelser og gydning forbi dem i nogle år, men ikke i andre år.

The Scottish Beaver Trial partnership mener, at hvis bæveraktivitet var blevet betragtet som en skadelig indvirkning på en så økonomisk vigtig art som atlanterhavslaks, ville man have vidst det i mange år, og efterfølgende ville der have eksisteret en stor mængde forskning og aktiv forvaltning på området. Der mangler en sådan forskning og forvaltning, fordi dette ikke opfattes som et problem i lande, hvor bævere og laks lever side om side. Bævere er blevet genintroduceret med succes i 24 andre europæiske lande og har eksisteret sammen med fisk, herunder laks, i årtusinder.

7. Hvilken indvirkning har bæveraktiviteter på fiskebestande?

I deres gennemgang fra 2001 af bæverens indflydelse på fisk udarbejdede Collen & Gibson en oversigt over de mulige konsekvenser for fisk af bæveraktiviteter:

Mulige positive virkninger:

• Habitat skabt for større fisk, hvilket giver mulighed for lystfiskeri.
• Det affaldsdække, som bæverhuse og fødekasser giver, kan tiltrække nogle fiskearter (f.eks. laksefisk og aborre)
• Hydrologiske virkninger stabiliseres, så bundskuring og erosion af bredden mindskes. Mere stabile vandløbsstrømme er til gavn for produktionen af hvirvelløse dyr og fisk.
• Stabilisering og opvarmning af vandtemperaturen kan øge (fiske)produktiviteten i koldtvandsbække.
• I vandløb med høj sedimentbelastning vil sedimentet blive fanget i opstemningen (bæverdammen).
• Grovt, partikulært og opløst organisk materiale øges i dammen, hvilket giver føde til hvirvelløse dyr gennem svampe- og mikrobielle veje.
• Næringsstoffer kan dannes, hvilket øger frugtbarheden i dammen og i strækninger nedstrøms.
• Syreniveauet kan reduceres, og aluminium kan immobiliseres.
• Dammen opsamler organisk detritus og danner et substrat for hvirvelløse dyr af lotisk (strømmende vand) type, hvilket giver føde til fisk nedstrøms.
• Dammen kan i visse perioder give mulighed for at skabe tilflugtssteder i dammen.

Mulige negative virkninger:

• Ved vandring opstrøms kan vandringen hindres (større dæmninger; dæmninger over gennemløb, der var delvise hindringer).

Scottish Beaver Trial kommenterer ovenstående effekt. Bemærk dog, at:

(i) Næsten al forskning, der i øjeblikket er tilgængelig, er fra N. Amerika, og de fleste tyder på, at både voksne og unge laksefisk findes både over og under bæverdæmninger.

(ii) I deres norske undersøgelse konkluderede Parker og Rønning (2007), at tilstedeværelsen af bævere sandsynligvis har en ubetydelig negativ indvirkning på reproduktionen af havørred og laks. Bæverdæmninger, der af grundejeren anses for at være et problem af en eller anden grund, fjernes generelt; på Numedalslågen havde 5 ud af 14 grundejere fjernet dæmninger mindst én gang i de 46 år, der er gået siden bæverens genetablering, dog aldrig fordi de blev anset for at hindre laksefiskenes færden. Denne praksis anses ikke for at udgøre et problem for bæverbestandene.

(iii) Salmon & Trout Association (2008) udtalte: “Research suggests the view that beaver dams are routinely impassely for anadromous species to cross is now eenholdable.”

• Opvarmning af vandtemperaturen kan være skadelig i nogle marginale levesteder for koldtvandsfisk.
• Gydesteder kan blive oversvømmet og tilsandet.

Scottish Beaver Trial kommenterer ovenstående effekt. Bemærk dog, at:

(i) Den eneste forskning, der er tilgængelig i øjeblikket, er alle fra Nordamerika og kun et potentielt problem i områder med begrænsede gydefaciliteter og høj bævertæthed.

(ii) Omvendt kan bæveropdæmningseffekter skabe yderligere gydeområder i vandløb med eksisterende høj slambelastning.

• Varme vandtemperaturer kan være skadelige for koldtvandsfisk.
• Fiskesammensætningen og interaktionerne kan ændre sig, så mindre ønskede arter til lystfiskeri dominerer.
• Der kan skabes levesteder for rovdyr fra fugle, pattedyr eller fisk, hvilket kan have negative virkninger for ønskede fiskearter.

Slutninger:

1. Der er kun få videnskabelige beviser for, at bæverdæmninger har en betydelig effekt på atlantiske laksebestande
2. I små, let opdæmmede vandløb kan bæveraktivitet ændre habitatfunktioner og kan ændre de tilstedeværende fiskesamfund (Rosell et al, 2005).
3. Bæveraktivitet har potentiale til at give både positive og negative virkninger for fiskearter, herunder laksefisk (Collen & Gibson, 2001).
4. Det er helt på sin plads at sammenligne interaktioner mellem bæver og fisk i Norge med dem, der kan ses i Skotland.
5. Hvis bæveraktivitet havde en skadelig indvirkning på en så økonomisk vigtig art som atlanterhavslaks, ville dette have været kendt i mange år, og efterfølgende ville der eksistere en stor mængde forskning og aktiv forvaltning på området. En sådan forskning og forvaltning mangler, fordi dette ikke opfattes som et problem i lande, hvor bævere og laks lever side om side.
6. I henhold til deres lovbestemte beføjelser (Salmon and Freshwater Fisheries (Consolidation) (Scotland) Act 2003) har laksebestyrelserne beføjelse til at holde laksevandringsruterne åbne ved “… at fjerne gener og hindringer”. Det betyder, at de vil kunne forvalte eller fjerne alle bæverdæmninger, som de anser for at være en hindring for laksevandringen. Sådanne foranstaltninger vil sandsynligvis ikke have nogen indvirkning på bæverbestandene.
7. Partnerne i det skotske bæverforsøg vil fortsat have en positiv kontakt med alle interessenter vedrørende Knapdale-forsøget, herunder repræsentanter for lystfiskersamfundet.

Dokument udarbejdet af
Simon Jones
Scottish Beaver Trial Project Manager
Scottish Wildlife Trust
Units 5 – 7 Napier Way
Cumbernauld G68 0EH
Tel: 01236 617113
Mobil: 07920 468556
Email: [email protected]

Akkord: Dr. Duncan Halley
Norwegian Institute for Nature Research
Postadresse:
NO-7485 Trondheim
NORGE
Leverings-/besøgsadresse:
Tungasletta 2
NO-7047 Trondheim
NORGE
Tel: +47 73 80 14 49
Email: +47 73 80 14 49
Email: +47 73 80 14 49
Email: +47 73 80 14 49
Email: +47 73 80 14 49
Email: +47 73 80 14 49: [email protected]

Parker, H. and Rønning, Ø, C. (2007) Low potential for restraint of anadromous salmonid reproduction by beaver Castor fiber in the Numedalslågen river catchment, Norway. River Research and Applications 23: 752-762

Mitchell, S.C. og Cunjak, R.A. (2007) Stream flow, salmon and beaver dams: roles in the construction of stream fish communities within an anadromous salmon dominated stream. Journal of Animal Ecology 76: 1062-1074.

Collen, P. og Gibson, R.J (2001) The general ecology of beaver (Castor spp.), as related to their influence on stream ecosystems and riparian habitats, and the subsequent effects on fish – a review. Reviews in Fish Biology and Fisheries 10: 439-461.

Gray, J. (2008) Briefing Paper – reintroducing Beavers into the UK. Salmon & Trout Association http://www.salmon-trout.org/issues_new_briefing_papers.asp

Rosell, F., Bozser, O., Collen, P., og Parker, H. (2005) Ecological impact of beaver Castor fiber and Castor canadensis and their ability to modify ecosystems. Mammal Review 2005, No. 3&4, 248-276