At opdrage en hvalp: Hvad du skal vide

Hvalpe er mere end nuttede, men lad os se det i øjnene – det er fyldt med udfordringer at opdrage en hvalp. Hvis du aldrig har haft en hvalp før, kan den opgave, der ligger foran dig, virke ret skræmmende, og når først de store hvalpeøjne har fanget dit hjerte, er der ingen vej tilbage. Her er nogle nyttige tips til at komme igennem hvalpeudviklingsfasen og sikre, at din nye firbenede baby vokser op og bliver en glad, sund og veltilpasset hund.

Opdragelse af en hvalp: Ting at overveje

Hvalpe er små energibundter, der ofte er meget nysgerrige på deres omgivelser. Livet med en hvalp er ikke så meget anderledes end livet med et menneskeligt lille barn – du skal bruge en masse tålmodighed, mens du passer på din hvalp for at holde ham ude af problemer, instruere ham i passende adfærd og sikkert lære ham om verden.

Den gode nyhed er, at hvalpe sover meget, selv om de ikke altid sover hele natten igennem, og din hvalp kan vække husstanden ved at klynke og gø for at udtrykke sin utilfredshed med at blive efterladt alene. Hvalpe er også drevet til at tygge meget, når deres voksentænder kommer frem, og måske ser du hundeudgaven af en bidering i gulvtæppet i stuen, sofaen, dit yndlingspar sko og endda din hånd. Hvis du bliver frustreret over dit nye kæledyr, er det vigtigt at huske, at opgaven med at opdrage en hvalp er midlertidig. Han vil være helt voksen på sin første fødselsdag, og han vil efterlade de fleste af sine hvalpetendenser bag sig, når han kommer ind i voksenlivet.

Hvis du lige har fået en hvalp eller er ved at gøre dig klar til at hente din lille glædesbunke, skal du være forberedt på det nye ansvar, som et andet liv er. Det betyder, at du skal tage tid ud af din travle tidsplan til at tage dig af hans behov. Så hvis du planlægger at få en hvalp, er det en god idé at gøre det, når du kan tage fri fra arbejde eller arbejde hjemmefra for at tilbringe tid med den. Dette vil give dig mulighed for at lukke ham ud for at gøre sine forretninger ofte, samt overvåge adfærd, som han måske forsøger at deltage i, når du er væk fra hjemmet.

Hvalpesikring af dit hjem

Det er umuligt at sørge for konstant overvågning af din energiske, nysgerrige hvalp, så det er vigtigt at forberede dit hjem, før du slipper ham løs i det. Sikr elektriske ledninger, og flyt potentielt giftige planter eller stoffer, f.eks. rengøringsmidler og insektmidler, uden for rækkevidde. Det er en god idé at kravle rundt i dit hjem for at få et hvalpeøje over sine omgivelser. Fjern alt, hvad den kan være fristet til at tygge eller sluge, og luk ventilationsåbninger, kæledyrsdøre eller andre åbninger, hvor den kan fare vild eller sidde fast. Det vil ikke kun hjælpe med at holde ham i sikkerhed, men det vil også mindske din angst for, at din nye hvalp er faret vild.

Du skal være klar til at begynde at hjemmetræne din hvalp, så snart du har fået ham hjem. Hvis du planlægger at træne ham i kasse, skal du have kassen klar. Gør den behagelig ved at beklæde den med tæpper eller en hundeseng, men sørg for, at den er stor nok til, at han har masser af plads til at stå op, vende sig om og lægge sig ned. Introducer ham langsomt til kassen ved at lade døren stå åben og lade ham udforske den på egen hånd. Du kan hjælpe med at lokke ham til at gå ind ved at smide et stykke legetøj eller et par stykker mad ind. Jo mere fortrolig han er med at gå ind i kassen, jo lettere vil det være for jer begge under træningen.

Hvis du undlader en kasse, skal du forberede et lille område, f.eks. et puderum eller et hjørne af et køkken eller vaskerum, hvor han kan være indespærret og holdes væk fra andre kæledyr og små børn. Sørg for at sørge for nogle hvalpetræningspuder til at opfange eventuelle uheld, og sørg for en hundeseng, hans mad- og vandskåle og et stykke legetøj eller to. Dette område vil fungere som hjemmebase, et sikkert sted, hvorfra han langsomt kan blive introduceret til de andre medlemmer af din husstand, og hvor han kan trække sig tilbage, når han bliver overvældet eller har brug for en time out.

Forsyninger, du får brug for

Du skal købe en række forsyninger for at holde din hvalp glad og sund.

• Mad- og vandskåle; typiske køkkenskåle er ikke sikre for uregerlige hvalpe
• Hvalpefoder af høj kvalitet og sunde hundegodbidder
• Frisk, rent vand
• Et halsbånd med ID
• En snor og eventuelt en hundesele til at gå tur med hunden (dette er praktisk, når du træner din hvalp i snor)
• En kasse eller en hundevogn
• En hundeseng
• En hundebørste eller kam
• Hvalpe-sikker shampoo
• Negletrimmer
• Hundetandbørste og hundetandbørste
• sikker tandpasta
• Hvalpesikkert legetøj
• Bøtteposer (du kan også genbruge brugte indkøbsposer eller sandwichposer)
• Rejsetaske til at opbevare hans fornødenheder, når du rejser
• Husdyrsikret rengøringsmiddel til hjemmet (medmindre du er den allerførste hvalpeforælder, der aldrig oplever et uheld i hjemmet; tillykke, hvis det er sandt!)

Hvalpeernæring

Hvalpe har andre næringsstof- og energibehov end voksne hunde. Kig efter et hvalpefoder af høj kvalitet, der er specielt sammensat til at støtte hvalpens udvikling og vækst. Den rette mængde foder afhænger af faktorer som alder, størrelse og race. Det er en god idé at rådføre sig med din dyrlæge om, hvor meget og hvor ofte du skal fodre din hvalp.

For nogle små racer kan det være bedst at fodre unge hvalpe frit for at sikre, at de får tilstrækkelig næring. Legetøjshunde og hunde af små racer opnår fysisk modenhed hurtigere end større racer og kan overgå til foder til voksne hunde og portioner i voksenstørrelse mellem ni og tolv måneder.

Større racer kan være hele to år om at opnå fysisk modenhed og bør holde sig til en hvalpeformel i den periode. De bør også fodres med flere måltider hver dag med kontrollerede portioner for at forebygge komplikationer som f.eks. oppustet mave og ophobning af overskydende protein eller calcium, hvilket kan føre til tilstande som hofteledsdysplasi. En struktureret fodringsskema for din hvalp af større racer kunne se nogenlunde sådan ud:

• Seks til tolv uger gammel: Fire måltider om dagen
• Tre til seks måneder gammel: Tre måltider om dagen
• Seks måneder og opefter: Tre måltider om dagen
• To måltider om dagen

Træning og socialisering

Du skal begynde at træne huset med det samme. Hunde forsøger instinktivt at undgå at tilsmudse deres seng og området omkring den, så det vil være vigtigt at holde ham begrænset til et lille område eller en kasse, mens han vænner sig til at gå udenfor, siger Dog Star Daily. Etabler en rutine for pottebesøg, idet du skal huske på, at unge hvalpe typisk skal gå ud en gang hver anden time. Indtil han har fået alle sine vaccinationer, skal du tage ham med ud i en del af gården, hvor han ikke vil blive udsat for andre dyr. Når det lykkes ham at gøre sine behov udenfor, skal du sørge for at rose ham og belønne ham med en godbid.

Når det drejer sig om både hjemmetræning og fastlæggelse af reglerne for passende adfærd, er det vigtigt at være tålmodig med din hvalp og bruge positiv forstærkning til at opbygge glade associationer med korrekt adfærd. Det er generelt bedst at ignorere uønsket adfærd eller at korrigere din hvalp med et enkelt, men bestemt “nej”. Du må aldrig slå eller råbe ad din hvalp – det vil kun forvirre ham og få ham til at føle sig ængstelig og bange. Når han udviser negativ adfærd, skal du forsøge at lede ham tilbage til noget positivt. Hvis han f.eks. tygger på noget, han ikke bør tygge på, skal du dirigere ham tilbage til et af hans legetøj. Så snart han er gammel nok, kan du overveje at tilmelde ham til et lydighedskursus. Dette vil ikke kun lære ham at opføre sig ordentligt, men vil også være med til at fremme socialisering og give dig de færdigheder, der skal til for at træne ham korrekt.

En korrekt socialisering er et vigtigt element i en vellykket opdragelse af en hvalp. For at han kan vokse op og blive en veltilpasset hund, skal han udsættes for så mange nye mennesker, steder, oplevelser og situationer som muligt. Selv om du bør vente, til den har fået alle sine vaccinationer, før du tager den med ud i offentligheden eller lader den komme tæt på andre dyr, kan du begynde at socialisere din hvalp med det samme ved blot at lege med den og præsentere den for nye mennesker, seværdigheder, lyde, lugte og teksturer.

Din hvalps helbred

Et af de første skridt, du skal tage, efter du har fået din nye hvalp, er at aftale et wellnessbesøg hos en dyrlæge. Hvis du ikke allerede har en etableret dyrlæge, så spørg rundt omkring. Din familie, dine venner og kolleger vil sandsynligvis kunne give dig masser af anbefalinger.

Ved det første besøg vil din dyrlæge undersøge din hvalp for eventuelle sundhedsproblemer eller parasitter og vil sandsynligvis anbefale et program til bekæmpelse af parasitter som f.eks. lopper, flåter og hjerteorm. Hun vil også udarbejde en vaccinationsskema og rådgive dig om, hvornår du bør få ham kastreret, hvilket kan være med til at reducere risikoen for sundheds- og adfærdsproblemer, når han bliver ældre.

Din dyrlæge kan også besvare eventuelle spørgsmål eller bekymringer, du har om pasning af din hvalp, f.eks. hvilken type foder du skal give ham, og hvor meget han skal have. Enten din dyrlæge eller dyrlægeassistenten kan også rådgive dig om aspekter af hvalpepleje såsom tandbørstning og negleklipning og kan endda vise dig, hvordan det gøres korrekt.

Mens du er hos dyrlægen, kan du forsøge at planlægge hans 6-måneders dyrlægebesøg. Dyrlægen vil bruge dette besøg til at kontrollere din hvalps vækst og fremskridt for at sikre, at alt ser godt ud fra et sundhedsmæssigt perspektiv. De kan endda begynde at give dig tips til at forberede dig, når du går gennem pubertetsperioden, som kan være en udfordrende tid for kæledyrsforældre, når hvalpene vokser til kønsmodning. Dette er også en god lejlighed til at tale om, hvad du kan forvente, når din hvalp vokser op til voksenlivet.

Hvalpeleg

Ude for træning og generel sundhed har hvalpe brug for opmærksomhed og motion. Den gode nyhed er, at dette ikke altid betyder gåture rundt om blokken, jogging i hele nabolaget eller ture til hundeparken. At lege med din hvalp er ofte motion nok til at holde den sund og rask og samtidig opbygge et bånd mellem jer begge. Lege som f.eks. apportering, tovtrækning og gemmeleg er alle lege, der kan spilles i hjemmet for at hjælpe med at frigøre den ophobede energi, som han måske har fået af at være alene hjemme hele dagen. Sørg for at tage 15-30 minutter hver dag til at lege med ham ud over at gå tur med ham eller lade ham løbe rundt i din baghave.

Grooming

Selv hunde, der ikke har brug for en trimning med et par ugers mellemrum, har brug for en eller anden form for grooming. Hvis du begynder med grooming-processen, mens din hvalp stadig er ung, bliver det meget nemmere for dig. Grooming omfatter trimning, børstning af hans pels, hans tænder, klipning af hans negle og badning af ham. Du kan sagtens hyre en professionel groomer til klipning eller en dyrlæge til negleklipning, men du skal vænne din hund til at sidde stille, mens du pudser og pudser den. Væn ham til følelsen af en børste i hans pels, dette gælder især for hunde, der fælder meget eller har tendens til at blive matte. Det kan være en opgave i sig selv at bade din hvalp, så kom forberedt med masser af håndklæder (og tøj, som du ikke er bange for at blive våd i), og introducer ham langsomt til shampoo og vand. Efterhånden som han begynder at blive mere komfortabel, vil denne proces blive lettere. Endelig kan det for mange kæledyrsejere virke mærkeligt at børste hans tænder, men det kan være med til at beskytte din hunds mund i høj grad. Her er nogle tips til at vænne din hvalp til, at du børster hans tænder.

At opdrage en hvalp er ikke en nem opgave, men det er et eventyr, der er fuld af belønninger, når du udvikler et dybt bånd til din hvalp, der vil vare hele livet. En masse tålmodighed og en lille ekstra indsats vil forvandle din uregerlige hvalp til en sjov og elskelig gentleman, der vil gøre al den indsats, der går til hans udvikling, værd at gøre.