At afbryde eller ikke at afbryde – at træffe svære valg alene

Næsten halvdelen af alle graviditeter er uplanlagte. I 2017 blev der foretaget 12 733 aborter i Norge. Antallet af levende fødsler samme år var 56 600.

I sit ph.d.-arbejde ved Norges Tekniske Universitet (NTNU) i Ålesund interviewede adjunkt Marianne Kjelsvik 13 kvinder mellem 18 og 36 år, som kom på hospitalet for at få foretaget en abort, men som var så usikre på deres valg, at de tog hjem igen for at tænke mere over det.

Mellem 10 og 20 procent af kvinderne er stadig usikre på, om de skal have en abort, når de kommer ind til indgrebet.

“Kvinderne sagde, at de havde været meget forsigtige med, hvem de havde talt med om abort. Nogle af dem havde ikke bragt det på bane over for den mand, de var blevet gravide med. De søgte på nettet for at finde historier om kvinder, der havde været i samme situation. Da jeg spurgte, om der var nogen, de gerne ville have talt med, men tøvede med at gøre det, var der flere, der sagde ‘min mor’,” siger Kjelsvik, der arbejder på NTNU’s Institut for Sundhedsvidenskab.

Tabu over generationer

Af de kvinder, der havde talt med deres mødre, var der flere mødre, der åbnede op og indrømmede, at de selv havde fået foretaget en abort.

“Når dette holdes hemmeligt, selv for de mennesker, man er tættest på, siger det noget om, hvor alene en kvinde kan føle sig,” siger Kjelsvik.

Den ph.d.-studerende er uddannet sygeplejerske og har stor erfaring som vejleder hos rådgivningstilbuddet Amathea, et uafhængigt sundhedsvæsen, hvis mål er, at kvinderne skal kunne leve godt med den beslutning, de har haft tid til at tænke igennem.

Den stemme vi ikke hører

Kjelsvik finder, at der i abortdebatten mangler stemmer fra kvinder, der har stået over for valget mellem at afbryde eller gennemføre deres graviditet.

“Ideelt set burde en kvinde, der ønsker at få en abort, være sikker på sit valg, men det er mange kvinder ikke. De befinder sig i en situation, der ikke er egnet til at få et barn, og samtidig finder de det svært at gennemføre en abort. Så ender de med at træffe den endelige beslutning på hospitalet.”

“Sundhedspersonalet har travle kalendere, og flere nævnte, at de ikke havde fået undervisning i, hvordan de skulle hjælpe kvinder, der var i tvivl.”

Religion kommer ofte ind i abortdebatten. Kvinderne i denne undersøgelse bragte dog ikke religion på banen, når de talte om deres værdier.

“Kvinder har deres egne værdier, og kvinderne i undersøgelsen var optaget af, at deres beslutning involverede et liv. De overvejede muligheden for et liv med et barn. Alle har en mening om abort, men for de kvinder, der var i denne situation, blev det et komplekst spørgsmål at finde ud af, hvad der var rigtigt og forkert,” siger Kjelsvik.

Svært for sundhedspersonale

De 13 kvinder i undersøgelsen blev rekrutteret fra seks forskellige hospitaler rundt om i landet. Kvinderne følte sig godt modtaget på hospitalet, når de kom for at få foretaget abort. De følte sig respekteret.

Men samtidig ville de ønske, at personalet kunne have håndteret deres tvivl bedre. Ikke nødvendigvis ved at give råd, men ved at lytte til dem. Kvinderne havde virkelig brug for nogen at tale med. Nogen, der kunne fortælle kvinderne, hvor svært det havde været for dem. Sundhedsplejerskerne var på den anden side meget omhyggelige med ikke at være fordømmende eller påvirke kvinderne på nogen måde.

“Sundhedsplejerskerne har travle skemaer, og flere ansatte nævnte, at de ikke havde fået undervisning i, hvordan de skulle hjælpe kvinder, der var i tvivl. Hvis der kommer flere konfliktfyldte kvinder ind på samme dag, kan det ødelægge skemaet fuldstændig,” siger Kjelsvik.

Hun mener, at der bør afsættes mere tid til disse aftaler, og at det ikke kun bør være op til den enkelte sygeplejerske at hjælpe.

“Alle har gavn af, at en kvinde er sikker på, at hun har truffet det rigtige valg. For at sundhedspersonalet skal undgå at virke fordømmende eller påvirke beslutningen, vil jeg foreslå et åbent indledende spørgsmål som: “Hvordan har det været for dig at træffe din beslutning om denne abort? Den slags spørgsmål signalerer omsorg snarere end fordømmelse,” siger Kjelsvik.

Langvarig tvivl

Selv efter at kvinderne i undersøgelsen havde truffet deres endelige beslutning, havde de stadig langvarig tvivl.

Kjelsvik lavede opfølgende interviews fire uger og tolv uger efter, at kvinderne havde truffet deres beslutning. Alle var lettede over at være kommet igennem en svær tid, men samtidig var nogle kvinder stadig usikre på, om de havde gjort det rigtige.

De, der havde valgt at gennemføre deres graviditet til termin, havde blandede følelser. Nogle var bekymrede, fordi de ikke nød at være gravide og var bekymrede for, om de ville være i stand til at elske barnet. Grunden til, at de havde overvejet abort, var ikke forsvundet.

Nogle af dem, der valgte at få en abort, tænkte senere, at de faktisk kunne have gennemført graviditeten.

Tabuerne svinder ind

Berge Solberg, professor i medicinsk etik ved NTNU, mener, at skepsissen over for at inddrage omverdenen i spørgsmålet om abort har mange årsager.

“Vi ser en afmystificering og ‘aftabuisering’ af abort. Flere og flere mennesker står frem og taler om, at de har fået en abort. Men selv om vi har disse store sociale debatter, opfattes spørgsmålet som meget privat for den person, der befinder sig i denne situation. Selv folk, der betragter abort som uproblematisk og etisk set uproblematisk, ved, at folk kan have stærke holdninger i den modsatte retning. Så man bliver forsigtig med at bringe emnet på bane,” siger Solberg.

Han er næstformand for den norske nationale komité for medicin- og sundhedsforskningsetik.

Fuldstændig menneskelig ved fødslen

Norske abortlov kom efter en lang historisk kamp for kvinders rettigheder. Den norske abortlovgivning er baseret på ideen om, at en kvinde har ret til at bestemme over sin egen krop, hvilket gælder uden begrænsninger indtil udgangen af den tolvte uge af graviditeten.

Efter tolv uger træffer et panel den endelige beslutning og afvejer kvindens interesser mod fosterets ret til liv. Dette kan resultere i en interessekonflikt. Panelerne er forpligtet til at være meget opmærksomme på kvindens synspunkt, og i de fleste tilfælde bliver hendes valg respekteret.

Kravene for at bevilge abort bliver stadig strengere, efterhånden som kvinderne kommer tættere og tættere på terminen. Norge giver ikke fosteret juridisk status før fødslen, men anerkender et individs “fulde menneskelige værdighed” ved fødslen.

“Men selv hvis loven skulle fortolkes således, at fosteret har fuld moralsk status som person før fødslen, betyder det ikke, at abort ikke ville være tilladt. Kvindens rettigheder over sin egen krop kan overtrumfe fosterets ret til liv,” siger Solberg.

Temporær frysning

Debatten om fosterreduktion – at abortere et foster, når en kvinde bærer tvillinger – blev et varmt emne, efter at Norges justits- og sikkerhedsministerium fortolkede abortloven således, at fuld selvbestemmelse også gjaldt i disse tilfælde.

Regeringens Granavolden-platform, der består af De Konservative (H), Fremskridtspartiet (Frp), De Liberale (V) og Kristendemokraterne (KrF), blev enige om at fjerne muligheden for selvbestemt fosterreduktion og midlertidigt at fastfryse abortloven og bioteknologiloven. Professor Solberg mener, at der vil blive fremsat forslag om liberalisering af disse to love, når denne periode er overstået.

“Det er mere sandsynligt, at abortloven og bioteknologiloven vil blive liberaliseret end strammet. Opbakningen til den nuværende abortlov er dog stor, og stridigheder om den kan bidrage til skarpere skel,” siger Solberg.

Afbrydelsesprocenten er den samme uanset lov

Ifølge etikprofessoren er antallet af aborter i praksis ret ensartet fra land til land, selvom lovgivningen er forskellig. Irland havde indtil for nylig et forbud mod abort, men konsekvensen af forbuddet var, at irske kvinder rejste til England for at få foretaget abort.

“Vi finder, at lovgivningen på området ikke påvirker valget af handling. Konsekvensen af et forbud eller meget strenge love mod abort er ikke færre aborter, men langt flere farlige aborter og en masse lidelser. Usikre aborter er et stort globalt sundhedsproblem,” siger Solberg.