Hvordan påvirker appetitløshed kræftpatienter?
Appetitløshed er kendetegnet ved en nedsat eller manglende lyst til mad. Appetitløshed er almindeligt blandt kræftpatienter og kan være direkte forårsaget af kræft, især kræft i mave-tarmkanalen som mave- og bugspytkirtelkræft samt kræft i æggestokkene og lungerne. Appetitløshed kan skyldes en tilstand kaldet “cachexia” eller en stofskifteændring forårsaget af selve kræftsygdommen, som også kan kompliceres af kræftbehandlinger. Mange lægemidler og behandlinger mod kræft, som f.eks. kemoterapi, immunterapi og strålebehandlinger, der fokuserer på mave og tarme, er også forbundet med tab af appetit. Bivirkninger, der forstyrrer mave-tarmkanalen, kan også medføre et tab af appetit. Det drejer sig bl.a. om mundtørhed, sår i munden, problemer med at tygge eller synke og forstoppelse. Smerter, træthed og depression kan også føre til tab af appetit. Hvis det ikke kontrolleres, kan appetitløshed føre til alvorligt vægttab og muskelsvind, der er kendetegnet ved tab af styrke, samt nedsat immunforsvar. Vægt- og muskeltab kan også føre til øget behandlingstoksicitet samt afbrydelser og/eller forsinkelser af behandlingen.
Hvor sandsynligt er det, at kræftpatienter oplever appetitløshed?
Appetitløshed er almindeligt hos kræftpatienter, især dem med kræft i æggestokkene, lungerne, maven eller bugspytkirtlen. Det er også en hyppig bivirkning ved stråle-, kemoterapi- og immunterapibehandlinger. Andre bivirkninger i forbindelse med disse behandlinger, såsom sår i munden og problemer med at tygge og synke, kan forværre appetitløsheden.
Hvordan kan integrativ behandling hjælpe?
Integrative kræftbehandlingsklinikere kan hjælpe med at afhjælpe appetitløsheden ved at målrette mod nogle af de underliggende årsager, såsom kvalme og ændret smag. De understøttende plejeydelser, der kan anbefales, omfatter:
Næringsmæssig støtte
Det kan være svært for kræftpatienter at indtage nok næringsstoffer til at opretholde en god ernæringsstatus, hvis de ikke har lyst til at spise. Diætister kan anbefale planlagte spisetidspunkter i stedet for at stole på sultbaserede signaler, som kan være afstumpede eller fraværende. Diætister samarbejder også med patienternes medicinske onkologer om at anbefale appetitstimulerende midler, hvis det er relevant. Hvis appetitløsheden skyldes kvalme, ændret smag, sår i munden eller smerter, kan ernæringsanbefalingerne omfatte fødevarer med ændret konsistens og flydende ernæring, som tolereres godt og er lette at indtage. Diætister kan også anbefale tilskud af vitaminer og/eller mineraler for at kompensere for mangler i kosten. Yderligere kosttilskud, der indeholder fiskeolie eller eicosapentaensyre (EPA), kan være med til at korrigere underliggende ændringer i stofskiftet. Patienterne kan få ordineret en sonde eller intravenøs ernæring for at få yderligere ernæringsmæssig støtte. Diætister revurderer regelmæssigt patienternes respons på andre interventioner og kommunikerer med plejeholdet, hvis der er behov for denne type ernæringsstøtte. De vil også tilbyde undervisning og overvågning for at hjælpe patienterne med at håndtere disse ernæringer.
Lær mere om ernæringsstøtte