Eminem er en af de største hiphopkunstnere nogensinde, der solgte mere end 32,2 millioner albums i slutningen af nittenderne og for nylig har solgt mere end 100 millioner digitale singler. Rapperen er kendt for sine flerstavelsesrige rim og levende historiefortælling. han blev født ind i en fattig familie – og dette tema er ofte skildret i hans tekster, hvilket giver et andet perspektiv end de afroamerikanske og latinamerikanske synspunkter, der tidligere havde domineret hiphopkulturen.
“Stan”, et af Eminems mest berømte numre, blev udgivet på Eminems tredje album, The Marshall Mathers LP, i november 2000. Det fortæller historien om Stan, en fan, der ser op til Eminems alter ego, Slim Shady. I løbet af fire vers bliver Stan imidlertid desillusioneret, og hans mentale helbred forværres med tragiske konsekvenser.
Vi ønskede at undersøge Stans mentale helbred, og hvordan hans tidlige barndoms omsorgssvigt og psykologiske traumer kan have bidraget til kemiske ændringer i hans hjerne, som gør ham mindre i stand til at håndtere stress og udvikle tillidsfulde relationer. Voldelige handlinger udføres ikke af de fleste mennesker med psykiske problemer, og vi er opmærksomme på den sårbarhed og stigmatisering, som mennesker med psykiske problemer står over for, men vi ønskede at afdække denne særlige komplekse figurs sind.
Vi brugte en bio-psyko-social model til at analysere Stans mentale tilstand, hans handlinger og tidlige negative livserfaringer. Vi mener, at Stan kan have lidt af en følelsesmæssigt ustabil personlighedsforstyrrelse af borderline-typen, hvilket fremgår af selvskade, overdosis, frygt for at blive forladt, kronisk tomhed, problemer med selvopfattelse og seksuel identitet samt impulsivitet.
Forståelsen af Stans forfald gennem historien er en del af vores projekt, HIP HOP PSYCH, som bruger hiphop til at åbne op for ungdomsfokuserede dialoger om mental sundhed.
Stan the fan
I første vers fremstår Stan som en hengiven Slim Shady-fan og identificerer sig med sin helt ved at finde fællestræk mellem Stans vens selvmord og Slim Shady’s onkels selvmord. I vers to får vi et dybere indblik i Stans mentale tilstand. Stan skriver, at han ikke er vred på Slim Shady for ikke at svare, men ud fra lyden, tonen og betoningen i hans tale kan lytteren fornemme Stans vrede og hans følelser af forræderi.
Stan kommenterer, at han har været vidne til sine forældres hustruvold og aldrig har kendt sin far – igen forsøger han at identificere sig med Slim Shady. Han synes at have oplevet en usikker tilknytning til sine forældre – den sociale forbindelse, som et barn danner med en omsorgsperson med henblik på følelsesmæssig støtte og humørregulering. Denne tilknytning sker i en “kritisk periode” mellem seks måneder og to år, og den gør det muligt for barnet at skabe en arbejdsplan for fremtidige relationer.
Førlige negative oplevelser, der påvirker denne tilknytning, kan skabe usikre fremtidige relationer ved at ændre oxytocinniveauet (hormonet for “kærlighed” og “tillid”) hos barnet (og dets primære omsorgsperson). Oxytocin gør det muligt for mennesker at forholde sig til følelser og aflæse sociale signaler fra andre. Forstyrrelser i dette hormon kan til dels forklare, hvorfor Stan fremmedgør sig selv fra sin partner og føler sig forrådt af Slim Shady.
Førlige negative oplevelser i livet kan også føre til epigenetiske ændringer, arvelige ændringer, der slår skadelige eller beskyttende gener til eller fra, og som påvirker, hvordan cellerne læser disse instruktioner. Vi ved, at hvis glukokortikoidreceptorgenet tændes, fører det til øget produktion af “stresshormonet” kortisol. Vi ved, at mishandling i barndommen af den art, som Stan har oplevet, kan føre til ændringer i dette receptor-gen, hvilket resulterer i en overdreven reaktion på stressorer.
Stan’s nedtur
Stan taler om at skære i sig selv for at få et “pludseligt sus”, muligvis en form for selvmedicinering. Stan kunne styre sine følelser gennem en stigning i “feel good”-kemikalier kaldet opioide peptider. Forskning har vist, at patienter med en borderline-personlighedsforstyrrelse, der selvskader sig selv, har lave niveauer af disse kemikalier i væsken omkring deres hjerne og rygsøjle. Og det er blevet foreslået, at en kompenserende stigning i receptorerne for disse kemikalier giver en øget reaktion på smerte. Skæring giver til gengæld selvberoligende, euforisk ro og smertelindring.
I tredje vers eskalerer Stans vrede og opfattede forræderi. Han er nu vred på Slim Shady og river billeder af ham ned fra sine vægge. Denne vending kan afspejle “splitting”, et psykologisk fænomen, der er udviklet af psykoanalytikeren Ronald Fairbairn, hvor en person ikke formår at forlige sig med de positive og negative sider af sig selv og andre.
Det kaldes nogle gange “alt eller intet-tænkning”. Processen starter, når et barn oplever den (gode) mor – en mor, der er i stand til at tilfredsstille dets behov fuldt ud – og den (dårlige) mor – en mor, der svigter barnet. I første omgang ser barnet to forskellige mødre, men er senere i stand til at integrere begge mødre i forestillingen om en sammenhængende helhed. Hos nogle fører denne erkendelse til overdreven skuffelse og et polariseret syn på andre, hvis deres behov ikke bliver opfyldt – eller en overdreven idealisering af andre, hvis de bliver det.
Stan kører nu hensynsløst hurtigt i beruset tilstand og ser ud til at have taget en overdosis “downers”, såsom benzodiazepiner eller opiater, i en overdosis. Hans aggressioner er tydelige, da hans gravide partner er bundet i bagagerummet på bilen. Stan giver Slim Shady skylden for denne situation, fordi Slim Shady har afvist ham. Han raser mod opfattelsen af forræderi, forladelse og afvisning og forsøger at straffe Slim Shady. Hans hensigt synes at være at gøre en ende på sit liv ved at køre ud over broen og dræbe sig selv, sin partner og deres ufødte barn. Scenen slutter med Stans erkendelse af, at hans indspillede besked til Slim Shady måske ikke når frem til ham, hvilket igen afspejler impulsivitet og manglende evne til at tænke fremad.
Alle disse tilbagevendende temaer i Stans historie er sandsynligvis problemer, der har eksisteret længe. Selvfølgelig spekulerer vores analyse i mulighederne for psykiske problemer og diagnoser hos en fiktiv karakter – at diagnosticere en psykisk lidelse i virkeligheden er en kompleks proces, og klinikere tager oplysninger fra patienterne og indhenter andre oplysninger om historien fra nære relationer omkring dem.
Stan er en kanal til at dissekere spørgsmål vedrørende mental sundhed, og vi understreger igen, at det ikke er for at tilskrive vold til det store flertal af dem, der beskæftiger sig med mentale sundhedsproblemer.