Alt du behøver at vide om fordele og ulemper ved at bo i Norge

Norge, landet med fjorde, nordlys og så meget mere!

Med moderne rejseglæde, faldende priser blandt lavprisflyselskaberne og “always on” højhastighedsteknologi, der giver folk mulighed for at holde forbindelsen til arbejde, skole og familie, uanset hvor de er, overvejer mange mennesker fra hele verden i dag at pakke deres liv sammen og tage til udlandet.

Det bliver mere og mere populært at søge nye eventyr som expat, efterhånden som folk opdager, at det med højhastighedsinternet og billige rejsemuligheder er en meget reel mulighed for at fordybe sig i en anden kultur, mens man fortsætter med at arbejde eller følge undervisning på afstand, og at det er en god mulighed for personlig og faglig udvikling.

Et sted, der fortsat er et topvalg blandt folk, der ønsker at flytte, er Norge – og med god grund.

Givet livskvaliteten, den fantastiske geografi, de menneskevenlige byer, den uberørte natur og de miljøbevidste politikker er det ikke underligt, at det at bo i Norge længe har været et topvalg for folk med viden fra hele verden.

Men hvad har du, frygtløs rejsende, egentlig brug for at forstå om eventuelt at finde et nyt liv for dig selv i det skandinaviske nord? Hvordan kan det egentlig være at bo i Norge, når du først har fået støvlerne på jorden, så at sige?

Læs videre, for her har vi din one-stop-kilde til alt det norske, som den kyndige udlænding har brug for at vide.

Denne guide vil lægge alt det frem, som vil hjælpe dig med selv at afgøre, hvordan det at bo i Norge, fordele og ulemper, kan falde ud for dig personligt.

Liv i Norge: Det er sandt, at Norge måske er sprunget frem i den globale bevidsthed for et par år siden som følge af populariteten af en bestemt tegnefilm om prinsesser i det frosne nord, men der er så meget mere i dette smukke skandinaviske land end fjorde, nordlys og syngende snemænd.

Norge er det nordligste af de tre skandinaviske lande og deler en lang grænse med nabolandet Sverige mod øst.

I nord og øst grænser Norge op til Finland og Rusland, og i syd ligger Skagerrakstrædet, hvor Norges anden skandinaviske nabo, Danmark, ligger på den anden side.

En del af Norges territorium går ind i polarcirklen, og landet gør endda krav på en del af Antarktis kaldet Dronning Maud Land.

Men det er mod vest, hvor du finder det, som de fleste tænker på, når de forestiller sig at bo i Norge: den barske, herlige kystlinje ved Nordatlanten og Barentshavet.

Der ligger mange af landets legendariske fjorde, de enorme bugter, som blev skåret ind i landkanten af langsomt bevægende gletsjere i slutningen af den sidste istid, så havet kunne strømme ind.

Og Norge er også hjemsted for latterlige 239.000 registrerede øer – ikke underligt, at de tidlige nordmænd tilpassede sig så let til et liv med søfart og fiskeri!

Men selv med al denne barske skønhed på displayet er Norges befolkning på blot ca. 5,3 millioner mennesker, hvilket gør det til et af de mindst tætbefolkede lande i verden. Omkring 628.000 af de mennesker, der bor i Norge, bor i Oslo, landets største by og hovedstad.

Den næststørste by i Norge er Bergen, et andet yndlingssted for udlændinge, der undersøger fordelene ved at bo i Norge, og hjemsted for omkring 428.000 indbyggere.

Andre byer af betydning omfatter Trondheim og Stavanger, men mindre byer og landsbyer strækker sig langt mod nord, et godt stykke over polarcirklen, hvis det er din smag.

Liv i Norge: Fordele og ulemper

Pros: Livsstandarden i Norge er uovertruffen

Hvis der er én ting, der er ubestridelig om livet i de skandinaviske lande generelt og livet i Norge i særdeleshed, så er det, at den livskvalitet, der tilbydes borgerne og indbyggerne, er imponerende på næsten alle måder.

I 2019 rangerede den årlige World Happiness Report Norge på en solid 3. plads med høje karakterer i kategorier som indkomst, frihed, tillid til regeringen, social støtte, generøsitet og meget mere.

Den forventede levealder for folk, der bor i Norge, er hele 81 år, hvilket overstiger gennemsnittet for OECD’s forventede levealder og overgår Storbritanniens forventede levealder på 79,5 år samt den forventede levealder i USA, som ligger på forholdsvis sølle 76 år.

Måske kan en del af den norske levetid tilskrives det faktum, at de mennesker, der bor i Norge, og deres regering er meget optaget af miljøet, og de gør en enorm indsats for at minimere deres CO2-fodaftryk og andre forurenende faktorer.

Selv i byerne er luftkvaliteten fantastisk, og Norge har over et dusin strande og kystområder, der har opnået en “Blå Flag”-klassificering for renhed, herunder et par stykker lige i Oslo by. Næsten 100 procent af nordmændene siger også, at de er tilfredse med kvaliteten af deres drikkevand.

Og da folk fra OECD-lande blev bedt om at give sig selv en vurdering af deres livstilfredshed på en skala fra 1 til 10, gav de, der bor i Norge, sig selv en 7,5, hvilket er langt over OECD-gennemsnittet på 6,6.

Pros: Boligerne i Norge er uberørte

I overensstemmelse med den berømte norske forkærlighed for design, arkitektur og sans for detaljer er norske boliger kendt for den omhu, som udlejere og ejere udviser med hensyn til de menneskers behov, der bor i dem.

Generelt er folk, der bor i Norge, meget stolte af deres hjem, og det afspejler sig i kvaliteten af inventar, møbler, vinduer, varmesystemer, komfurer og andre apparater. Så hvis du ønsker at købe, kan du regne med det nyeste og bedste af alting.

Dertil kommer, at de fleste lejeboliger, du vil støde på, hvis du beslutter dig for at bo i Norge, vil være fuldt møblerede – og det er heller ikke på en brugt, ulækker universitetsby-lejebolig, der udlejes på en brugt måde.

For mange nyankomne i Norge føles det første gang, de ser indretningen af de lejligheder, de har lejet, som om de har kastet sig hovedkulds ind i siderne i et Ikea-katalog.

Vær dog opmærksom på, at hvis du lejer eller køber noget i et historisk kvarter, vil den samme omhyggelige opmærksomhed på detaljer, som er en af fordelene ved at bo i Norge, gælde, måske på en frustrerende måde; der vil sandsynligvis være restriktioner for, hvilke forbedringer du må foretage osv.

Pros: Det udendørs liv i Norge er fantastisk

Vi har allerede berørt den vidunderlige naturskønhed i fjordene og ved kysten, men der er så meget mere at byde på, når det gælder om at nyde det aktive liv for dem, der bor i Norge.

Til at begynde med er byerne og byerne alle veludstyrede med parker og cykelstier i verdensklasse, og der er masser af fritidsfodboldligaer, tennisklubber, vandre- og cykelgrupper osv.

(Hint: at deltage i en liga eller et hold som dette er en fantastisk måde at lære folk at kende på, når man er en fremmed i et fremmed land!)

Dertil kommer, som nævnt tidligere, at der er en klar kulturel affinitet for alt vandrelateret i den norske karakter.

Der er måske ikke mange ægte vikinger, der sejler rundt og plyndrer længere, men ikke desto mindre kan du finde alle mulige former for kajaksejlads, sejlads, lystfiskeri og svømning overalt.

Selv i det mere befolkede Oslo, hvor årtiers industriel forsømmelse engang ødelagde havneområdet, finder du i dag adskillige vandkanter og strande med en eftertragtet “Blå Flag”-klassificering.

Mange unge professionelle begynder eller slutter deres arbejdsdag med en opkvikkende (læs: iskold) svømmetur i den uberørte Oslo havn.

Der er endda nøgenstrande i nærheden for de mere eventyrlystne badegæster. Nu er det op til læseren, hvilken kolonne denne kendsgerning falder ind under for- og ulemperne ved at bo i Norge.

Det er dog uomtvisteligt, at der er masser af vidunderlige bådture til rådighed – fuldt påklædt, de fleste af dem – som tager både besøgende og lokale ud for at vandre på de maleriske nærliggende øer i nærheden af byen.

Bare 20 minutters togtur fra Oslo kan du fortabe dig i Nordmarka Skov, et smukt, skovklædt naturreservat med enorme fyrretræer og en række små søer og damme.

Pros: De norske fjorde er episke

Sikkert, Norges fjorde er teknisk set en del af naturen, men i virkeligheden er de så enestående vigtige blandt fordelene ved at bo i Norge, at de virkelig fortjener et separat afsnit for sig selv.

Der findes ca. 1.190 fjorde i Norge, der defineres som bugter, der er skåret ind i kystlandet i løbet af årtusinder af de massive gletsjeres langsomme, slibende bevægelse på deres vej nedad mod havet.

Og hver fjord har sin egen personlighed. Selv om man teknisk set kan finde fjorde over hele verden, fra Chile til New Zealand og fra Alaska til Antarktis, er Norge som en one-stop-shop for folk, der er ramt af den episke, barske skønhed i fjorde i alle former og størrelser.

Hvis man bor i Norge har man frihed til at tage på korte ture til kysten, hvor man kan se de store, turistede fjorde som den træklædte Geirangerfjord, en 15 km lang flænge i landet, der også er på UNESCO’s verdensarvsliste, samt den granitmurede Lysefjord med sine fantastiske udsigter, der venter på vandrere og campister.

Og herefter har du kun 1.188 mere at gå!

Pros: Allemannsrett er fantastisk for campister

Apropos camping, en anden af de største fordele ved at emigrere til Norge er den nationale lov Allemannsrett, eller “hvermandens ret”.

Også kendt mere generelt som “retten til at vandre”, er denne tradition en forståelse af, at alle mennesker skal have fri adgang til, nyde og passere gennem åbent land og vandveje.

Mens Allemannsrett stammer fra en ældgammel forståelse af fællederne og alles ret til at nyde det åbne rum og også er accepteret i de andre nordiske lande samt Skotland, Østrig, Schweiz, Estland og andre, er en stor fordel ved at bo i Norge, at denne ret faktisk er blevet kodificeret i lovgivningen i det, der kaldes Outdoor Recreation Act.

Den korte pointe er, at loven siger, at så længe folk vil være respektfulde over for jorden og grundejerne og følge miljømæssigt forsvarlige metoder som f.eks. at respektere et forbud mod lejrbål mellem april og september, kan de frit campere på de fleste ubeboede steder.

Du må kun overnatte én nat ad gangen på ét sted, der ligger på nogens jord, medmindre du spørger ejeren, om du må blive længere, og du må ikke krydse dyrket jord, medmindre det er frosset og dækket af sne.

Men du kan frit vandre gennem landskabet, bruge vandvejene til kajaksejlads, svømning, sejlads eller andre rekreative aktiviteter og generelt nyde det smukke norske landskab.

Og selvfølgelig må vi ikke glemme at se de fantastiske nordlys!

Pros: Sikkerheden i Norge er altafgørende

Norge er efter alt at dømme et af de sikreste lande i verden.

I 2018 oplevede denne nation med over 5 millioner indbyggere kun 25 mord i alt. Hvis du ekstrapolerer denne rate til befolkningen i USA, ville det betyde, at der kun ville være 1.650 mord om året, et tal, der er en størrelsesorden under det faktiske amerikanske total (der var 16.214 tilfælde af mord eller uagtsomt manddrab i USA i 2018).

Generelt set er voldskriminalitet ekstremt sjælden for folk, der bor i Norge, og selv småkriminalitet og lejlighedskriminalitet er ikke så almindelig.

Der er mange steder, hvor man f.eks. ser cykler stå ulåst og parkeret på gaden, og de fleste mennesker lader deres børn gå selv til skole. De lader ofte også deres hjem stå ulåst.

Sikkert er det for en voksen, mand eller kvinde, at gå de fleste steder alene, selv om natten, betragtes som almindelig praksis.

(*Et stort fedt forbehold: Selvfølgelig bør den eventyrer, der er interesseret i at bo i Norge, udvise grundlæggende forsigtighed og sund fornuft, når han/hun lærer om, hvordan tingene fungerer her, og huske på, at som i resten af verden er kriminalitet i de større byer mere almindelig end i mindre byer og landsbyer.)

Pro: Lønningerne i Norge er massive

En af de største overraskelser for folk, der emigrerer til Norge, er, at lønnen her er meget højere end i de fleste andre lande i Europa, selv i OECD-landene.

Dette gælder selv for arbejdstagere i den nederste ende af lønskalaen og i mindre kvalificerede job, hvilket kommer som en stor overraskelse for mange mennesker, der overvejer at bo i Norge som expat.

Måske endnu mere overraskende er det, at der ikke er noget lovbestemt krav om mindsteløn; virksomhederne betaler arbejdstagerne en rimelig løn med generøse fordele, ikke kun på grund af den veldokumenterede skandinaviske kulturelle fællesskabsfølelse, men også simpelthen for at fastholde de bedste medarbejdere.

Norge har en af de laveste lønforskelle mellem arbejdere og chefer, og der er en kulturel nivellering på arbejdspladsen, som værdsætter alles meninger, ikke kun lederne på øverste etage.

Så, hvad er en god løn i Norge?

Den gennemsnitlige løn i Norge ligger på omkring 46.000 NOK brutto om måneden. Det svarer til omkring 4.900 dollars eller 3.800 pund. Husk selvfølgelig på, at dette er bruttolønnen, og at for en udlænding, der overvejer at bo i Norge, vil skatterne sandsynligvis være højere end der, hvor du kommer fra.

Skattebyrden i Norge er på omkring 40,2 procent sammenlignet med omkring 33,3 procent i Storbritannien eller 30,1 procent i EU-gennemsnittet. Det skyldes, at…

Pros: I lande som Storbritannien og USA kæmper kræfterne konstant frem og tilbage om, hvor meget af sundhedsvæsenet der skal være offentligt drevet, og hvor meget der skal privatiseres og sælges til profitorienterede virksomheder, har lande som Norge stille og roligt gjort deres egen ting – og det er lykkedes vildt godt efter de flestes mening.

Deres single-payer-system kræver, at folk selv betaler for deres recepter og lægebesøg, men kun op til en årlig grænse på 2200 NOK (£182 eller US$234). Når man først har betalt det beløb, betaler man nul for alle sine sundhedsbehov resten af året.

Du kan selv vælge din egen praktiserende læge, som du kan skifte to gange om året, og alle offentlige hospitaler drives af regionale sundhedsmyndigheder.

Et almindeligt samtaleemne blandt modstandere af et centraliseret sundhedsvæsen er, at ventetiden på at komme til lægen er ude af kontrol i lande som Canada og Norge, men New York Times rapporterede om en undersøgelse, der viser, at ventetiden i USA faktisk ikke er så forskellig fra den, man møder i Norge.

Og med kun at skulle betale omkring 200 dollars årligt, synes det ret klart, hvor sundhedsvæsenet falder under fordele og ulemper ved at bo i Norge som expat.

En anden social service blandt fordelene ved at bo i Norge er gratis uddannelse. Hvis du beslutter dig for at tage med eller stifte familie som lovligt bosiddende i Norge, er dine børns uddannelse gratis lige til universitetet.

Både fordele og ulemper: Vejret

Selvfølgelig vil du med byer, der nærmer sig og selv inden for polarcirklen, have nogle ekstremt kolde temperaturer i dele af Norge.

Overraskende nok kan det dog også blive ret varmt, afhængigt af hvor du befinder dig. I Oslo f.eks. kan sommertemperaturerne nå op i de høje 20 ºC og endda røre 30 ºC (86 ºF) nu og da, hvilket gør nøgenstrandene meget mere behagelige, end du måske ville forvente.

Kystområderne, herunder Bergen og Stavanger, får en hel del regn, især om efteråret og vinteren, men bagsiden af denne type havklima er, at temperaturerne altid er relativt milde året rundt.

Hvis man bevæger sig ind i landet og længere mod nord, ændrer alt dette sig naturligvis, og man kan få brutalt kolde vintre og kraftigt snefald.

Vintrene i Oslo ligger også i denne ekstreme ende af temperaturskalaen og kan blive ret kolde og snedækkede, selv om byens ledere er kendt for deres effektivitet og grundighed, når det kommer til at rydde gaderne.

Con: Leveomkostningerne i Norge er høje

Lønningerne i Norge er måske nok tårnhøje, men det er leveomkostningerne også. Indkøb, restaurantbesøg, alkohol, husleje – stort set alt, hvad en forbruger har brug for, vil sandsynligvis være dyrere i Norge, end der hvor du kommer fra.

Selv nordmænd med deres berømte høje lønninger tager ofte over til Sverige for at købe dyrere varer som spiritus og kød.

Selv en hamburger på en restaurant koster måske 25 dollars, og hvad angår husleje, vil et lille værelse i et fælleshus sandsynligvis koste mindst 3.000 NOK om måneden (320 dollars, 250 pund).

Så leveomkostningerne i Norge kan være noget af et chok for en besøgende udlænding, i det mindste når de først ankommer. Men når du først har et job i Norge og tjener det, der er en god løn i Norge, eller endda en gennemsnitsløn, vil du virkelig ikke lægge mærke til det.

Kontra: Maden i Norge er begrænset

Et andet chok for mange mennesker, der overvejer at bo i Norge, er, at madmulighederne her er stærkt begrænsede sammenlignet med det, du typisk finder i U.K. eller USA.

De har alt, hvad du kan få brug for, men for eksempel, hvor du kan have 7-10 valgmuligheder for en given vare i USA, i Norge vil du kun se omkring 1 eller 2 valgmuligheder.

Der er også nogle mennesker, der bor som udlændinge i Norge, der klager over, at kvaliteten af maden ofte er under niveau i forhold til kvaliteten i deres hjemland.

Hold dig for øje, at du klarer dig bedst ved at holde dig til sæsonbestemte fødevarer, og at visse ting, der produceres i Norge, konsekvent får høje karakterer af de udlændinge, der bor der, f.eks. chokolade, brød, kager og bær.

Kontra: Momsen i Norge er enorm

En anden ting, der giver de fleste mennesker, der overvejer at flytte fra udlandet og bo i Norge, et chok, er, at landets moms eller Merverdiavgift er virkelig høj. Nogle varer er på 25 procent, en sats, der kun overgås af Ungarn, som har en moms på 27 procent.

Mad, transport, film og overnatning har en lavere sats på kun 12 procent, men det løber stadig op.

En anden stærkt beskattet vare er alkohol. Afhængigt af styrken af drikkevaren kan den afgift, du betaler på den, koste dig direkte fra at holde en fest. Alt i alt vil en halv liter standardøl på en bar koste dig omkring 9 USD eller deromkring.

Hvis du går op til en håndværksøl, kan det let stige til 125 NOK (13 USD), og det er for et mindre glas.

Det er meget billigere at købe øl i supermarkedet, men her er du begrænset til højst 4,7 procent alkohol, og for hård spiritus er afgiftssatsen endnu højere.

Så når du beslutter dig for at tage springet og begynde at bo i Norge som expat, skal du sørge for at fylde op i lufthavnens toldfrie butik, inden du passerer tolden!

Kon: Det kan være svært at finde et job i Norge

Med gratis postgymnasial uddannelse og en højtuddannet befolkning kan det være en kamp at få et godt job for en person, der ønsker at prøve at bo i Norge som expat.

Dertil kommer, at landets forretningskultur og retssystem gør det uhyre vanskeligt at fyre nogen, så når de først har fået et jobtilbud, går de norske arbejdstagere ned på jorden og holder fast i jobbet.

Det er ikke ualmindeligt, at potentielle arbejdstagere sender 100 CV’er ud, før de får et job, så sørg for, at du har masser af opsparing eller anden indkomst at leve af, når du først ankommer, hvis du beslutter dig for at emigrere til Norge.

Kontra: Det kan være svært at tilpasse sig kulturforskelle

Det siges, at nordmænd aldrig klager over noget som helst. Med dette in mente vil en typisk person fra USA, der er af den let fornærmede “lad mig tale med din chef”-type, forfærde mange mennesker.

Der er også et langsommere livstempo generelt, der ligger i Norge, så forvent ikke travlhed som i London eller New York, når du f.eks. slår dig ned i Oslo.

En anden kulturel udfordring for mange expats, der bor i Norge, er at vænne sig til den kulturelle norm om ikke at promovere sig selv eller prøve for hårdt at skille sig ud.

I stedet for at følge den stereotype amerikanske metode, hvor man tyr sig i rampelyset ved enhver lejlighed, påhviler det enhver, der ønsker at klare sig i Norge som udlænding, at studere Jantes lov.

Selv hvor kompliceret og subtilt dette aspekt af den skandinaviske kultur end er, er det vigtigt at forsøge at få styr på tanken om at sætte gruppen først og afholde sig fra at blive opfattet som en pralhals, hvis man ønsker at få et ærligt liv og arbejde i Norge.

Skandificering: På opdagelse i Skandinavien