Fotos: Chamionat
I en alder af 8 år havde Alex Ovechkin endnu ikke engang skøjtet, men to år senere dominerede han på isen. Det russiske medie Championat offentliggjorde for nylig en artikel, der sporer begyndelsen på Alex Ovechkins start i ishockey, helt tilbage til 2-års alderen. Artiklen indeholder interviews med Ovechkins forældre, som husker, hvordan det hele startede for den store 8-årige. Selvom Ovechkins forældre støttede Alex’ ønske om at spille ishockey, var det Alex’ indre drivkraft og passion for spillet og en dedikeret træner i Vyacheslav Kirillov, der i sidste ende gjorde ham til den ishockeyspiller, han er i dag.
Alexander Ovechkin blev født i Moskva den 17. september 1985 i en sportsfamilie. Den kommende ishockeyspillers mor Tatyana Ovechkina (Kabaeva som pige) er en berømt sovjetisk basketballspiller, to gange olympisk mester, vinder af verdensmesterskaberne og europamesterskaberne, hædret mester i sport i USSR og hædret træner i Rusland.
Mikhail Ovechkin, Alexanders far, er en tidligere professionel fodboldspiller.
Både Ovis forældre helligede deres karrierer fuldstændigt til Dynamos sportsfællesskab, så Alexander havde intet andet valg end at slutte sig til de blå og hvide.
Men hvorfor valgte sønnen af en basketballspiller og en fodboldspiller pludselig hockey? Ovechkin’s far sagde, at Alex i en alder af 8 år uventet viste sin kærlighed til sporten. Ifølge Mikhail skete alting tilfældigt.
“Dynamo spillede med hvem – det kan jeg ikke huske. Den yngste søn (Alex) spillede i nærheden af tv’et. Jeg skiftede program, så hockey og besluttede mig for at finde ud af resultatet. Han fandt ud af, at jeg var ved at klikke et sted igen, og så udtalte Sasha pludselig: “Nej, nej, nej, lad det ligge!” Det hele startede med dette”, huskede Mikhail i et interview med Sport Express.
Tatyana Ovechkina har dog en lidt anden version, ifølge hvilken sønnen blev interesseret i spillet meget tidligere, på et ubevidst niveau.
Alexander traf valget til fordel for hockey i en alder af to år, da hans mor på tærsklen til nytårsferien tog ham med til butikken Children’s World. I butikken kunne Alex så godt lide plastikhjelmen, staven og pucken, at han ikke ville gå, før Tatyana købte ham det første hockeysæt i hans liv.
I en alder af 8 år tog Mikhail sin søn med til den velkendte Dynamo-træner Alexander Filippov, men han nægtede at tage drengen: Spillerne i 1985-gruppen blev trænet i flere år, og Ovechkin vidste ikke engang, hvordan man skøjter. Den kommende NHL-superstjerne måtte gå til en anden træner, Vyacheslav Kirillov, hos hvem Ovi begyndte at lære de grundlæggende hockeyfærdigheder fra bunden.
Ovechkins forældre delte i første omgang ikke interessen for sønnens hobby. Mikhail og Tatyana mente, at sporten var for traumatisk, og krævende job gav dem ikke mulighed for regelmæssigt at tage deres søn med til træning.
“Da vi først tog ham med til hockey, varede det ikke længe. Faktum er, at min mand og jeg – dengang leder af Dynamo’s basketballhold for kvinder – var på en regelmæssig roadtrip, og Sasha holdt op med at spille hockey i et stykke tid,” sagde Tatyana Ovechkina i et interview.
Det var træner Kirillov, der så noget i Alex, og også hans storebror Sergei, der støttede Alex fuldt ud i hans bestræbelser og faktisk tvang Alexander til at vende tilbage til spillet.
“Da Sasha og jeg kom igen, havde de en kamp med Spartak. Han sad helt ude i enden af bænken. I to perioder spillede han ikke. Jeg kiggede og græd: “Lad os gå hjem!” -Sasha sagde vent. Og i tredje periode satte træneren ham ind. Herefter forlod han næsten aldrig isen, ” huskede Ovechkins mor.
Fra det øjeblik blev Alexanders hockeyuddannelse taget alvorligt. Hans bedstefar eller bror Sergey, som drengen var meget tæt knyttet til, tog ham med til træning, og derefter sluttede Mikhail sig til, af hensyn til karrieren for sin søn, der blev bedre og bedre. På isen arbejdede Vyacheslav Kirillov tæt sammen med Ovechkin og formede bogstaveligt talt en stor spiller ud af Alexander.
“Folk ved næsten intet om Sashas første træner, Kirillov. Om den mand, der lagde hele sin sjæl i min søn, og som Sasha skylder alt til. Efter hver træningssession fortalte han ham, hvad han skulle arbejde med – og Sasha blev og arbejdede. Vi kom til Kirillov for at få yderligere undervisning. Det plejede at være sådan, at holdet var engageret i den ene halvdel af isen, og på den anden halvdel var Kirillov optaget af Alex. Det var noget! Denne mand var som en anden far for Sasha”, huskede Mikhail varmt den første træner for sin geniale søn. Desværre døde Vjatjeslav Kirillov i en alder af 29 år på grund af hjerteproblemer og overlevede ikke engang de første succeser for sin bedste elev.
Et enormt talent blev givet til Ovechkin fra fødslen, kombineret med hårdt arbejde, ordentlig uddannelse i en sportsfamilie og en enorm kærlighed til hockey, skabte Alexander, en stor spiller allerede i barndommen.
I en alder af 10 år overlevede Ovechkin tabet af sin bror Sergei, der døde i en bilulykke, men det lykkedes ham at komme sammen psykisk og siden da, at gå ud på isen, som om han spillede for to. Ovechkins ældste søn begyndte trods alt at spille hockey, desuden var det ifølge Alexander selv Sergei, der motiverede Ovi til at gå til sport, vejledte den sande vej, “lærte ham at kæmpe til det sidste og give alt af sig selv på isen.”
I en alder af 10 år kom den unge snigskytte ind i Dynamo Moskva-systemet og begyndte at spille for børnehold i Moskva-mesterskabet. Ovechkin var som ethvert stort talent forud for sin tid, spillede for de ældre, men han var altid den bedste ishockeyspiller. Ikke kun færdigheder, men også karakter hjalp.
“Jeg husker Sashas barndom i Dynamo-skolen, der startede i en alder af ti år. Holdet taber, drengene vender tilbage til omklædningsrummet, alle – hee hee, ha ha ha, og min ene sidder – græder! Tårer – med en finger! “Hvordan har vi tabt ?!” Og hvilke slagsmål var der i omklædningsrummet! Kraften blev taget fra os. “Du, så-og-så, gav mig ikke pucken!” Vagt! Han hadede at tabe hele sit liv”, mindede Ovechkins far.
Alexander var den egentlige leder på sine børns hold, hvor han i en alder af 10 år skilte sig ud ved skøjteløb, størrelse og besiddelse af pucken. Ovi kunne godt lide at tage kontrol over spillet og cirkle rundt om sine modstandere. Videoen fra den unge Ovechkins kampe (nr. 8, selvfølgelig) viser, at han fra en tidlig alder plejede at dominere isbanen.
Rejst på børneholdet scorede Ovechkin ikke bare meget, men i hobetal. Her er en sigende historie om dette emne, som far Mikhail engang har fortalt.
“Da Sasha syntes at være omkring 12 år gammel, fandt jeg ud af, at Pavel Bure scorede 56 mål i den alder. Min søn var på det tidspunkt oppe på 53 mål, og der var den sidste kamp tilbage i sæsonen. Ved du, hvad Sasha gjorde, efter at jeg havde fortalt ham om Bure-rekorden? Han scorede seks mål! Så gik det op for mig, at der ville komme noget ud af denne fyr. Omkring samme tid begyndte talentspejdere at tale om ham.”
Ja, i en alder af 12 år slog Ovechkin Bures unikke rekord og blev for første gang interesseret i verdens ishockeykredse. Folk, der så børnehockey, indså allerede, at generationens største talent voksede frem i Dynamo-skolen.
Fra Dynamo 1985-holdet, som Kirillov ikke bragte til udgivelse (han blev af en eller anden grund taget ud af gruppen), har ingen anden spiller, bortset fra Ovechkin, opnået nær så stor professionel berømmelse som Ovechkin. Konstantin Fomichev og Vladimir Mochalov formåede kun at komme til Premier League, Konstantin Romanov og Vladimir Karpov spillede endda lidt i KHL for Barys og Vityaz, men kan på ingen måde sammenlignes med The Great 8 fra Washington.
I en alder af 15 år blev Ovechkin overflyttet til et hold for voksne, og i sæsonen 2001/2002 i den russiske superliga trak Dynamos cheftræner Vladimir Semenov først den 16-årige Ovechkin til holdet i 2001/2002: Alexander spillede 22 kampe, scorede 4 (2 + 2) ) point. Et år senere slog Ovi allerede rekorder på Ruslands juniorhold, i en alder af 17 år fik han sin debut på landets landshold på Eurotour-stadiet og tilbragte den første hele sæson for Dynamo. Allerede inden han nåede voksenalderen blev Ovechkin hovedmålet for NHL-klubberne i udkastet, og blev næsten valgt af Florida i 2003, men Panthers fidus for at få rettigheder til en 17-årig europæisk spiller (dette var forbudt ifølge lotterireglerne), blev hurtigt afvist, og handlen fandt ikke sted.
Ovechkin spillede for Dynamo fra 2001 til 2005, vandt Super League-guld i sæsonen 2004/2005, og endte derefter næsten hos Vanguard , men Alexander forlod i sidste ende NHL. Der står han glimrende stadig, allerede som en levende legende i Washington. Han scorer flest mål, slår rekorder, vinder titler og elsker lige så uselvisk som i barndommen hockey.
Du kan få adgang til hele artiklen her.
Interview med Alex Ovechkins første professionelle ishockeytræner
Hvor han blev den store otter: Et interview med den 18-årige Alex Ovechkin
Alex Ovechkin og de dynamiske Dynamos – russiske superligamestre for 15 år siden
Hvordan Florida Panthers planlagde at udtage Alex Ovechkin i 2003.
Af Jon Sorensen