Udbredelse
For bare 150 år siden vrimlede Afrikas savanner med over en million sorte og hvide næsehorn. Men de europæiske bosætteres ubarmhjertige jagt fik antallet af næsehorn og deres udbredelse til at falde hurtigt.
Påbuddet om jagt eskalerede også i 1970’erne og 1980’erne, da efterspørgslen efter næsehornshorn, der er en værdifuld ingrediens i traditionel asiatisk medicin, voksede – og dermed var begge arter i fare.
Takket være en kraftig indsats for bevarelse og bekæmpelse af krybskytteri og et internationalt forbud mod handel med næsehornshorn er nogle af de afrikanske næsehornspopulationer nu stabile eller stigende.
De fleste af kontinentets resterende næsehorn findes dog kun i fire lande – Sydafrika, Namibia, Zimbabwe og Kenya. Meget få afrikanske næsehorn overlever nu uden for beskyttede områder og fristeder.
Og krybskytteri truer igen overlevelsen af nogle bestande.
Hvorfor næsehorn er vigtige
Næsehorn har eksisteret i millioner af år og spiller en afgørende rolle i deres økosystem. De er vigtige græsædere, der spiser store mængder vegetation, hvilket er med til at forme det afrikanske landskab. Dette er til gavn for andre dyr og holder en sund balance i økosystemet.
Lokale folk er også afhængige af naturressourcerne i næsehornets levesteder for at få mad, brændstof og indkomst. Som en af Afrikas “big five”-arter er næsehorn et populært syn for turister. Økoturisme kan være en vigtig indtægtskilde for lokalbefolkningen.
Ved at hjælpe med at beskytte næsehorn er vi med til at bevare deres levesteder til gavn for mennesker og dyreliv, hjælpe med at støtte lokalsamfundene og sikre, at naturressourcerne er tilgængelige for kommende generationer.
Stykning
Den største trussel mod afrikanske næsehorn er krybskytteri med henblik på den ulovlige handel med deres horn, som er steget kraftigt i de seneste år.
Alene i Sydafrika er antallet af krybskyttede næsehorn steget med 9.000 % siden 2007 – fra 13 til rekordhøje 1.215 i 2014.
Pulveriseret horn bruges i traditionel asiatisk medicin som en formodet kur mod en række sygdomme – fra tømmermænd til feber og endda kræft.
Men den nuværende stigning er primært blevet drevet af efterspørgslen efter horn i Vietnam. Ud over brugen til medicin købes og forbruges næsehornshorn udelukkende som et symbol på rigdom.
Påvirkningsbander bruger stadig mere sofistikerede metoder, herunder helikoptere og nattesynsudstyr til at spore næsehorn og veterinærmedicin til at slå dem ud.
Det betyder, at lande og naturbevarere er nødt til at matche dette teknologiske niveau for at kunne tackle problemet, samtidig med at de arbejder på at reducere efterspørgslen.