Absolut fordel og komparativ fordel er to meget vigtige begreber, der anvendes i økonomi. Begge udtryk bruges normalt, når man taler om international handel. Begge disse er enkle udtryk til at definere en virksomheds eller et lands kapacitet som helhed til at producere eller fremstille en vare absolut på egen hånd eller vælge at allokere ressourcer til den aktivitet, der er til størst mulig gavn for økonomien. Selv om folk ofte bruger begge udtryk til at formidle den samme betydning, er de meget forskellige fra hinanden. For at forstå den reelle betydning og brug af begge begreber skal vi derfor kende forskellene mellem absolut fordel vs. komparativ fordel.
Begrebet absolut & komparativ fordel
Hvor vi beskriver forskellene i detaljer, skal vi se, hvad begge begreber betyder:
Absolut fordel er et scenarie, hvor en virksomhed eller et land er fuldt ud tilstrækkelig til løbende at producere et produkt af højere kvalitet til bedre priser sammenlignet med andre. Et land kan have en absolut fordel i produktionen af nogle varer på grund af dets naturressourcer, klimaforhold osv. F.eks. er det lettere at udvinde olie i Saudi-Arabien på grund af dens overflod.
Sammenlignende fordel betyder på den anden side, at en virksomhed eller økonomi tager hensyn til alternativomkostningerne, mens den tildeler begrænsede ressourcer til produktionen. Lande tager for det meste hensyn til komparative fordele for bedre at allokere ressourcer til de aktiviteter, de kan udføre inden for landet mere effektivt og til lavere omkostninger. Det er dybest set en virksomheds eller et lands evne til at fremstille bedre varer i alle henseender end andre.
Fors eksempelvis antages det, at USA kan producere 30 enheder mobiltelefoner eller 10 enheder bærbare computere med en given mængde ressourcer. Kina kunne på den anden side producere 15 enheder mobiltelefoner eller 30 enheder bærbare computere med sine ressourcer. Lad os nu se, hvad alternativomkostningerne har at sige. For mobiltelefoner er alternativomkostningerne 3 enheder for USA (30/10), mens de for Kina er 0,5 enheder (15/30). For de bærbare computere er alternativomkostningen 0,33 (10/30) for USA og 2 (30/15) for Kina Dette betyder, at USA har en komparativ fordel i produktionen af mobiltelefoner, mens Kina har en komparativ fordel i produktionen af bærbare computere.
Vi kan sige, at absolutte fordele taler om en nations produktivitet og deres absolutte styrke og beherskelse af produktionen af noget. Komparativ fordel handler derimod om at definere alternativomkostningerne og sætte en økonomi i stand til at træffe bedre beslutninger.
Absolute fordel vs. komparativ fordel: Forskelle
Følgende er forskellene mellem absolut fordel vs. komparativ fordel:
Begrebet
Et land eller en virksomhed har en absolut fordel, hvis det er ulasteligt mere effektivt til at fremstille eller producere et hvilket som helst produkt. På den anden side har et land eller en økonomi en komparativ fordel, når det er forholdsvis mere effektivt til at fremstille et hvilket som helst produkt end en anden virksomhed eller et andet land.
Forhængere
David Ricardo var den første økonom, der udviklede teorien om komparative fordele. Teorien fokuserer på forskellene i de relative alternativomkostninger mellem forskellige lande med hensyn til produktion af varer. Adam Smith, den moderne økonomis fader, kom med teorien om absolutte fordele i sin publikation fra 1776 – The Wealth of Nations.
Differente forudsætninger
Som alle teorier er både komparative og absolutte fordele også baseret på visse forudsætninger. Nogle af de vigtigste antagelser i begge teorier er:
For absolutte fordele:
- Langsom eller ingen mobilitet af produktionsfaktorer.
- Handelsbalance, hvor eksporten skal være lig med importen.
- Ingen handelshindringer for udveksling af varer.
- Persistent stordriftsafkast.
For komparative fordele:
- Der er kun to lande, og hvert land producerer kun én vare.
- Arbejdskraft er den eneste produktionsfaktor og forbliver uændret.
- Arbejdskraftomkostningerne er skadelige for varens pris.
- Konsistente afkastomkostninger.
- Produktionsfaktorernes bevægelighed.
- Der er samme bytteforhold mellem de to lande.
- Produktionsfaktorerne udnyttes fuldt ud.
Fordel for landet
En absolut fordel forudsætter, at det land, der har overhøjhed i produktionen af godset, har fordelen. Handel under absolut fordel er ikke gensidigt fordelagtig; den er snarere til fordel for det land, der har den absolutte fordel. Under komparative fordele er handel til gensidig fordel for begge lande.
Kost som faktor
I komparative fordele kommer alternativomkostningerne ind i billedet, fordi økonomierne skal beslutte, hvordan de bedst udnytter deres ressourcer. Ud af forskellige alternativer vælger landet det, der er i overensstemmelse med ressourcerne og også omkostningerne. Antag for eksempel, at Japan er bedre til at producere elbiler end racerbiler. Nu vil landet fokusere på førstnævnte og importere racerbiler. Omkostningerne er den primære faktor i absolutte fordele (ikke alternativomkostningerne).
Allokering af ressourcer
Absolutte fordele tager ikke højde for alternativomkostningerne, og derfor er ressourceallokering ikke relevant. Komparative fordele tager derimod hensyn til ressourceallokering, da der tages hensyn til alternativomkostningerne.
Hvad fortæller det?
Absolute fordele hjælper til at forstå ressourceallokering og internationale handelsmønstre. Komparative fordele hjælper derimod til at forstå retningen af den internationale handel.
Mutuel og gensidig
Under absolutte fordele er handelen ikke gensidig og gensidig. På den anden side er den komparative fordelsteori gensidig og reciprok
Absolute Advantage vs. komparativ fordel:
Der er ofte tvivl om, hvorvidt det er muligt for et land at have en komparativ fordel uden at have en absolut fordel. Faktum er, at hele begrebet komparativ fordel er den egentlige grund til, at lande handler. Selv om et land ikke har ressourcerne til at have en absolut fordel ved at producere eller fremstille noget, kan det stadig deltage i international handel og drage fordel af den via begrebet komparativ fordel.
At have en absolut fordel betyder dog ikke altid, at en virksomhed har en komparativ fordel. Det afhænger nemlig af alternativomkostningerne. Mens den komparative fordel er det, som en økonomi opnår eller optager ved at opgive en lille mulighed, er den absolutte fordel det, som en økonomi er uovertruffen til.
Mens den absolutte fordel næsten ikke eksisterer i en virkelig verden, sikrer den komparative fordel, at lande altid kan indgå i handler og spille på deres styrke.1-3