Det meste af mit arbejde handler om, hvordan vi kan forstå og håndtere vores egne erfaringer med vrede. Der er dog også en anden side af sagen, da vi alle er nødt til at tale med eller arbejde med vrede mennesker hele tiden. Disse interaktioner kan være udfordrende – så her er 5 måder at håndtere vrede mennesker på.
Først dog en advarsel: Folk oplever og udtrykker deres vrede på mange forskellige måder. Nogle internaliserer ved at surmule eller trække sig tilbage. Nogle råber, skriger, bander eller fornærmer andre. Det er klart, at måden at reagere på de forskellige udtryk for vrede vil være forskellig. Med henblik på dette indlæg skriver jeg om måder at håndtere folk, der er verbalt aggressive, fornærmende eller endog truende.
1. Spørg dig selv, om vreden er berettiget
I nogle tilfælde er vrede helt rimelig, og det er altid følelsesmæssigt klogt at tage hensyn til andres følelser under et samspil. Du bør spørge dig selv, hvorfor personen er vred, hvilken rolle du måske har spillet, og om der er noget, du kan eller bør gøre for at løse situationen. Det er vigtigt at bemærke, at en person kan være berettiget vred, men alligevel udtrykke denne vrede på en uberettiget måde. Med andre ord, hvis jeg spilder en drink på en person til en fest, giver det god mening, at vedkommende bliver vred på mig. Den reaktion er helt berettiget. Det, der ville være uberettiget og uacceptabelt, er, hvis de udtrykker denne vrede ved at råbe af mig, bande ad mig eller blive fysisk aggressive.
Jeg skiller disse to ting ad, fordi vi kan tage fat på vores egne fejltagelser, selv om nogen reagerer på en måde, der er unødvendigt grusom eller fornærmende. Hvis jeg spilder en drink på nogen, og de råber ad mig som svar, kan jeg stadig undskylde og tilbyde at købe en drink til dem for at gøre min fejl godtgørelse. Jeg kan fortælle dem, at jeg ikke sætter pris på, at de råber ad mig, men at jeg stadig er ked af, at jeg spildte på dem.
2. Forbliv rolig (i det mindste udadtil)
En af de vigtigste ting, man kan gøre, når nogen er vred på os, er at forblive rolig. Med det mener jeg, at vi skal undgå at råbe, bande eller hæve vores stemme. Vi føler os måske ikke rolige i situationen, men vi kan stadig handle roligt. Ved at tale langsomt og direkte og holde vores stemme rolig og blød, er vi mindre tilbøjelige til at forværre en situation. Folk har en tendens til at matche hinandens lydstyrke, tempo og generelle tone, så i stedet for at møde den vrede person der, hvor han eller hun er – og eskalere situationen – kan du prøve at deeskalere situationen ved subtilt at opfordre ham eller hende til at sænke stemmen.
3. Undgå karakterangreb
En garanteret måde at optrappe en vred situation på er at angribe den anden persons karakter. At fornærme dem eller endda sige ting som “Du gør altid sådan her” vil sandsynligvis gøre tingene værre. Fokuser i stedet på specifikke adfærdsformer eller følelser i øjeblikket. I stedet for at sige: “Du råber altid af mig, når du er vred”, så sig: “Vær sød ikke at råbe af mig”. I stedet for at sige: “Du er så utålmodig”, så sig: “Kan du ikke nok være tålmodig med mig”. Det kan virke som subtile forskelle, men du vil ikke have, at personen skal føle sig angrebet, da det vil gøre vedkommende endnu mere tilbøjelig til at slå ud. Det er meget muligt, måske endda sandsynligt, at personen virkelig er for utålmodig, og hvis det er en person, du er i et forhold med, vil du sandsynligvis gerne tale med vedkommende om denne utålmodighed på et tidspunkt. Midt i en vred udveksling er dog ikke det bedste tidspunkt for den samtale.
4. Vid hvornår du skal trække dig ud
I enhver udveksling med en overdrevent vred person kan der komme et tidspunkt, hvor du er nødt til at trække dig ud af situationen. Der er masser af grunde til, at det kan være det smarteste at gøre: For at være sikker, for det første (se nedenfor), men også, og mere almindeligt, fordi situationen er af en sådan art, at det er usandsynligt, at der vil være nogen positiv løsning. Personen kan være så vred, at en sund, fornuftig samtale simpelthen ikke kan finde sted på det tidspunkt. Hvis det er det, der er tilfældet, er det bedste at gøre måske at sige: “Lad os tale om det senere, når vi er rolige”, og gå videre. Eller, hvis det er en fremmed, som du aldrig kommer til at se igen, så sig blot: “Jeg er ked af min rolle i dette”, og gå din vej.
5. Hold dig i sikkerhed
Endeligt, men helt grundlæggende, når du har med en vred person at gøre, skal du sørge for, at du er i sikkerhed. Folk kan naturligvis være vrede uden at være fysisk aggressive. En vred person er ikke nødvendigvis en voldelig person; langt fra. Vi skal dog være opmærksomme på, at når folk er vrede, kan de føle trang til at slå ud, nogle gange også fysisk. Hvis du ikke føler dig sikker, skal du gå væk fra personen. Punktum. Hvis du absolut skal interagere med en person, som du føler dig truet af, så sørg for, at du ikke er alene med personen, og gå ind i situationen med en plan for at komme sikkert ud af situationen, hvis det skulle komme så vidt.