Person med afro, der står på en bro med et alvorligt ansigtsudtryk
Da en af mine veninder fortalte mig, at hun kun gik ud med mænd, fordi kvinder er for komplicerede, stak det. Jeg huskede alle de gange, jeg havde været på den modtagende ende af denne “kvinder er komplicerede”-stereotype.
Der var de gange, hvor jeg tog fat på min eks-partner, når han gaslightede mig eller ikke lyttede, og han ville fortælle mig, at jeg var smålig og mistede overblikket over det vigtige.
Der var den anden gang, hvor jeg konfronterede en anden eks med at fortælle onde vittigheder om mig, og han reagerede ved at fortælle mig, at jeg “overanalyserede” det.
For ikke at nævne alle de mænd, jeg har været vidne til personligt og på tv, som har set på hinanden, rullet med øjnene og klaget – “kvinder.”
Jeg tror ikke, at jeg er den eneste, der har været vidne til eller oplevet dette. Der er utallige kvinder, der har fået at vide, at de er komplicerede – især hvis de, Gud forbyde det, nogensinde beder om noget i et forhold.
Af en eller anden grund er det en almindelig opfattelse, at mænd er simple, og at kvinder er for komplicerede (og at ikke-binære mennesker angiveligt ikke engang eksisterer).
Men er kvinder virkelig for komplicerede?
Jeg vil sige, ganske enkelt: Nej.
De fleste påstande om de medfødte forskelle mellem mænd og kvinder er videnskabeligt ubegrundede. Det er mere sandsynligt, at ideen om, at kvinder er mere komplicerede, ofte bliver brugt til at se bort fra deres følelser, og det er ikke fedt.
Vi skal holde op med at sige, at kvinder er komplicerede, og begynde at føle empati med dem. Her er hvorfor:
Det behandler gyldige følelser som bevis på, at der er noget galt med os
En kvinde har problemer med at beslutte, hvilken ret hun skal bestille til middag? Hun er bare en overfladisk, selvoptaget kvinde – glem alle de måder, hvorpå medierne lærer kvinder at være besat af mad.
Har hun brug for meget specifikke ting for at komme i humør til sex? Det er bare fordi kvinder er så kræsne – glem alle de negative erfaringer, hun måske har haft omkring seksualitet.
Hun kan ikke lide, når hendes kæreste taler ned til hende? Ughhh, hun er så krævende!
Når folk siger, at kvinder er komplicerede, henviser de som regel til noget, der er iboende i vores personligheder, ikke vores omstændigheder.
Men i virkeligheden skyldes disse “komplikationer”, at kvinder er undertrykt af samfundets kønsnormer, der gør ting som mad, sex og forhold komplicerede. Hvis vi virker for komplicerede, er det sandsynligvis fordi medierne, politik og andre eksterne kræfter, der påvirker os, er det.
Hvordan kan vi ikke reagere på en kompliceret måde på alle de modstridende budskaber, som samfundet sender til os?
Kvinder, der kæmper med disse spørgsmål, fortjener at blive hørt og behandlet, ikke at blive gjort til skamme og offerbeskyldt.
Det er afvisende
En almindelig konsekvens af at betegne kvinder som værende for komplicerede er at afvise deres følelser og ønsker. Dette kan føre til en enorm mængde gaslighting i forhold.
Jeg har allerede nævnt to tilfælde, hvor jeg personligt blev påvirket af mænd, der antydede, at jeg var for kompliceret til at blive taget hensyn til. Desværre har der været mange flere. Disse oplevelser har gjort mig tilbageholdende med at forsvare mig selv i forhold, selv når min partner ikke siger noget.
En eks ville sukke i eksasperation, når jeg var utilfreds med ham og sige, at vi bare skulle nyde den smukke dag.
En anden spurgte, hvorfor jeg skulle gå og “få ham til at have det dårligt med sig selv”, når jeg udtrykte såret over noget, han sagde. I stedet for at tage ansvar for deres handlinger eller tale om det, jeg havde et problem med, blev jeg antagonisten, og mine bekymringer blev aldrig taget op.
Måske er kvinder mere tilbøjelige til at sige fra, når noget går galt i et forhold. Takket være maskulinitetspresset er mænd trods alt socialiseret til ikke at tale om deres følelser, især når det drejer sig om forholdsdynamik.
Kvinder ender med at gøre en masse følelsesmæssigt arbejde for at forstå mænds behov og opfylde dem, men mænd gør sjældent det samme for os. Hvorfor skulle de det, når de bare kan sætte os til side som “for komplicerede” at tage fat på?
Det indebærer, at mænd er simple
Troen om, at “kvinder er komplicerede, mænd er simple” indeholder så mange kønsstereotyper, for ikke at nævne, at den ignorerer folk, der identificerer sig som ikke-binære.
Det dukker op på næsten alle områder af livet: Kvinder ønsker angiveligt en lang liste af ting i forhold, mens mænd kun ønsker sex. Kvinder er umulige at tilfredsstille i sengen, mens mænd er nemme. Kvinder bliver helt følelsesladede over alting, mens mænd ikke føler ret meget overhovedet.
Man kan faktisk hævde, at det at afkomplicere gør tingene værre. Hvis mænd virker mere simple, fordi de er mere villige til at afvise følelser, er det faktisk en effekt af giftig maskulinitet – en stor del af vores kultur, der presser mænd til at holde deres følelser for sig selv og undgå at bede om hjælp.
I sidste ende skader dette ikke kun kvinder, det skader også mænd og de mennesker, der er i deres liv.
Det kan være mere kompliceret at håndtere en person, der skjuler eller er indirekte med sine følelser, end det er at håndtere en person, der direkte giver udtryk for sine behov og følelser.
Den opmuntrer til disse stereotyper og anerkender dermed heller ikke bredden af følelsesmæssige erfaringer, som mænd kan have, og alle de ting, de ønsker sig af livet ud over sex, mad og at se fodboldkampe.
En mand, der stormer ud af rummet under et skænderi eller ikke sender en sms til en, han lige har været sammen med, bliver næsten aldrig udspurgt, fordi det forventes, at mænd ikke behøver at bearbejde deres følelser ved at tale dem igennem, og det er surt for alle involverede.
Det de-legitimerer vores egne perspektiver
I mange af de situationer, hvor kvinder bliver stemplet som komplicerede, kunne mange af os klart forklare præcis, hvorfor vi gør, som vi gør. Vores adfærd er ikke kompliceret for os. Men folk lytter ikke til vores versioner af historien.
Da mænd måske ikke forstår vores adfærd, er den på en eller anden måde objektivt set kompliceret.
Og fordi mange flere mænd har magtpositioner i vores samfund, og de mandlige perspektiver ofte betragtes som universelle, bliver den måde, kvinder lærer at bearbejde vores følelser på, opfattet negativt.
Hvis de mænd, der mener, at vores adfærd er så svær at afkode, ville sætte sig i vores sted, ville de se, at der er en grund bag de tilsyneladende “komplicerede” ting, vi gør.
En mand lærte dette efter at have skiftet e-mail-signaturer med en kvindelig kollega. Deres chef troede, at hun bare var langsom, fordi samarbejder med kunder tog hende længere tid. Men da hendes kollega begyndte at underskrive e-mails med hendes navn, indså han, at hun tog længere tid, fordi folk var så besværlige ved hende.
Kald os komplicerede giver ikke mulighed for at se problemer som dette. Det forstærker i stedet bare ideen om, at vi ikke kender vores levede erfaringer og har brug for at få dem forklaret af mænd.
Det nedtoner faktiske mentale sundhedsproblemer
Den ide om, at kvinder er for komplicerede, udtrykkes ofte i ableistiske vendinger. Vi bliver kaldt skøre, bipolære eller psykotiske for at formidle den samme idé.
Brug af disse ord uden for deres kliniske kontekst er meget problematisk, fordi disse tilstande er vanskelige kampe, som folk står over for, ikke fornærmelser for at gøre andre vrede.
At lære kvinder, at en del af deres natur er at være følelsesmæssigt rodede og udvise en adfærd, der ikke giver mening for andre, afholder dem fra at søge hjælp, når de faktisk har at gøre med psykiske lidelser.
Som en person, der har kæmpet med depression og angst, har jeg taget mine egne mentale kampe mindre alvorligt, fordi jeg antog, at det at have humørsvingninger eller følelsesmæssige problemer bare var en del af det at være kvinde.
At bruge ordet kompliceret til at beskrive kvinder er bare en kode for at kalde dem “gøgler”. For at sikre, at alle med psykiske problemer kan få en passende diagnose og behandling, er vi nødt til at gøre op med denne idé om, at dårlig mental sundhed er en naturlig tilstand for kvinder.
***
Der er ikke noget i sig selv galt med at være kompliceret, hvis det betyder, at man har rige, nuancerede tanker og følelser.
Men at kalde kvinder komplicerede forhindrer os i at sætte os i kvinders sted. Det antyder, at mænds og kvinders motiver skyldes forskellige ledninger, og at vi umuligt kan forstå eller forholde os til hinanden.
Det er sådan, kønsbaseret undertrykkelse fungerer: Folk sætter sig ikke i kvinders (og andre undertrykte køns) sted, så de behøver ikke at bekymre sig om dem.
For at skabe en sund relationsdynamik for alle er vi alle nødt til at overveje muligheden for, at kvinder ikke er for komplicerede alligevel.
Suzannah Weiss er medvirkende skribent for Everyday Feminism. Hun er en New York-baseret forfatter, hvis arbejde har været bragt i The Washington Post, Salon, Seventeen, BuzzFeed, The Huffington Post, Bustle og meget mere. Hun har uddannelser i køns- og seksualitetsstudier, moderne kultur og medier og kognitiv neurovidenskab fra Brown University. Du kan følge hende på Twitter @suzannahweiss. Læs hendes artikler her.