4 kunstnere, der led af psykisk sygdom (og hvordan det påvirkede deres kunst)

Maleren Vincent van Gogh er kendt for sine kunstværker og for et særligt aspekt af sit personlige liv: post-impressionisten tilbragte en del tid på en psykiatrisk klinik. Her producerede han kunstværker som Stjerneskud og mange af sine berømte selvportrætter.

Udover at lide af angst og depression, stod kunstneren også over for en krise med epilepsi. Nogle eksperter mener, at maleren også led af en overdosis xantofyl – og denne faktor påvirkede hans kunst, da Van Gogh var i stand til at se flere gullige farver, han intensiverede gule farver i sine malerier.

Ud over Van Gogh havde mange andre kunstnere lignende problemer. I dag vil vi præsentere fire kunstnere, der led af psykisk sygdom – og hvordan det påvirkede deres kunst.

Louis Wain

Louis Wain var en engelsk illustrator født i 1860, der blev kendt for sine illustrationer af antropomorfe katte.

De storøjede katte, der som regel befinder sig i sociale situationer, såsom spil eller dating, blev i første omgang ikke skabt på bestilling. Selv om Wain allerede var kendt af offentligheden, begyndte han at tegne katte for at underholde sin kone.

Uheldigvis mistede Wain kort efter sit ægteskab sin kone til kræft. Og hendes død blev den udløsende faktor for en dyb depression i kunstnerens liv.

I en alder af 57 år blev han diagnosticeret med skizofreni, en lidelse, der ikke kun påvirker en persons måde at tænke på, men også hans adfærd. Wain begyndte at opføre sig aggressivt, og han tilbragte derfor de sidste 15 år af sit liv på psykiatriske institutioner.

Det var ikke kun hans personlighed, der blev påvirket: Wains kunstværker begyndte også at have en stil, der i mindre og mindre grad lignede hans oprindelige kunstværker. Hans katte, der tidligere var smilende og nuttede, begyndte at vise andre karaktertræk, de blev mere geometriske og mere farverige. De fleste af disse psykedeliske killinger blev født, da Wain var indlagt på Napsbury Hospital, hvor kunstneren til sidst døde.

Edvard Munch

“Jeg kan ikke slippe af med mine sygdomme, for der er meget i min kunst, som kun eksisterer på grund af dem”, skrev den norske maler Edvard Munch, der er berømt for maleriet Skriget og for at være en af hovedkunstnerne i den ekspressionistiske bevægelse.

Munchs familiebaggrund prædisponerede ham allerede for mulige psykiske problemer. Hans mor og en af hans søstre døde af tuberkulose, da han var meget ung. Hans far led af depression, og hans anden søster blev diagnosticeret med skizofreni. Munch gik ikke ubeskadiget. Han fik et psykisk sammenbrud i 1908, som blev forværret af alkoholisme, og han blev indlagt på en psykiatrisk klinik i Danmark.

Ud over de kendte psykiske problemer stod maleren stadig over for andre problemer: I 1937 blev hans værker konfiskeret af Hitlers regering og betegnet af diktatoren som “degenereret kunst”.

Munch skrev, at “sygdom, galskab og død var de sorte engle, der vogtede min vuggestue”, og han kom endda til at blive diagnosticeret med neurastheni, en klinisk tilstand, der er forbundet med hysteri og hypokondri. Hans værker er kendetegnet ved figurer, hvis følelse af fortvivlelse og angst er tydelig. De streger og farver, som Munch bruger i sine kompositioner, viser ofte hans egen sindstilstand.

Francisco de Goya

Den tredje kunstner på vores liste er den spanske maler Francisco de Goya. Som 46-årig var Goya bundet til sengen, havde mistet hørelsen og var meget syg af noget, som ikke blev diagnosticeret på det tidspunkt. Hans døvhed havde flere forklaringer, som f.eks. syfilis eller blyforgiftning. Kunstneren viste dog også tegn på mentale forstyrrelser, som påvirkede hans arbejde.

Mere aktuelle spekulationer tyder på, at Goya led af Susac-syndromet, en sygdom, der ud over at forårsage høretab og synet også forårsager hjerne- og balanceproblemer.

Anfald af hallucinationer og delirium var også hyppige i den mest kritiske periode af malerens sygdom. Også ydre faktorer som Napoleonskrigene prægede maleren dybt. I sine værker skildrede han alvoren i den menneskelige melankoli, og malerier, der skildrer menneskelig lidelse, blev mere og mere almindelige.

Yannoulis Chalepas

Den græske Yannoulis Chalepas er et anderledes tilfælde. Ikke alene er han den eneste billedhugger på vores liste, men den psykiske sygdom, han havde, havde ingen direkte indvirkning på hans stil. Ikke desto mindre tilbragte han flere årtier uden at producere noget eller ødelagde sine værker, så snart han havde skabt dem.

Chalepas begyndte sin kunstneriske karriere relativt stille og åbnede endda et atelier i Athen efter at have studeret i München. Omkring 1878 begyndte han imidlertid at vise de første symptomer på psykisk sygdom. Ti år senere blev han diagnosticeret med demens, da han kun var 36 år gammel.

Chalepas’ mor mente, at kunsten virkelig var ansvarlig for hans søns mentale tilstand, så hun forsøgte at holde ham væk fra billedhuggeriet. Først efter hendes død i 1916 vendte han faktisk tilbage til arbejdet. Forskerne er enige om, at han i denne periode begyndte at skabe skulpturer med større frihed og ikke var så knyttet til de neoklassiske idealer.

Temaet om psykisk sygdom og kunst er ofte blevet diskuteret, især i de senere år. Det er ubestrideligt, at der er en sammenhæng, især hvis vi tænker på kunst som en elementær form for menneskelig kommunikation. Ud fra dette perspektiv ville kunstnerisk produktion ikke kun være et svar på sygdom, men en form for output, en udløbsventil.

Find ud af mere:

• Hvis du kunne lide denne artikel, så se også denne video: Kunst og psykiske lidelser – Hvordan hænger de sammen?

Opdag flere introspekter til kunstneres historier med: