16 ting, du skal vide, før du rejser til Senegal

Senegal fortjener en plads på enhver erfaren rejsendes liste med palmeomkransede strande, farverige byer og et ry for gæstfrihed i verdensklasse

Senegal ligger på det vestligste punkt af det afrikanske kontinent og er kendt som “porten til Afrika” og har i århundreder budt velkommen til rejsende fra Europa og Amerika.

Dette fredelige land syd for Sahara har altid været under turistradaren, og det er alles tab. Ikke alene er det et af kontinentets sikreste og mest tilgængelige lande, men det er også velsignet med en rig kultur, drømmestrande og nogle af de bedste muligheder for at spotte dyreliv, som du kan finde overalt i Afrika.

Her er, hvad du skal vide, før du besøger landet.

Senegal er gæstfrihedens land

Et af de mest almindelige spørgsmål, vi hører, er, om Senegal er sikkert for rejsende – ja, Senegal er sikkert, men som alle andre rejsemål forekommer der småkriminalitet i store menneskemængder. Hold øje med lommetyve og tasketyve.

Når du lærer de lokale at kende, vil du måske snart begynde at forstå begrebet teranga. Det er et af de udtryk, der trodser en streng oversættelse, men den senegalesiske kok og forfatter Pierre Thiam har beskrevet det som “den måde, du behandler gæsten på.”

“Du skal tilbyde ham det, du har,” tilføjer han. “Du skal invitere ham til at sidde omkring din skål.”

Denne filosofi om at dele, give og inddrage andre er også gældende for fremmede mennesker. Forvent at blive mødt med et kor af saleem aleekum (“fred være med dig”), når du går ned ad gaden – og sørg for at svare med et civilt malekum salaam (“og fred være med dig også”).

Mens de fleste invitationer fra lokalbefolkningen er hjertelige og ægte, når du først lærer dem personligt at kende, skal du være på vagt over for fremmede, der er overvenlige, gerne vil vise dig rundt eller endda give dig (ofte uønskede) gaver – de har ofte bagtanker.

Fransk er det officielle sprog – men der tales 39 sprog i Senegal

Den senegalesiske administrations lingua franca er fransk, men kun et lille antal mennesker taler det flydende. Wolof, der er sproget for Senegals største etniske gruppe, tales langt mere almindeligt i hele landet, mens jola er hovedsproget i Casamance-regionen i syd. Andre sprog omfatter pulaar, mandinka og balanta ganja.

Det er værd at gøre sig bekendt med et par wolof-sætninger, inden du rejser, herunder jërejëf (tak), waaw / déedéet (ja/nej) og baal ma (undskyld eller undskyld mig). Lidt grundlæggende fransk kan også være nyttigt for at kommunikere med rejseledere og lufthavnspersonale.

Besøgende fra mange lande behøver ikke visum

Senegal er medlem af ECOWAS (Det Økonomiske Fællesskab af Vestafrikanske Stater) og byder derfor borgere fra alle 14 andre medlemslande velkommen til at besøge landet uden visum.

Dertil kommer, at borgere fra alle EU-lande, Brasilien, Canada, Den Centralafrikanske Republik, Tchad, Indien, Japan, Malaysia, Mauretanien, Mauritius, Singapore, Sydkorea, Tunesien, Det Forenede Kongerige og USA også kan besøge Senegal uden visum i op til 90 dage. Du skal dog sikre dig, at dit pas er gyldigt i mindst seks måneder fra indrejsetidspunktet, og at du har bevis for hjemrejse eller videre rejse.

Hvis du kommer fra Australien, New Zealand eller et andet land, der ikke er fritaget for visumfrit besøg, skal du kontakte den nærmeste ambassade eller det nærmeste konsulat i Senegal for at få oplysninger.

Det er bedst at hyre en lokal guide og en chauffør

I Senegal er det almindeligt med delte taxaer med syv sæder, men rejsen kan være ubehagelig. Der findes private taxaer i de fleste byer, og priserne er taxameterbaserede, men det er standard at forhandle med chaufføren. Da sproget er en barriere, kan det være en udfordring at forhandle og angive din nøjagtige destination, så det er værd at hyre en lokal guide og en chauffør. En lokal guide kan også hjælpe med at holde gadehandlere, der er ihærdige, væk.

Senegal er kendt for sit lækre køkken

Spicy street food, eksotiske juicer, mundvandsdrivende delingsplatter og fisk frisk fra Atlanterhavet – senegalesisk mad vil holde dine smagsløg i en konstant tilstand af kildren. Landet henter sin kulinariske inspiration fra vidt og bredt og kombinerer franske og nordafrikanske påvirkninger med gamle lokale traditioner.

Den vigtigste ret for de fleste familier er thiéboudienne (fisk og ris). Du kan finde tusindvis af forskellige variationer rundt om i landet. Andre populære retter omfatter maffé (jordnøddegryde) og kylling yassa. I gadekøkkenerne kan du spise sengalesiske nem (stegte forårsruller) og drikke et glas forfriskende juice lavet af bissap (hibiscus) eller bouye (frugt fra baobabtræer).

Alle retter serveres med stor franskinspireret flair, hvilket viser den franske stemning, der stadig er til stede i Senegals køkken.

Spis med højre hånd

I Senegal er spiseetiketten, at man vasker sine hænder, før man spiser, tørrer dem på en almindelig klud og kun spiser med højre hånd. Hold din venstre hånd væk fra skåle og serveringsskeer. Maden serveres ofte fra en fælles skål, og du skal spise fra den fælles skål, der står foran dig.

Hvis måltidet serveres på gulvet (normalt på en ren måtte), skal du sidde med krydsede ben, men holde fødderne væk fra spiseområdet.

Senegal har syv UNESCO-værditalder

Senegal har syv UNESCO-værditalder, og fem af disse er kulturelle, herunder L’île de Gorée (Gorée-øen). Gorée, der ligger lige ud for Dakars kyst, var engang det største slavehandelscenter på den afrikanske kyst. I dag er det et fredeligt hjørne uden biler og kriminalitet. Den uhyggelige historie har dog tiltrukket mange verdensledere til at komme på besøg, bl.a. præsident Mandala og præsident Obama.

Hvis du er ivrig fuglekigger, så tag til den verdensberømte Parc National des Oiseaux du Djoudj (Djoudj National Bird Sanctuary), et 16.000 hektar stort vådområdeparadis, der hvert år giver over 1,5 millioner trækfugle et sikkert tilflugtssted.

Dertil kommer, at flodsletterne og skovene i Parc National du Niokolo-Koba (Niokolo-Koba National Park) mod sydøst, nær Guinea, huser et endnu større dyreliv, lige fra løver og leoparder til elefanter og chimpanser.

For flere oplysninger, se siden Ting at se & gøre i Senegal.

Den har også fine strande

Hvis du er på udkig efter en badeferie, så tjek La Petite Côte (den lille kyst) eller Cap Skirring.

La Petite Côte strækker sig fra syd for Dakar til la Pointe de Sangomar og er en af de vigtigste turistdestinationer i Senegal. Saly, Palmarin, Popenguine, Toubab Dialoa er landsbyer langs kysten med et godt udvalg af moderne overnatningsmuligheder for de besøgende.

Cap Skirring, der ligger i Senegals sydvestlige hjørne og kun få kilometer nord for Guinea-Bissau, er et andet fint sted. Strandene her er uberørte, og stemningen er decideret afslappet.

Brytning er nationalsport nummer et

Glem alt om fodbold, lamb ji, en form for traditionel brydning, hvor modstanderne forsøger at kaste hinanden ned i sandet, er nationalsport nummer et. Før en større kamp har kæmperne en marabout (åndelig vejleder), der fører dem gennem ritualer, der kombinerer stammedans og traditionelle bønner. Der er en national brydearena i Pikine, en forstad til Dakar, så se en brydekamp, hvis du er der.

Mblaxa er enorm her

Mblaxa er en særpræget senegalesisk popgenre med vestafrikanske melodier og moderne vestlige teknikker og er så populær, at du kan høre musikken filtrere ud fra næsten alle gadehjørner. Det er umuligt at tale om mblaxa uden at nævne den berømte musiker Youssou N’Dour, som har været med til at udvikle denne musikstil og bringe den frem på den internationale scene.

N’Dour ejer en natklub i Dakar kaldet Le Thiossane – det er stedet, du skal besøge, hvis du vil danse natten lang.

Besøg et marked

Senegal har mange farverige markeder, der sælger et utal af varer lige fra mad til elektronik. I Dakar er Marché HLM stedet, hvor man kan købe stof og skræddersyet tøj. Marché Kermel er nok det bedste sted at købe friske produkter og souvenirs. Produkterne her har tendens til at være af højere kvalitet, og de er derfor også dyrere.

Det bedste fiskemarked er i Soumbédioune (en fiskerby i Dakar). I nærheden af fiskemarkedet er der også et lille kunsthåndværkermarked. Uden for Dakar er der også mindre markeder i andre byer.

Du kan tage på en dagstur til Gambia

Gambia er Afrikas mindste land på det afrikanske fastland. Dette tynde landbånd er en enklave i Senegal, hvilket betyder, at du nemt kan tage på en dagstur til Gambia fra Senegal. Der er masser af rejseledere, der tilbyder enkelt- eller flerdagsture. Prøv en afslappet bådtur langs Gambia-floden og hold øje med krokodiller, mens du sejler gennem tropiske skove, rismarker og bambuslunde.

Du må ikke drikke vandet fra hanen

Selv om det generelt er sikkert at vaske og skylle efter tandbørstning med vand fra hanen, bør du altid koge vandet, hvis du har til hensigt at drikke det. Vand på flaske er også let tilgængeligt overalt. Hvis du har en følsom mave, skal du sørge for kun at spise veltilberedte retter.

Har alle de rigtige vaccinationer

The United Kingdom National Health Service anbefaler, at alle rejsende til Senegal får vaccinationer mod difteri, hepatitis A, stivkrampe og gul feber. Afhængigt af dine rejseplaner bør du måske også overveje vaccinationer mod hepatitis B, meningokokmeningitis, rabies og tyfus.

Malaria er udbredt i hele landet. Beskyt dig selv ved at dække dig til med langærmet tøj, bruge insektspray og sove under et myggenet.

Dakar har et lille udvalg af privathospitaler, men sundhedsfaciliteterne er basale uden for Dakar. Det er vigtigt for besøgende at tegne en sygeforsikring, inden de rejser.

Medbring det rigtige tøj

Da Senegal er varmt og fugtigt hele året, og malaria er en reel trussel, skal du vælge let bomuldstøj med lange ærmer og ankellange bukser for at holde dig kølig og beskytte dig mod myggestik.

Sandaler bør være fine til at udforske byerne og kysten, men pak et par vandresko eller støvler, hvis du har planer om at bevæge dig ud af de slagne veje. Hvis du rejser til Casamance i regntiden, skal du medbringe vandtæt tøj og være forberedt på nogle voldsomme regnskyl.

Selv om islam er den fremherskende religion, er Senegal et tolerant land, og kvinder bærer ikke slør i hele ansigtet. Når det er sagt, er det tilrådeligt at klæde sig beskedent og beholde badetøj til stranden.

Det bedste tidspunkt at besøge landet er mellem december og maj

Senegal har et varmt og tropisk klima med to hovedsæsoner – tørre og regnfulde årstider. Den tørre sæson løber fra oktober til juni i den nordlige del og fra november til maj i den sydlige del. Besøg landet i den tørre sæson, da dagene er varme med temperaturer omkring 25 °C.

Undgå regntiden, som løber fra juli til september i den nordlige del af landet og fra juni til oktober i den sydlige del. Nogle veje bliver mudrede og er ufremkommelige i denne periode, især i den sydlige del af landet.

Hvor du tager af sted, kan du læse vores opdaterede rejseguide om Senegal.