Da jeg var gravid med mit første barn for ti år og en million søvnløse nætter siden, gik jeg til graviditeten på samme måde, som jeg havde gået til mine universitetsuddannelser: ved at læse alt, hvad jeg kunne få fingre i, studere noter, deltage i kurser og deltage i opslagstavler. Jeg har altid været en god studerende – og helt sikkert en overpræstationær – og nu havde jeg til hensigt at få et A-plus i moderskab 101.
Jeg deltog flittigt i mine fødselskurser, besøgte hospitalet og slæbte min mand med til forberedelseskursus om amning. Jeg vaskede alle bodysuits og kåberne i allergivenligt, farve- og duftfrit vaskemiddel. Jeg øvede mine kegels.
Så fik jeg et barn.
Og som alle andre kvinder efter fødslen lå jeg i min seng, kropsvæsker sivede fra nær og fjern, sting på steder, jeg ikke vidste, jeg havde, mine bryster voksede eksponentielt og alarmerende hurtigt, mine hormoner styrtede ned omkring mig, og det eneste, jeg kunne tænke, var: “Ingen har fortalt mig om det her. Der var intet kapitel, der sagde noget om dette!”
“Hvorfor var der ingen, der fortalte mig det?”
Svaret er enkelt: Fordi jeg ikke ville høre det. Sandheden er, at da jeg var gravid, ønskede jeg kun at tale om graviditet og fødsel og klapvogne og blegenisser. Ingen fortalte mig, at fødslen kun var, bogstaveligt talt, begyndelsen. Jeg kan dog ikke bebrejde en universel moderskabskonspiration; jeg ville ikke have lyttet.
Her er ti ting, jeg ville ønske, at nogen havde fortalt mig – og jeg ville ønske, at jeg havde hørt:
1. Første gang du ser eller holder dit barn første gang, hører du måske ikke englekor i det fjerne. Du har måske stadig en læge halvvejs oppe i din krop, der syr dig, eller en sygeplejerske, der pumper din mave for at hjælpe dig med at aflevere din moderkage. Du har måske meget ondt. Du er måske mere udmattet, end du nogensinde har været i hele dit liv. Det er okay, hvis du ikke kan høre englene. Der vil være tid til at få de magiske øjeblikke med din nye baby.
2. Efter du har født, vil din første tur på toilettet være en begivenhed. Du skal ikke være flov over at lade nogen hjælpe dig der; du skal ikke risikere at besvime alene. Vær forberedt på, at dette kun er begyndelsen på dit tab af værdighed som mor. Du vil trods alt have mange år foran dig, hvor du ikke vil være i stand til at gå på toilettet alene. Du kan lige så godt begynde nu.
3. Amning er hårdt. Det tager lidt tid at vænne sig til “grebene” og finde det, der fungerer bedst for dig og din sandsynligvis hysterisk skrigende nyfødte. Uanset om du gør det rigtigt eller ej, gør det ondt i begyndelsen at amme. Nogle gange gør det meget ondt. Mine brystvorter revnede og blødte med mit første barn. Forstoppethed var skræmmende og ekstremt ubehageligt. Mine bryster udstrålede varme og pulserede faktisk. Men min amningskonsulent var min ridder i lanolinbelagt skinnende rustning, og efter de første to uger blev amningen mere behagelig og meget mere håndterbar. Desuden: Hvis amning ikke er noget for dig, eller hvis det bare ikke fungerer, så er det – VIRKELIG – fint nok. I sidste ende er den måde, du fodrer dit barn på, ligegyldig i forhold til den måde, du elsker dit barn på.
4. På din fjerde dag efter fødslen vil du højst sandsynligt græde. En hel del. Det er normalt, når dine hormoner styrter ned. Det er den dag, hvor du vil være sikker på, at dit liv er forbi, at din partner er en idiot, og at du ikke kan gøre noget rigtigt. Du vil græde, bare fordi. Det har du lov til. (MEN – hvis du fortsætter med at græde og fortsat føler dig nede, skal du søge hjælp pronto.)
5. Hvis det overhovedet er muligt, må du ikke tage rigtigt tøj på i mindst to uger. Så snart du kommer ud af din pyjamas, begynder folk at forvente, at du er kompetent. Tag en ren, frisk pyjamas på, hvis du skal, men bliv i vores pyjamas, medmindre du vil lave mad og gøre rent og underholde besøgende sammen med de blødende, sivende, lækkende og plejende dele af et andet menneskeliv i de første to uger.
6. Babyer sover ikke altid. Dette er ikke et resultat af noget, du gjorde, fordi du allerede er en fiasko som forælder. De samme babyer vil i sidste ende sove. Det lover jeg. Du kan ikke ødelægge dem for livet. Andre forældre vil fortælle dig, at deres babyer sover. Jeg lover dig, at de a) strækker sandheden, b) definerer “søvn” anderledes end du gør, c) stadig skyldes søvnforstyrrelser, eller d) lyver rent ud sagt. Du vil blive konfronteret med de samme alternative versioner af forældrenes virkelighed igen, når du taler med andre forældre om pottetræning og læsning længere hen ad vejen. Seriøst, babyer er lige så forskellige som voksne. Nogle sover bedre end andre. Men de kæmper alle sammen nogle gange. Dit barn vil sove før eller siden.
7. Lad ikke nogen få dig til at tro, at du ikke kender dit eget barn bedst, og lad ikke nogen få dig til at tro, at du ikke gør et godt stykke arbejde. Der er ikke én rigtig måde at være forældre på, og der er mange måder at være en god forælder på. Relateret: Du behøver ikke at gøre, som din mor, svigermor eller bedstemor gjorde. Lyt til din mavefornemmelse.
8. Find støtte – grupper i nabolaget, amningsgrupper, grupper for nye mødre på hospitalet, hvad du end kan finde. Netværk med andre nye mødre kan være en afgørende livline, selv hvis du går tilbage på arbejde efter din barselsorlov. At få en nyfødt er som at gå på universitetet for første gang – du har brug for at finde andre nybagte førsteårsstuderende, så I alle kan være clueless sammen.
9. Lad være med at være en martyr. Børn besøger ikke martyrer i ferien, når de bliver voksne. Hyr nogen eller tig dine venner om at komme og holde barnet, mens du går i bad og tager en lur nogle gange. Det er ikke let at tilpasse sig til at være mor. Den ene dag er du en person, der bare tager sig af dig selv, den næste dag kan du ikke knappe din skjorte lige. Vær ikke bange for at sige: “Det her er svært” eller “det her stinker!” Det er hårdt, og det stinker nogle gange. Det betyder ikke, at du ikke er 110 % taknemmelig for velsignelsen af et barn eller helt forelsket i dit barn.
10. Tag masser af billeder (og kom på dem), for du vil ikke kunne huske meget af det her senere. Stol på mig.
Mere end noget andet ville jeg ønske, at nogen havde fortalt mig dette: Det første år, hvor du bliver mor for første gang, er som intet, du nogensinde vil opleve igen, uanset hvor mange børn du får. Hver dag er et mirakel. Hver dag er en rejse. Hver dag kan virke som om den varer 100 timer. Der er lys for enden af hver tunnel, men du vil ikke vide det. Du vil aldrig mere føle, at du får et A-plus. Du vil blive forandret for altid. På et tidspunkt vil du indse, at “ingen nogensinde har fortalt dig det”, for nogle ting skal du selv opleve. Der er ingen bog eller klasse eller endog den lille gamle dame i købmandsbutikken, der kan fortælle dig, hvad du virkelig skal forvente, når du venter dig.
Relateret indlæg: 26 Reasons I’ve Cried Since Having a Baby