Fredag, 1. maj 2015
For nogle mennesker med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) går symptomerne ud over de flashbacks, mareridt, søvnløshed og anspændte følelser, som mange har problemer med. Op til 30 procent af mennesker med PTSD lider også af symptomer kendt som depersonalisering og de-realisering – det vil sige, at de oplever “ud-af-kroppen”-episoder eller følelser af, at verden ikke er virkelig. Disse forstyrrelser af bevidsthed og bevidsthed er kendt som dissociation.
Ny forskning afslører nu, at hjernekredsløb, der er involveret i behandling af frygt, er koblet anderledes sammen hos disse mennesker end hos andre, der er diagnosticeret med PTSD. Resultaterne, der er rapporteret i Neuropsychopharmacology, tyder på, at sådanne patienter har brug for andre behandlingsmuligheder.
PTSD med dissociation er anerkendt som en særskilt undertype af lidelsen. Den er mest almindelig blandt personer, hvis PTSD udviklede sig efter gentagne traumer eller modgang i barndommen. Genetiske faktorer kan også øge risikoen for at udvikle PTSD med dissociation.
Undersøgelser har vist, at påmindelser om traumatiske begivenheder udløser andre mønstre af neurale aktiviteter hos patienter med dissociativ PTSD end hos personer, der har PTSD uden dissociation. I begge grupper menes det, at følelsesregulerende hjernekredsløb er forstyrret. Følelsesmæssige reaktioner er undermoduleret (underreguleret eller kontrolleret) af hjernen hos de fleste mennesker med PTSD, hvilket får dem til at genopleve traumatiske begivenheder og opleve hyperarousal-symptomer som f.eks. at blive let forskrækket. Hos personer med den dissociative undertype af PTSD er de følelsesmæssige reaktioner derimod overmoduleret (overreguleret) af hjernen, hvilket fører til følelsesmæssig løsrivelse og undertypens karakteristiske følelser af depersonalisering og derealisering.
Seniorforfatter Ruth Lanius, M.D., Ph.D., fra University of Western Ontario ledede et hold af forskere, der omfattede Margaret McKinnon, Ph.D., fra McMaster University i Ontario, som to gange (2007 og 2009) har modtaget NARSAD Young Investigator-stipendium fra NARSAD. Forskerne brugte funktionel magnetisk resonansbilleddannelse til at sammenligne aktiviteten i hjernen hos 49 personer med PTSD, hvoraf 13 var blevet diagnosticeret med den dissociative undertype af forstyrrelsen. Deres undersøgelse omfattede også 40 personer uden PTSD.
Forskerne fokuserede deres analyse på dele af hjernen, der er forbundet med amygdalaen, en lille struktur dybt inde i hjernen, som er involveret i følelses- og frygtbehandling. De undersøgte forbindelserne til to dele af amygdalaen: den basolaterale amygdala, som evaluerer sensoriske oplysninger og hjælper med at integrere følelser, og den centromediale amygdala, som hjælper med at udføre frygtreaktioner.
De fandt, at i hjernen hos patienter med den dissociative undertype af PTSD var amygdalaen stærkere forbundet med hjerneområder, der var involveret i bevidsthed, opmærksomhed, følelsesmæssig regulering og proprioception (fornemmelse af kroppens position), end den var hos PTSD-patienter uden den dissociative undertype. Forskerne siger, at patienternes dissociative symptomer kan være direkte relateret til disse ændringer i hjernens funktionelle kredsløb.
Læs resuméet.