Hendes krop er smidig, hendes fyldige læber er knaldrøde, og hendes hår er tykt og rynket. Der er kun én ting, der adskiller Jacky O’Shaughnessy, det seneste ansigt for American Apparel, fra modellerne i enhver anden modekampagne: Hun har gråt hår. American Apparels valg af en 62-årig model til at repræsentere deres brand falder sammen med Vivienne Westwoods 2013/14-kampagne, der er fotograferet af Juergen Teller, og som har den 60-årige musiker Leslie Winer som model. I mellemtiden står den 70-årige Catherine Deneuve i front for den seneste Louis Vuitton-kampagne.
O’Shaughnessy var tidligere skuespiller og var først lige flyttet tilbage til New York fra Los Angeles, da hun indledte en samtale med kvinden, der sad ved siden af hende på en restaurant i Greenwich Village. Det viste sig, at hendes nabo arbejdede for American Apparel, og hun blev inviteret til at deltage i en optagelse. Det første sæt billeder omfattede et billede af hende, hvor hun sad fuldt påklædt med vidt åbne ben. “Et morgen talkshow sagde, at det var usmageligt at se en kvinde på min alder – jeg elskede det! – i den stilling. Her, tænkte jeg, var der tale om en voldsom aldersdiskrimination.” Samtidig har O’Shaughnessy fundet sig selv begejstret liket på Facebook, hovedsageligt af unge kvinder, som finder hende inspirerende. “Mange af dem sagde: ‘Jeg vil gerne ligne hende, når jeg bliver ældre’, og de blev opmuntret til at tro, at det ikke behøver at være en nedtur.”
Så er ældre modeller de nye modefavoritter? I hvert fald er O’Shaughnessy, Winer og Deneuve alle meget smukke, og det samme gælder Daphne Selfe, som måske er den mest kendte britiske ældre model på (hendes fremhævelse) 85 og et halvt år. Selfe afbrød en succesfuld modelkarriere i 20’erne for at få børn. Siden hun genoptog den som 70-årig, har arbejdet ikke holdt op med at komme. Jenni Rhodes, som netop er fyldt 82 år, fortæller en lignende historie og insisterer på, at hun er “ved at gå på pension for femte gang”. Jeg er ved at blive mindre og mindre i stand til at klare høje hæle”. Jan de Villeneuve fylder 70 år i april; hun har arbejdet med David Bailey, Norman Parkinson og Helmut Newton og er stadig efterspurgt.
Fotograf Nick Knight mener, at de ældre modellers succes er en del af en bredere kulturel ændring. “Vi lever ikke i en så ungdomsbaseret kultur, som vi gjorde for 50 år siden,” siger han. “Det er internettet, hvor de fleste mennesker får deres modeinformation fra nu, og vi ser alle mulige forskellige kulturer og værdier.”
Winer, der er musiker og poet, arbejdede første gang sammen med Westwood for 30 år siden på hendes punk-inspirerede Buffalo Girl-kollektion. Hun bor nu i Frankrig, har endnu ikke set Tellers fotografier og beskriver sin egen stil som “Neil Young circa 1971”. Hvorfor gik hun med til fotograferingen? “Fordi Vivienne Westwood i øjeblikket beundres meget af tre af mine fem døtre og er lidt af en rollemodel for dem. Desuden er hun en ret sød dame. Optagelserne var ikke forhastede, ingen modesnak. Vi talte om NSA, Edward Snowden, Chelsea Manning. Mode er ikke min stærke side.”
Det, som O’Shaughnessy, De Villeneuve og Selfe har til fælles, ud over en stor knoglestruktur og industrielle mængder af energi, er overdådighed. Alle er de glade for deres lang levetid i en karriere, hvor ungdomsårene, hvis ikke præpuberteten, normalt er ens bedste år. Som Selfe siger: “De yngre modeller, jeg arbejder med, er meget søde – jeg er ingen konkurrence. Men de vil også gerne være som mig: Du giver dem håb om, at de vil få en lang karriere.”
Men idéen om, at modelarbejde er ved at blive en karriere for livet, eller at “grå er det nye sort”, viser sig at være for forsimplet. Hvis man ser nærmere på American Apparel-kampagnen, vil man se, at selv om O’Shaughnessy er årtier fra sit high school-bal, modvirkes alle tegn på aldring af hendes pigede slankhed sammen med en evne til at strække sit højre ben i en 90-graders vinkel i forhold til sit venstre. Og selv om det er rart at se et positivt billede af en ældre kvinde, er det ikke repræsentativt. Jo mere man graver, jo tydeligere bliver det faktisk, at der for det meste er tale om et strengt regelsæt. Her er min potteformede regelbog:
1 Du kan få arbejde som model, hvis du er ældre – så længe du ikke ser sådan ud. Synlige tegn på alder forbliver for det meste så skamfulde, at du er nødt til at tage alle mulige skridt for at slette dem. Rhodes mener, at 45-60-årige modeller har det sværest, da de er usikre på, om de skal forsøge at se yngre ud eller om de skal vælge den ældre modelrute. Digital retouchering er blevet normen, men nogle modeller er villige til at tage mere drastiske foranstaltninger. Da Carmen Dell’Orefice, der lyder som en drag-artist fra Scunthorpe, men som med sine 82 år er verdens længst arbejdende model, blev spurgt af Vogue, om hun havde fået foretaget kosmetisk kirurgi, svarede hun: “Hvis loftet faldt ned i din stue, ville du så ikke gå hen og få det repareret?”
2 Man kan få arbejde som model, hvis man er ældre – så længe man er tynd. Models 1’s bog for Selfe staver hendes akkreditiver: kjole størrelse 10, 28 tommer i taljen. Selfe mener, at fordommene mod større modeller om nogen er større end fordommene mod ældre modeller.
3 Man kan få arbejde som model, hvis man er ældre – så længe man ikke er for sexet. I vores kultur er sexethed hos ældre kvinder foruroligende: Vi forbinder ældre kvinder med vores mødre, og vi bryder os ikke om at tænke på vores mødre og sex. Fotografen Roberto Aguilar opdagede dette i 2012, da han på bestilling af et britisk magasin, der skulle tage billeder på temaet kontanter, fotograferede to unge mænd, der savlede over en smilende De Villeneuve, iført dyre ure og oser af sexiness. Bladet mente, at billederne var for “seksuelt aggressive” og nægtede at offentliggøre dem. Til sidst dukkede de op i det amerikanske magasin Huf.
4 Du kan få arbejde som model, hvis du er ældre – men din agent vil stadig kalde dig en “pige” (ikke at De Villeneuve har noget imod det). Og du vil blive henvist til klassikerafdelingen, for alle over 28 år.
5 Du kan få arbejde som model, hvis du er ældre – så længe du ikke forventer at reklamere for bestemte produkter. De vil ofte blive bedt om at reklamere for følgende: badekar, trappelifte, plejehjem, testamenter, sundheds- og medicinske hjælpemidler. Og alt, hvor bedsteforældre er påkrævet. De vil ikke blive bedt om at reklamere for: dyre kosmetikprodukter, mobiltelefoner, biler og, med enkelte bemærkelsesværdige undtagelser, mode. I deres nylige vidnesbyrd til Labour-partiets kommission om ældre kvinder, der blev nedsat af Harriet Harman, hævdede forskerne Josephine Dolan og Estella Tincknell, at “det er næsten ukendt, at et prestige- eller glamourøst produkt/brand associeres med ældre kvinder, medmindre produktet lover at fjerne tegn på aldring (som i Jane Fondas reklamer for L’Oréal)”. På den anden side er det almindeligt, “at aldrende mandlige stjerner som George Clooney er ansigtet for sådanne mærker”. Ingen kvinde stræber i denne sammenhæng efter at være gammel.
6 Og endelig kan man godt få arbejde som model, hvis man er ældre – men ens alder vil altid være et problem. Du kan bruges til at bekræfte en stereotype eller til at udfordre en stereotype, men du vil aldrig være aldersneutral. Kampagnen med O’Shaughnessy henviser til “klassisk, aldersløst tøj”, mens Rhodes bemærker, at meget af det arbejde, hun laver, har en “ikke at give op”-undertekst. I en reklame for en vaskemaskine var hun klædt ud som en punk i lyserødt tøj. Overskriften lød: “Hjælp med at forhindre, at tøjet ældes.”
Hvorfor er annoncørerne så forsigtige med at fremmedgøre et yngre publikum? Burde de ikke bekymre sig mere om at fremmedgøre ældre (og rigere) forbrugere? Da Ben Barry, der er grundlægger af Fashion Diversity Lab ved Ryerson University i Canada, i 2012 foretog en undersøgelse blandt kvinder over 35 år, opdagede han, at de var 200 % mere tilbøjelige til at købe et produkt, når de så det annonceret af en person, der afspejlede deres alder, og 65 % mindre tilbøjelige til at købe det, når de ikke så det. En stor del af magten til at vælge ældre modeller ligger hos reklamebureauerne, og flertallet af de kreative direktører er mænd. Og de fleste af dem er, som Caitlin Ryan, group executive creative director for reklamebureauet Karmarama, tørt påpeger, unge mænd.
Harriet Close grundlagde sit bureau, Close Models, specielt for at repræsentere ældre modeller i alderen 25 til 82 år, og hun er selv en af dem. Hun siger, at tingene er ved at ændre sig, om end langsomt. “Jeg tror ikke, at de bliver brugt så meget, som de burde: Det er dejligt at se et stykke tøj, der er beregnet til en kvinde, blive båret af en kvinde og ikke et barn. Vi er en aldrende befolkning, og folk har brug for at se sig selv afspejlet i modebranchen. Nogle gange er det en symbolsk ting: De gør det måske i en sæson, men vender så tilbage til det samme som før.”
Sidste år fejrede det amerikanske accessoriesfirma Cole Haan sit 85-års jubilæum med en kampagne kaldet “Born in 1928” med slående portrætter af kendte 85-årige, bl.a. Maya Angelou. Men deres websted er siden blevet aldersrenset. Selv John Lewis, som har flirtet med ældre modeller, er vendt tilbage til ungdommen.
Nick Knight siger, at selv om han er frustreret over det langsomme tempo i forandringerne, mener han, at der er sket et betydeligt skift siden 1980’erne. “Magasiner som The Face, Dazed & Confused og i-D gav anledning til en spredning af forskellige ansigter og stemmer,” siger han. “Og designere som Marc Jacobs og Jean Paul Gaultier voksede op i den tid, med en anden fornemmelse for, hvad der er smukt. Jeg synes ikke, at det er gået langt nok: Der er skønhed i så mange forskellige slags mennesker, herunder etniske, ældre og større modeller. Det er det, der er så spændende.”
Mens arbejdet kommer og går, siger Rhodes, er det steget i de sidste fem eller seks år. Der var en kraftig stigning i efterspørgslen sidste år, efter at Channel 4 sendte sin serie Fabulous Fashionistas. Selfe har aldrig haft mere travlt, og hun siger, at det samme gælder også for hendes modelveninder.
For mange kvinder er repræsentationen af alderdom naturligvis langt mindre vigtig end deres faktiske oplevelse af den. Men i lyset af al den larm om “kampen mod aldring” er der mange andre, der kæmper for at acceptere deres skiftende kroppe, selv om de fejrer deres voksende tilfredshed. For dem er det vigtigt, at der kommer ældre modeller. Som O’Shaughnessy siger: “Jeg vågner ikke op om morgenen og siger til mig selv, at jeg nu er 62 år gammel, og tænker på min alder, før jeg går ud af døren. Det, der er vigtigere, er din holdning, og hvordan du har det med aldringsprocessen.” Hver gang en Jacky O’Shaughnessy kigger uhæmmet ud fra en reklame, eller Vivienne Westwood kaster en Leslie Winer, bliver aldring parret med vitalitet, og vores visuelle ordforråd vokser bare en lille smule mere.
– How To Age, af Anne Karpf, er udgivet af Macmillan til 7,99 pund. For at bestille et eksemplar til £5,99, inklusive UK mainlandp&p, ring på 0330 333 6846, eller gå til theguardian.com/bookshop.
{{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Modeller
- Ageing
- Biologi
- features
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger