Ptejte se profesora

Jak paracetamol ulevuje od bolesti? Vždycky mě překvapí, že mě dokáže zbavit bolesti hlavy – a snížit horečku – tak rychle.

Odpovídá fakultní expert tohoto měsíce, docent anesteziologie Ewan McNicol:

Krátká odpověď na tuto otázku zní, že plně nerozumíme tomu, jak paracetamol funguje. Paracetamol, běžně známý pod obchodním názvem Tylenol, patří do skupiny léků proti bolesti známých jako neopioidní analgetika. Do této skupiny léků patří také aspirin, tradiční nesteroidní protizánětlivé léky, jako je ibuprofen a naproxen, a novější inhibitory COX-2, jako je celekoxib – známý pod názvem Celebrex.

Neopioidní analgetika působí tak, že inhibují enzym známý jako cyklooxygenáza (COX). COX je katalyzátorem přeměny mastné kyseliny obsažené v buněčných stěnách – kyseliny arachidonové – na látky známé jako prostaglandiny.

Prostaglandiny plní v těle řadu ochranných funkcí, ale mohou také vyvolávat bolest, zánět a horečku. Vyvolávají bolest a zánět po poškození buněk řadou mechanismů, především v místě poškození v periferním nervovém systému, tedy v nervech mimo mozek a míchu, ale také v centrálním nervovém systému. Zvyšují tělesnou teplotu tím, že ovlivňují centrum regulace tepla v oblasti mozku známé jako hypotalamus.

Blokováním COX, a tedy následné produkce prostaglandinů v centrálním a periferním nervovém systému, snižují neopioidní analgetika horečku i zánět. Paracetamol se však od ostatních neopioidů liší tím, že neblokuje COX v periferním nervovém systému ve významném rozsahu. Zdá se, že snižuje bolest především v centrálním nervovém systému, a to více než jedním mechanismem, pravděpodobně částečně inhibicí formy COX známé jako COX-3, ačkoli to je předmětem mnoha diskusí.

Považuje se proto za slabé analgetikum a nemá protizánětlivé vlastnosti. To pro vás znamená, že paracetamol je skvělý při bolestech hlavy, horečce a menších bolestech, ale nezmírní zánět způsobený například podvrtnutím svalu.

Máte otázku pro „Zeptejte se profesora“? Pošlete ji na adresu [email protected].

.