Coronavirus je u lidí zcela novou infekcí.
Na začátku pandemie nikdo neměl imunitu – a vědět více o imunitě je klíčové pro pochopení toho, co se děje dál.
Náš imunitní systém je obranou těla proti infekci a skládá se ze dvou částí.
První je vždy připravena a skočí do akce, jakmile je v těle zjištěn jakýkoli cizí vetřelec. Je známá jako vrozená imunitní reakce a zahrnuje uvolňování chemických látek, které způsobují zánět, a bílých krvinek, které mohou zničit infikované buňky.
Tento systém však není specifický pro koronaviry. Nenaučí se a neposkytne vám imunitu vůči koronaviru.
Naopak potřebujete adaptivní imunitní odpověď. Ta zahrnuje buňky, které produkují cílené protilátky, které se mohou přilepit na virus, aby ho zastavily – a T-lymfocyty, které mohou napadnout pouze buňky infikované virem, tzv. buněčnou odpověď.
To vyžaduje čas – podle studií trvá asi 10 dní, než se začnou vytvářet protilátky, které se mohou zaměřit na koronavirus, a nejsilnější imunitní odpověď se vytvoří u nejnemocnějších pacientů.
Pokud je adaptivní imunitní odpověď dostatečně silná, mohla by zanechat trvalou vzpomínku na infekci, která poskytne ochranu v budoucnosti.
Není známo, zda se u lidí, kteří mají jen mírné nebo žádné příznaky, vyvine dostatečná adaptivní imunitní odpověď.
Poznání úlohy T-buněk se stále vyvíjí, ale nedávná studie zjistila, že lidé, kteří mají negativní testy na protilátky proti koronaviru, mohou mít stále určitou imunitu.
Zjistilo se, že na každého člověka, který měl pozitivní test na protilátky, připadají dvě T-buňky, které identifikují a ničí infikované buňky.
„Vypadají poměrně trvanlivě a vytvářejí se téměř u všech exponovaných lidí,“ řekl profesor Danny Altmann z Imperial College London.
- Nový kmen Covid: Jak moc bychom se měli obávat?
Jak dlouho trvá imunita?“
Paměť imunitního systému je spíše podobná té naší – některé infekce si pamatuje jasně, ale jiné má ve zvyku zapomínat.
Spalničky jsou velmi dobře zapamatovatelné – jedno prodělání by mělo zajistit celoživotní imunitu (jak to dělá oslabená verze ve vakcíně MMR). Existuje však mnoho dalších, které jsou docela dobře zapomenutelné. Děti mohou během jedné zimy dostat RSV (respirační syncytiální virus) vícekrát.
Nový koronavirus, Sars-CoV-2, není na světě dost dlouho na to, abychom věděli, jak dlouho imunita vydrží.
Nedávná studie vedená organizací Public Health England (PHE) však ukazuje, že většina lidí, kteří tento virus prodělali, je chráněna před jeho opětovným onemocněním po dobu nejméně pěti měsíců (tak dlouho zatím trvala analýza).
Někteří se však nakazí znovu, a i když jsou bez příznaků, mohou pak v nose a ústech přechovávat vysoké hladiny viru, které mohou přenést na ostatní.
PHE bude nadále sledovat osoby v této studii, které jsou všechny zdravotnickými pracovníky, aby zjistila, jak dlouho imunita trvá.
Další vodítka mohou přinést studie týkající se jiných koronavirů.
Čtyři z nich vyvolávají příznaky běžného nachlazení a imunita je krátkodobá. Studie ukázaly, že někteří pacienti se mohou do roka znovu nakazit.
Výzkum na King’s College London také naznačil, že hladina protilátek, které koronaviry ničí, během tříměsíční studie klesá.
Ale i když protilátky zmizí, pak buňky, které je vyrábějí, zvané B buňky, mohou být stále k dispozici. Buňky B pro španělskou chřipku byly nalezeny u lidí 90 let po této pandemii.
Pokud je tomu tak i v případě Covidu, pak by druhá infekce byla mírnější než první.
Není také jasné, co se stane s T-lymfocyty v dlouhodobém horizontu. Ale T-buňky proti původnímu Sars (těžký akutní respirační syndrom) byly nalezeny i po 17 letech.
Možná.
V oblasti „zkřížené reaktivity“ zatím není jasno, ale je možné, že existují infekce, které vypadají natolik podobně jako virus způsobující Covid, že lidé mohou získat určitou ochranu.
Laboratorní testy ukazují, že T-buňky, které si někteří lidé vytvořili v boji proti koronavirům Sars nebo běžnému nachlazení, mohou reagovat i proti novému koronaviru.
Jak je to běžné a jak velkou ochranu to poskytuje, zatím není známo.
Nachytili ho lidé dvakrát?
Před časem se objevily zprávy o tom, že se u lidí objevilo více koronavirových infekcí v krátkém časovém úseku.
Vědecká shoda však panuje v tom, že problémem bylo testování, kdy bylo pacientům nesprávně sděleno, že jsou bez viru.
Probíhající studie PHE zaměřená na imunitu zdravotnických pracovníků zjistila 44 potenciálních opětovných infekcí ve skupině 6 614 osob, které se virem již dříve nakazily.
Výzkumníci dospěli k závěru, že reinfekce je sice neobvyklá, ale stále možná, a tvrdí, že lidé musí i nadále dodržovat platné pokyny, ať už měli protilátky nebo ne.
Vědci z Hongkongu nedávno informovali o případu mladého zdravého muže, který se zotavil ze záchvatu Covid-19, aby se po více než čtyřech měsících znovu nakazil. Pomocí sekvenování genomu viru se jim podařilo prokázat, že se nakazil dvakrát, protože kmeny viru byly odlišné.
Experti tvrdí, že opětovná infekce není překvapivá, ale je pravděpodobně vzácná a je třeba provést rozsáhlejší studie, abychom pochopili, proč k ní může dojít.
Pokud mám protilátky, jsem imunní?
To není zaručeno, a proto je Světová zdravotnická organizace nervózní z toho, že země používají pasy imunity jako cestu z výluky.
Představa je taková, že pokud projdete testem na protilátky, můžete se bezpečně vrátit do práce. To by bylo zvláště cenné pro personál v pečovatelských domech nebo nemocnicích, který přichází do styku s osobami ohroženými závažnými příznaky.
Ale i když téměř u každého pacienta najdete nějaké protilátky, ne všichni jsou stejní. Neutralizující protilátky jsou ty, které se na koronavirus přilepí a jsou schopny mu zabránit v infikování dalších buněk. Studie 175 vyléčených pacientů v Číně ukázala, že 30 % z nich mělo velmi nízké hladiny těchto neutralizačních protilátek.
Proto Světová zdravotnická organizace říká, že „buněčná imunita může být také rozhodující pro uzdravení“.
Dalším problémem je, že jen proto, že můžete být chráněni svými protilátkami, neznamená to, že stále nemůžete přechovávat virus a přenášet ho na ostatní.
Mohou lidé s protilátkami změnit své chování?
Imunitní systém každého člověka je jedinečný – někteří mohou vytvořit úspěšnější obranné reakce než jiní.
A podle PHE se lidé musí i nadále řídit současnými pokyny, protože někteří se mohou znovu nakazit a přenést virus na ostatní.
A co vakcíny?
Lidé, kteří již prodělali Covid-19, by se měli nechat očkovat, i když jim to bude nabídnuto, říkají úředníci.
Dr Julian Tang z univerzity v Leicesteru říká: „Dát si vakcínu po zotavení z Covid-19 není problém… a pravděpodobně to posílí přirozenou imunitu.
„Vidíme to i u vakcíny proti sezónní chřipce.“
Vědci z PHE budou také sledovat imunitu účastníků studie Siren, kteří se nechají očkovat.
Proč na imunitě záleží?“
Záleží na ní ze zřejmých důvodů osobního zdraví a na tom, zda a jak často budete Covid-19 dostávat opakovaně.
Imunita také ovlivní, jak smrtící bude virus. Pokud si lidé zachovají určitou, byť nedokonalou ochranu, pak bude nemoc méně nebezpečná.
Lépe pochopit imunitu by mohlo pomoci usnadnit uzavření, pokud bude jasné, kdo není ohrožen nákazou nebo šířením viru.
Pokud je velmi obtížné vytvořit dlouhodobou imunitu, pak by to mohlo ztížit vývoj vakcíny. Nebo to může změnit způsob, jakým je třeba vakcínu používat – zda se bude očkovat jednou za život, nebo jednou za rok, jako se očkuje proti chřipce.
A délka trvání imunity, ať už infekcí, nebo imunizací, nám napoví, jaká je pravděpodobnost, že budeme schopni zastavit šíření viru.
To všechno jsou velké otázky, na které nám stále chybí odpovědi.
Sledujte Jamese na Twitteru
- Jednoduchý návod: Jak se chránit?
- ÚČINEK: Co virus dělá s tělem
- OCHRANA: Jak dlouho to trvá?
- ZABLOKOVÁNÍ: Jak můžeme zrušit omezení?
- KONEC HRY: Jak se z téhle šlamastyky dostaneme?
