Avant d’avoir un chaton

Introduction : Pour d’autres sujets connexes, voir Comment lire le langage corporel de votre chat, Régime alimentaire bio approprié, et/ou Catify

Félicitations ! Si un chaton est apparu dans votre vie, ou si vous envisagez d’ajouter un nouveau membre de la famille féline à votre foyer, vous voudrez certainement prendre en compte ces facteurs importants.

Votre meilleur pari est d’adopter dans un refuge ou un sauvetage. De mai à octobre (ou même plus tard), les refuges sont inondés de chatons non désirés. Il y a de bonnes chances que vous puissiez même trouver un pur-sang par le biais de ces sources. Vous pouvez trouver de merveilleux chatons qui attendent d’être adoptés par l’intermédiaire de votre ASPCA locale, consulter Petfinder ou rechercher un groupe de sauvetage de race. Petsmart et Petco soutiennent également les refuges locaux en parrainant des adoptions dans leurs magasins.

Les chats sauvages (qu’ils soient simplement sans abri ou vraiment sauvages) choisissent souvent des endroits tranquilles dans les garages ou sous les porches pour avoir leurs bébés. S’ils sont amenés dans un foyer et socialisés aux gens avant l’âge de 8 à 10 semaines environ, ces chatons peuvent être de merveilleux compagnons. Pour plus d’informations sur les chats sauvages, Alley Cat Allies est une merveilleuse ressource.

S’il vous plaît, s’il vous plaît,
S’il vous plaît, n’achetez jamais un chaton dans une animalerie ! Peu importe ce que le vendeur vous dit, c’est un fait indéniable que les animaleries obtiennent leurs animaux de deux endroits seulement : des  » éleveurs de basse-cour  » irresponsables qui n’ont pas pris la peine de stériliser leur chat ; et des usines commerciales, où les chats passent leur vie dans des cages exiguës et sales, avec peu de contact humain ou de soins vétérinaires, dans le seul but d’apporter deux ou trois portées par an dans un monde surpeuplé. Oui, il existe des usines à chatons, bien que les usines à chiots soient beaucoup plus courantes. Les Persans sont des victimes courantes des usines à chatons. (Voir Purebred Cat Rescue pour plus d’informations.) Les chatons provenant d’usines ou d’animaleries sont susceptibles d’avoir des parasites, des problèmes génétiques et de santé cachés et des déficiences importantes en matière de socialisation. Les gens se laissent souvent séduire par ces petits visages pitoyables et veulent les sauver, mais chaque « sauvetage » bien intentionné dans une animalerie condamne une mère chat de plus à une vie horrible. Les fournisseurs ne se soucient pas de savoir pourquoi vous l’avez acheté – ils savent seulement que vous venez de mettre une grosse liasse de billets dans leurs poches.

Les autres endroits où vous ne devriez pas obtenir un chaton sont les annonces dans les journaux, les petites annonces sur Internet (qui sont souvent des façades pour les usines à chatons), et les amis dont la chatte est tombée enceinte « accidentellement ». La reproduction non planifiée est la première cause de surpopulation animale dans ce pays. S’il vous plaît, exhortez vos amis à faire stériliser leur chatte avant qu’un autre  » accident  » ne se produise ; les chats peuvent produire 2 ou 3 portées par an.

Les éleveurs  » amateurs  » sont un cran au-dessus des éleveurs de basse-cour et des éleveurs accidentels, mais ils font tout de même entrer volontairement des chatons dans un monde où plusieurs millions d’animaux sans abri meurent dans des refuges chaque année aux États-Unis.

Si votre cœur balance pour un chat de race, faites vos devoirs et faites des recherches approfondies sur votre race et l’éleveur. Par exemple, les chats de race ont un système immunitaire notoirement faible. Les Persans sont sujets à des maladies chroniques des voies respiratoires supérieures et des yeux, les Abyssins sont réputés pour leurs problèmes dentaires, et les hybrides « chats sauvages » comme les Bengals, les Savannahs et les Pixie-Bobs ont de sérieux problèmes de tempérament en vieillissant. Assurez-vous que l’éleveur avec lequel vous faites affaire est réputé, et de préférence holistique.

Rappellez-vous : l’achat soutient les usines cruelles et les élevages irresponsables, mais l’adoption sauve des vies.

Le Top 4 des choses que vous devriez faire/savoir avant que votre chaton n’arrive à la maison

#1-Approvisionnements : Préparez un environnement adapté au chaton

Vous aurez besoin de fournitures pour installer un « camp de base » pour votre chaton. Surtout si vous avez d’autres animaux domestiques à la maison, une pièce « sûre » pour le chaton est essentielle . Il peut s’agir de n’importe quelle pièce, comme une chambre d’amis ou une salle de bains, ou même d’une grande cage pour chien, où le chaton passera ses premiers jours dans sa nouvelle maison. Vous aurez besoin d’un bac à litière, d’une litière pour chat et d’une pelle pour nettoyer le bac, de nourriture (de préférence humide) et de bols (en verre ou en céramique sans plomb), de jouets, d’un peigne et d’une brosse, d’un lit (une serviette ou une couverture moelleuse fera l’affaire), de jouets et d’un grattoir. D’autres articles qui seront utiles sont une cage de transport, un collier de chat détachable et une étiquette d’identification.

Vous devrez également sécuriser les chatons dans la zone du camp de base, et éventuellement dans toute la maison. Mettez des protections de prises électriques « à l’épreuve des enfants » dans toutes les prises non utilisées. Retirez les objets cassables des étagères et des tables, ou fixez-les avec du mastic de montage (vous serez étonné de voir à quelle vitesse et à quelle hauteur un chaton peut sauter ou grimper, et reconnaissant d’avoir pris des précautions !) Couvrez les fils électriques exposés avec de la mousse isolante pour tuyaux ou essuyez-les avec de la sauce piquante au chili ou au Tabasco pour éviter qu’ils ne soient rongés. Retirez les meubles à lattes, comme les chaises, pour éviter que le chaton ne se prenne la tête. Attachez les cordons de stores et de rideaux, et nettoyez les ficelles, rubans, élastiques, attaches pour cheveux, ficelles, trombones, punaises et autres petits objets qu’il pourrait avaler. Soyez extrêmement prudent lorsque vous utilisez un fauteuil inclinable : assurez-vous de savoir où se trouve le chaton avant de vous lever – trop de chatons ont été blessés ou tués par ce mécanisme. Rangez les produits d’entretien, les insecticides, etc., hors de portée ; si nécessaire, installez des loquets de sécurité pour enfants sur les armoires. (Et pensez à passer à des produits ménagers écologiques et sans danger pour les chatons si ce n’est pas déjà fait !)

#2-Apprendre à communiquer et à établir des règles

Communicatrice pour animaux
Kate Solisti a de sages conseils sur la façon d’apprendre à connaître votre chaton et d’établir des  » règles de maison  » pour rendre la vie paisible et amusante :

L’utilisation des techniques de communication de la mère chat fonctionnera le mieux. De la naissance au sevrage, la mère est tout. Elle est définitivement « Celle-qui-doit-être-obéie », ainsi que la source de nourriture et d’amour. Mais vous êtes maintenant la « maman chat » et, pour quelques jours ou semaines en or, si vous avez de la chance, votre chaton vous prêtera attention et voudra apprendre de vous. Si vous tirez le meilleur parti de ce temps précieux, vous aurez une relation affectueuse pour la vie !

Lorsque vous ramenez votre chaton à la maison pour la première fois, donnez-lui beaucoup de contacts. Faites silence et mettez-vous dans un espace doux et affectueux avec votre chaton. Caressez son visage, en commençant sur le côté et en balayant le long de son corps (voir le post de Jackson You’re Petting Your Cat All Wrong). C’est ainsi que maman chat fait sa toilette. Faites attention à l’ensemble du visage et pensez à la façon dont maman chat lécherait son chaton. Maintenant, votre chaton sait clairement qui vous êtes !

Mère chat communique de manière claire et décisive, et toujours avec amour et clarté. Elle ne punit jamais. En fait, les punitions physiques ne sont jamais appropriées ! Si votre chaton s’introduit dans des plantes, ou dans des endroits où vous ne voulez pas qu’il aille, cela n’a aucun sens de son point de vue si vous criez, ce qui va l’effrayer, ou si vous dites simplement « non » sans démontrer ce que « non » signifie.

Quand un chaton va quelque part où il n’est pas censé aller, Mère chat le ramasse et le déplace. Si vous voulez imiter Mère chat, prenez doucement votre chaton par la peau du cou et emmenez-le calmement là où il doit être. Posez-le par terre et caressez-le du visage à la queue pour lui faire comprendre que c’est là qu’il doit être. Remarque : la prise de la peau du chaton ne doit être utilisée que lorsqu’il a moins de 10 semaines environ. Après cela, il est choquant pour eux d’être « traités comme des bébés » ! (Mais vous pouvez faire une exception en cas d’urgence si vous avez besoin de tenir ou de déplacer le chat immédiatement.)

Ceci est très efficace si elle fait ses griffes sur le canapé, les rideaux ou votre jambe de pantalon. En fait, les chatons reçoivent très rapidement le message que ce n’est PAS un comportement acceptable. Bien sûr, vous devez fournir un griffoir ou une autre alternative, car tous les chats griffent. Et ne pensez même pas au dégriffage ! (Pourquoi pas ? Découvrez-le ici !)

#3-Comment présenter votre chaton à d’autres animaux de compagnie

Votre chaton doit être isolé des autres animaux au début ; mais si vous avez d’autres animaux de compagnie, vous voudrez éventuellement les présenter. Il y a une bonne façon – et des dizaines de mauvaises façons – d’accomplir cela ! Veuillez consulter le post de Jackson intitulé How To Introduce Two Cats.

Si le camp de base de chaton a une porte, gardez-la fermée, mais permettez au chaton et aux autres animaux de compagnie de se renifler sous la porte. Nourrissez le chaton et les autres animaux de compagnie de part et d’autre de la porte, aussi près que possible sans que personne ne soit contrarié ou stressé. Cela établit une association entre tous les animaux domestiques et quelque chose de bon – la nourriture !

C’est génial d’échanger la litière entre le chaton et les autres animaux domestiques, ou de frotter une serviette sur le chaton et de permettre aux autres de la sentir, et vice versa. De cette façon, ils se familiarisent avec les odeurs des autres, sans risquer une rencontre physique désastreuse. Vous pouvez également changer de place – l’animal ou les animaux résidents dans la chambre du chaton, et laisser le chaton explorer le reste de la maison.

Le processus d’introduction peut prendre plusieurs semaines. Il est vital de ne pas le précipiter. Laissez les animaux vous dire quand ils sont prêts pour l’étape suivante – généralement lorsque tous les sifflements ou les grognements cessent. Pendant cette période, donnez aux animaux résidents beaucoup d’amour et d’attention supplémentaires, afin qu’ils ne se sentent pas menacés dans leur statut social par le nouvel ajout.

Lorsque les animaux se sentent tous à l’aise, entrouvrez la porte du camp de base juste un peu, et laissez-les se voir. Ou bien, mettez le chaton dans une cage de transport et sortez-le pour que les autres puissent le voir. Avec les chats, attendez-vous à des sifflements et des grognements à chaque étape ; c’est parfaitement naturel. Faites cela plusieurs fois par jour. Si un animal semble hostile ou agressif, revenez à l’étape précédente et procédez plus lentement.

Une fois que les choses se sont calmées, il est temps de laisser sortir le chaton.

Si vous avez un chien, tenez-le en laisse lorsque le chaton est dehors. La plupart des chiens vont bien, mais il arrive qu’un chaton bondissant, petit et poilu déclenche l’instinct de chasse chez le chien le plus placide. Comprenez que vous n’êtes pas assez rapide pour arrêter une tragédie, alors ne laissez jamais cette situation se produire. Récompensez le chien pour un comportement calme et non agressif avec beaucoup de louanges et de friandises ; cela aide le chien à associer le chaton à de bonnes choses.

Pendant les premières semaines, jusqu’à ce que vous soyez confiant dans le comportement de tous les animaux, séparez-les du chaton lorsque vous ne pouvez pas les surveiller (lorsque vous êtes sorti, ou lorsque vous dormez).

#4-Soins vétérinaires

Les chatons ont besoin de soins particuliers de la part de votre vétérinaire ; vermifuge et tests de dépistage de maladies infectieuses comme la leucémie féline et le FIV (sida félin) avant de rencontrer les chats résidents.

La vaccination est controversée et les directives ont changé. Il n’est plus nécessaire de donner des vaccins annuels ; mais les chatons ont besoin de vaccins de base comme la maladie de Carré (panleucopénie) et la rage pour les protéger de ces maladies mortelles. La plupart des chatons n’ont pas besoin de vaccins contre la leucémie, la PIF ou le FIV. Les refuges donnent généralement le premier vaccin contre la panleucopénie. Consultez votre vétérinaire pour savoir quels vaccins sont appropriés et selon quel calendrier. Les vaccins doivent être administrés un par un, à au moins deux semaines d’intervalle. (Voir cet article sur la vaccination pour plus d’informations.)

Si votre chaton n’est pas déjà micropucé, veuillez le faire faire. Même si vous n’avez pas l’intention de laisser votre chaton à l’extérieur, les accidents et les évasions arrivent ! Une puce électronique est une « assurance bon marché » qui dure toute la vie. Idéalement, faites placer la puce légèrement hors de la ligne médiane pour éviter les méridiens d’acupuncture, et donnez une dose de Ledum 30C homéopathique après pour prévenir une réaction indésirable.

Et enfin, si votre chaton n’est pas déjà stérilisé, veuillez le stériliser ! C’est mieux pour des raisons de santé ainsi que pour freiner la surpopulation des animaux de compagnie.

Ce post est du Dr Jean Hofve, DVM, vétérinaire holistique et fondatrice originale des remèdes holistiques Spirit Essences pour les animaux, maintenant connus sous le nom de Jackson Galaxy Solutions.

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